而李素在這個問題上處理很得當，他先是訪問荷蘭、熱那亞等受到法國威脅的國家，又取得了葡萄牙這個傳統盟友的支持，分化離間了所謂的基督教同盟，然后高調與熱那亞共和國討論購買科西嘉島，引發了法國的不滿。
如果說只是通過政治聯合和外交抗議，其余的歐洲國家還愿意附和一下法國，但在科西嘉島問題出來之后，法國直接威脅要進行戰爭，這下很多國家打退堂鼓了，他們剛剛結束了大同盟戰爭，可不想再陷入另外一場戰爭，而且還是和中國的戰爭。
而更多的國家抱著看熱鬧的心態，巴不得法國和帝國打起來。于是乎，這場外交風波陷入了帝國與法國單方面的唇槍舌劍。只不過，隨著費迪南親王的死亡，法國必須要真的準備戰爭了，熱那亞不敢在冒險，主動停止了談判。
李素坐在了椅子上，給李君威沏茶，一邊認真的請教“王叔，直布羅陀那個地方，我們一定要得到嗎”
雖然帝國與熱那亞就購買科西嘉島談的熱火朝天，但是帝國方面從來就沒想過真的要得到那個島嶼。這一點李素是確定的，只不過對于直布羅陀，他有些拿不準了。
“你覺得呢”李君威問。
“我倒是覺得沒有什么必要的，我們已經擁有了休達。和西班牙分享了直布羅陀海峽，就算再占領了直布羅陀，似乎局面依舊是與西班牙分享這海峽。”李素說出了自己的看法。
雖然直布羅陀海峽以直布羅陀命名，但實際上，直布羅陀并非海峽最狹窄的地方。
直布羅陀與休達都位于海峽的東口，相距超過二十三公里，而最狹窄的地方則是馬羅基角和西雷斯角之間，相距只有十四千米。
而如果以海軍最新艦炮改造來的要塞火炮論，就算僅僅只有休達，也可以在火炮到位之后封鎖直布羅陀海峽。而即便攻占了直布羅陀，西班牙人也可以在馬羅基角上設置炮臺封鎖海峽，并不改變現有的局面。
如從投入和產出的角度來講，進攻直布羅陀也頗為不合算，那不是休達這樣的殖民地，而是西班牙的本土。除了戰爭，似乎沒有其他更好的辦法。
李君威則是說道“你說的沒錯，可是我們必須要考慮第三方的參與，直布羅陀是一個很特殊的地方。”
帝國對直布羅陀的測繪和偵查有了一段時間，李素對此也比較了解。這個小半島三面環海，只有北面與西班牙本土相連，最狹窄的地方，只有不到四公里，而且這片狹窄區域的正南就是那直布羅陀巨巖，高度超過了四百米，且面向西班牙本土的一方是近乎九十度的垂直。
從軍事角度上來講，從大巖石上構筑的火炮，配合少量軍隊就可以抗擊來自北方的進攻。同樣，大巖石是直布羅陀半島的主體部分，在這片半島上幾乎沒有多少平地，設置在大巖石上的火炮可以完美的封鎖所有的海岸。
只需要一支規模不大的軍隊配合上預先設立的工事、存儲的物資，就可以堅守住幾十倍敵人的進攻，而如果在大巖石上構筑現代化的炮臺，就可以封鎖海峽。
正是因為這特殊的地理環境，導致一旦某個國家，比如法國獲得直布羅陀，并且構筑工事，就可以幾乎不用付出代價的情況下封鎖海峽。而這引發的后果則是極為恐怖的，一旦海峽被封鎖，就要繞行整個非洲大陸才能介入西歐的局勢，可謂一本萬利的買賣。
與直布羅陀不同的是，假如法國占領馬羅基角，封鎖海峽。帝國是可以通過軍隊優勢，發起登陸，重新奪回海峽的。同樣的招數用在直布羅陀，那么帝國所擁有的海軍優勢就會喪失。
帝國三十七年，古巴哈瓦那，海關大樓。
小卡爾洛把一沓文件整理好，簽署上自己的名字，向著海關總長的辦公室走去，這位總長是一位來自宮廷的貴族，卻從來不做正事，所有的事務都是交由小卡爾洛處置，然后他負責簽名或者蓋章，只要海關每個月給他帶去的六千比索的灰色收入沒有問題，那么這位貴族也不會有問題。
到了門前，發現辦公室的門關著，門前站著一個軍官，看到小卡爾洛，無奈的聳聳肩，說“卡爾洛大人，我們大人正在休息。”
辦公室里傳來的女人的驚呼聲，小卡爾洛自然也就明白了自己的上司在忙什么，他沖軍官笑了笑，然后轉身要回自己的辦公室，卻看到助理事務官匆匆上來，對著小卡爾洛說了幾句話，小卡爾洛又轉身回到了辦公室門前。
他從懷里掏出了一個小錢袋，里面傳出了銀幣的碰撞聲。遞給了守門的軍官，軍官一點沒有猶豫，直接接了過去。
“這上面一共有十四個位置需要總長的印章。”