副相自然就是內閣副手馬東來，其也是皇帝的學生，雖說沒有李海那般親厚，但總歸不比馬東來差，早年經營澳洲，回到中樞便佐李海，但人心如何能滿足，尤其是在權力方面，終究還是再想上前爬一步，可帝國官制也未完全成熟，內閣成員雖說定了任期制度，但做了副相還能不能做首相，皇帝一直未曾表態過，如今首相李海也要快到任期了，馬東來百尺竿頭，當然還想更進一步了。
“殿下，這話卻也不能說絕了，最好也不要走的太近，有何長官在，這個關鍵時候可別出了二桃殺三士的錯漏。”林西塘小心提醒道。
李君度微微點頭，心中了然。這次監國，皇帝安排了何文瑞輔佐，在西南時，便是他佐政，早已被人貼上了英王一黨的標簽，但李君度知道，何文瑞并不是他的親信，至少遠遠沒有做到唯他馬首是瞻的地步，北伐之后，內閣就要換屆，內閣首輔的位置，何文瑞也是可以競爭的。
“明白了，你退下吧。”李君度說道。
瀚海深處。
一支規模龐大的軍隊在茫茫白雪之中前行著，天上還飄著細微的雪花，蒙在士兵和戰馬的身上，好似一條白龍在前行，這正是北伐西路軍的前鋒。
西路軍的前鋒數量多達一萬八千兵，另有四千名馭手馬夫，負責牽馬駕車，這近兩萬的軍隊每人配備兩匹戰馬一頭駱駝，另有一千二百輛重型輜重車和兩千頭駱駝組成的駝隊，因為沿途有積雪作飲水，只需要載運三天左右的冰塊以備無虞，士卒在行軍過程中，又以干糧為食物，無需準備燃料，因此載運的物資都是糧草，可供這支規模龐大的軍隊使用超過四個月的時間。
大軍主力都是藩兵，只有一個加強了火炮、輜重和憲兵的陸軍團，而在一萬四千的藩兵之中，過半又是直轄旗佐之中抽調上來的，其中兩個綏靖旅作為主力，這兩個綏靖旅正是許漢風這些年主政漠南的時候打造的，全部都是騎兵，個個騎射了得，又擅用火器，上馬可廝殺，下馬可步戰，而人員來自直轄旗佐，大部分是蒙古人，還有部分就是從蒙古舊貴族手中解放來的漢人
奴隸，除卻綏靖旅外，就是云中綏靖區外藩扎薩克選上來的精騎，這些都是各蒙古部族首領的骨中之骨，血中之血，一個扎薩克往往只挑選三到五人，都是射雕兒之屬。
無論外藩還是直轄的扎薩克，所有的軍卒在歸化城都換了裝備，綏靖區為其了最好的戰馬，御寒用的被服和帳篷，除卻使慣了的弓箭之外，其余一律換到最好，而且前鋒軍都是久在草原的，對草原的天氣最適應不過，比之內地調遣來的士兵更適合這次行動。戈壁灘的荒涼被積雪覆蓋，但行軍中的士兵仍然感覺到凄涼，特別是一望無際的沙漠和戈壁，讓人有些后怕，大軍自歸化城出發后，一直向西，沿著陰山和黃河到了后套，向北深入瀚海，直奔目標地翁金河而去，因為軍中騾馬眾多，而天寒地硬，適合車輛行進，向導更是多年走這條線的，所以大軍行軍速度很快，歸化城出發后，只用了十三天就抵達了翁金河畔，算是走完了最危險的一段路。
許漢風派人查驗軍中人畜，匯總之后，發現只折損了不過區區一百四十人，七百余馬匹駱駝，另有三十二輛輜重車損毀，軍中存糧足夠，飼草充足，這意味著，帝國臣民最擔心的事情沒有發生，惡劣的天氣沒有擊敗大軍。
翁金河是一條發源于燕然山脈的河流，向南流入瀚海之中，沿著翁金河往北走，地勢開始起伏起來，而且積雪越來越厚，雖是如此，實際此地仍然還是戈壁沙漠的環境，但許漢風要的就是這般環境。
兩日功夫，許漢風選擇了一處河邊山坡作為大營所在，這片山坡因為靠近翁金河，山梁擋住了北方的寒風，所以在向南一面長滿了寒帶的針葉林和部分闊葉樹木，這些可以為大軍建筑材料和燃料，雖然濕柴不容易點燃，但總歸比沒有的好，至少前鋒大軍可以吃到一頓熱飯菜了。
不僅如此，除卻這部分山坡之外，周圍數十里都是荒涼所在，這里位于草原和戈壁灘交界的地方，別說冬季，就算草木最茂盛的夏秋季節，也不會有牧民把自家的牲口趕到這里來飼喂，因為這里的實在是太荒涼了，水草實在不豐美，即便是夏秋季節，也是馬瘦毛長的地方。
正是因為荒涼，所以才成為大軍的首選，既然已經擊敗了老天爺，大軍最大的威脅就是清軍的騎兵了，而如今的清廷早已不是曾經那個馳騁萬里河山的中原王朝，而更像是一個巨大的部落聯盟，作戰習慣和戰術已經和蒙古人沒有多少分別了，草原部落作戰，從來不需要為后勤考慮，因為他們所使用的奶制品和肉食都可以由能夠遷移的部落，在緊急的時候，軍中戰馬也可以部分，正是因為這樣，他們可以千里轉進，四面襲擊，但有一點，這樣的軍隊是沒有辦法集中起來使用的。
騎兵要集中，那么部落也要集中，部落集中牛羊牲口也要集中，顯然，一處地域內的草木是支持不起太多的牛羊食用的，沒有草的地方，清軍就無法集中大軍，而沒有充足數量的軍隊，就完全沒有可能吃掉前鋒軍，選擇此地，就是立于不敗之地。