三位親人的離去讓李君威無比難受，他雖不是太后親生，但太后卻如生母一樣疼愛。李昭稷雖是侄子，也是他最疼愛的孩子之一，就連那容妃，她與皇帝的結合都是李君威當的月老。
但傷心之事，只是小節，真正的大事在于，李昭稷是皇帝唯一的兒子，他的離去意味著皇帝失去了唯一的繼承人。雖然李君華本人從來就沒有把李昭稷視若唯一，可這種心思也只有寥寥幾個人知道，至少在天下人看來，皇帝子嗣斷絕，社稷不穩。
無論家事還是國事，李君威都必須返回帝國，他讓裴元器暫時坐鎮休達，命還在巴拿馬的榮王李素前來接替，執掌海外事務，本人略微收拾了一下，坐上通報船，立刻出發回國。
那艘以青鳥為名的通報船是一艘三桅飛剪船，同時配有蒸汽動力，在風力最充足的時候，速度可以達到二十二節，而在風力不足，打開蒸汽機航行時，可以達到十八節，一路航行，即便在塞得港和直布羅陀，李君威都沒有下船，用了三十四天，回到了申京。
李君威回到了申京，去見了父親，去見了兄長，去見了母親，去見了皇嫂，他沒有說什么我早就知道養狗會出事這種屁話。他也沒有安慰這些親人，因為他自己也是極度傷心的。
他只是陪伴在他們身邊，陪著皇帝辦公，和父親一起下棋，吃母親和嫂子做的飯菜，時間是能抹掉傷痛的，但不是短時間。
李明勛老年喪妻、孫兒去世，他變的有些遲鈍，平時喜歡開玩笑的他現在話很少。皇帝把全部的精力投入到工作之中，雖然不過四十六歲，但白發與日俱增，他看起來老了很多。
整個皇宮里死氣沉沉，孩子們也不敢打鬧嬉笑，全都壓抑著自己。原本裕王府的孩子全都住在宮里，現在包括皇帝的女兒們也都暫居到了王府。
李昭稷不是一個完美的孩子，他小時候很淘氣，很狂傲，被李君威教育一番后才改了性子，在那以后，他與兄弟姐妹親密了很多，不再認為自己身為皇子是特殊的，也變的好學上進。他的離去，帶給了愛他的人太多的悲傷。或許有人再也走不出這種悲傷了。
六月的一天，在御書房辦完公務，隨著內閣大臣們散去，李君華起身，與李君威一起吃了些東西，然后帶著兄弟去了奉先殿。
奉先殿里祭祀的那些牌位全都是李明勛胡編亂造的，這個秘密只有李君威一個人知道。二人一起上香后，李君華拿出了供奉在臺上的一卷圣旨，遞給了李君威。
這是帝國皇位傳承的圣旨，是秘密議儲的措施所在。
而打開圣旨，卻不是把皇位傳給皇子的旨意，而是表明若皇帝意外離世，由太上皇李明勛定繼位之人。并且在圣旨最后表明，裕王、誠王、成王三人有參議之權，若太上皇大行，則定位之人由三王順序決斷。
“雖然昭稷以太子之禮下葬，但我從未屬意他為繼承之人。”李君華盤腿坐在了蒲團上，平淡的對兄弟說出了自己的心跡。
“昭稷已然去了，他是一個好孩子。”
“是啊，只是他短暫的一生都為展現出當一個好皇帝的潛質。”李君華說。
李君威不明白兄長是何意，李君華卻是接過那封詔書，扔進了火盆之中“我沒有兒子了，老三，我鄭重問你，你愿意當皇太弟嗎”
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