在帝國尚未建立，李明勛就借決戰勝利與光復京城之余威，與遼東方向的軍隊一起橫掃整個漠南，把滿清政權完全驅逐到了大漠以北，并且南下解放甘陜兩省，直接把漠北、西域和藏地之間的便捷聯絡切斷了，在戰事極其順利且蒙古各部爭相歸附的時候，不管是統帥部和陸軍高層還是前線的將領、兵卒都有乘勝追擊，橫掃漠北，畢其功于一役的想法，當然，這個想法被李明勛按住，帝隊的主要精力轉向了西南的平定和光復區的維穩。
李明勛之所以暫緩進軍漠北，除了漠南之戰發現的陸軍兵卒和戰馬對塞外環境極度不適應之外，就是不愿意冒險，他很清楚，滿清立足漠北未穩，乘勝追擊是良策，耽誤時間越長，越給滿清整合各部的能力，但帝國真的有能力在關內不穩的情況下進軍漠北嗎，顯然是不可能的，畢竟帝國對于漠北實在是陌生，最大的敵人已經不是滿清余孽的那些軍隊和落后野蠻的蒙古部落，而是惡劣的自然環境，惡劣的自然環境可能會帶來傷亡巨大，也可能會帶來全軍覆沒
而當國內穩定，西南安寧之后，進軍漠北的計劃再度提起來，但這一次，統帥部、陸軍和理藩院都謹慎了很多，他們眼里再也沒有雙方軍隊戰斗力差距帶來的驕傲，反而是對后勤補給的惡劣憂心忡忡，安全局牽頭，通過走私試驗帝隊進軍漠北的后勤成本，兩年來秘密實驗形成的報告顯示，后勤補給之艱難，靡費之巨大，絕對是全國上下難以想象的。
按照安全局做的試驗，考慮到軍隊后勤補給的延續性，最可靠的補給不是車輛運輸，而是馱運，草原上可沒有道路，一場雨雪就可能讓補給斷絕，而馱運糧草效率最高的就是駱駝而非騾馬，駱駝的馱運效率是馬騾的三倍以上，在穿越沙漠等惡劣自然區域時，駱駝也比戰馬更具優勢。
雖然帝國尚未有充足的駱駝，但試驗仍然是以駱駝這種效率最高的牲口作為參照物，結果就是，一石米從山西大同起運，經歸化城穿大漠，抵達漠北的成本是二十四兩白銀，而從京城出發，過燕北綏靖區，沿著大興安嶺以西至漠的成本是二十兩，西路中路尚且如此，東路價格更高，從遼寧起運的糧食向北到齊齊哈爾，過扎蘭屯穿越興安嶺到漠北的價格是三十二兩，而來自海西、永寧兩省糧食主產區的米糧成本就更高了，而這只是小批量的運輸，考慮到平定漠北，三路進軍需要的十萬大軍外加更多的后勤人員，大批量的運輸成本肯定會翻倍。
李明勛對于報告總結出來的成本是認可的，他記憶里，原本歷史時空中，康熙驅逐噶爾丹，收復漠北的幾次戰役中，運輸成本是匱二十金而至一石，而在糧食需求量最巔峰的時候，抵達漠北的米糧一石的價格接近一百兩。
而在更后世的左宗棠定西北，平定阿古柏叛亂中，后勤成本之高已經到了令人發指的地步，僅僅是采買糧食的成本就超過了軍費的百分之六十，再加上轉運成本的百分之十七，后勤成本是軍費的八成，而所消耗的軍火費用才不到百分之五，在平定阿古柏的戰爭中，兩個關鍵的因素在于借得洋款帶來的穩定的戰爭經費洋款占比不到二成，但是穩定，主要給士兵發餉，第二個有利因素在于，清軍可以從俄羅斯商人獲得了幾千萬斤糧食補給。
歷史就是這么搞笑，俄羅斯支持阿古柏分裂中國西北，俄羅斯走私商人又是左宗棠平定西北最重要的糧食補給商。
也正是因為這些因素，李明勛把糧草補給作為帝國進軍漠北最優解決項，而解決這個問題，首先就是前沿屯墾，河西走廊、河套、云中綏靖區、燕北綏靖區和齊齊哈爾綏靖區是前沿屯墾的主要地點，更是帝國大規模強制移民的主要方向，但是，移民屯墾是一種低效率的手段，往往需要十年以上才能顯現出成果，帝國愿意讓滿清余孽存活十年嗎。
顯然這是不可能的，李明勛不會把這樣一個難題留給自己的后代解決，而帝國也無法接受長時間維持超過百萬規模的軍隊，李明勛一直致力于尋找快速有效解決后勤補給的辦法，烏力吉的報告給他新的啟發。
技術與人才確實是解決屯墾效率的必備條件，但李明勛更清楚，催化劑還是資本與市場，所以李明勛最終決定把商屯作為前沿屯墾的主要方式
“鄭先生，您請用茶。”
侍從官把沏好的茶放在了鄭越臣身邊的桌子上，微笑說道，鄭越臣連忙起身，躬聲道謝，但他卻沒有一點要喝茶的想法，非但不想喝茶，而且腹腔之中是潮來潮涌，分明是想撒尿，可左顧右盼，這富麗堂皇的宮室之中只有一個掛著笑容的侍從官，再無他人，這里可是皇宮，是天朝陛下的居所，自己若提出小便，可是大不敬，若惹得龍庭震怒，那就是小命不保啊。
鄭越臣暗罵自己的夫人，好端端的早上做什么湯品，喝了那么多到這皇宮來，哪里能解決，哪里又敢解決呢一想到將要面見的那一位是帝國天子，至高無上的存在，半人半神一樣的神秘，鄭越臣就更緊張了，心中的尿意就更急切了。