腓力五世看著潘名器,問出了一個他認為非常難以回答的問題:“既然如此,為什么帝國還愿意把這艘軍艦賣給我們呢?”
潘名器倒是不覺得這個問題多么的棘手,反而很從容的回答:“因為帝國海軍會制造和裝備更先進的軍艦。”
腓力五世又問:“既然如此,我們西班牙為什么不購買你口中‘更先進’的軍艦呢?”
潘名器笑著說:“時間,國王陛下,時間很重要。如果您采購這艘玄武號,那么在一年之內,西班牙海軍就會成為地中海的主人。但如果您采購‘更先進’的軍艦,那從這種軍艦被設計出來,然后建造、下水、舾裝,訓練后加入海軍,然后出售給西班牙,至少需要七年的時間,也可能需要十年的時間。
當然,時間未必是最重要的,陛下。”
“公爵閣下,那還有什么更重要呢?”腓力五世饒有興致的問。潘名器是帝國開國元老的后代,原本已經因為降等襲爵而失去了公爵之位,但隨著這些年在海軍設計部門的工作出色,其功績又讓他重新獲得了公爵爵位。
潘名器老實說道:“那就是尋求‘更先進’軍艦是一種執念,按照帝國海軍的戰略,我們在裝備一種戰艦的同時,也在研發一種更新更強大的戰艦以備未來使用。所以如果您給我七年時間,我可以為西班牙提供一種更先進的戰列艦,可問題是,那個時候,‘更更先進’的戰列艦也出現了,難道您還要再等七年到十年的時間,或許再等一個七年,又是一個輪回,還會有‘更更更先進’的戰列艦出現。”
腓力五世微微點頭,感覺潘名器說的非常有道理,他與潘名器走在寬大的舷橋上,問道:“海軍作戰,僅憑這一艘無敵的戰艦是不行的,還需要許多其他的戰艦配合,對嗎?我想知道,我的西班牙什么時候可以獲得完全擊敗奧地利人的海軍?”
“這個問題我無法回答,只能告訴您,這與您的投入有很大關系。西班牙是一個海軍歷史悠久的國家,相信您身邊的海軍大臣應該告訴過您。建設海軍可不是挖井,挖好一口井,可以吃一輩子水。建設海軍就像買衣服,每隔一段時間就要換一部分,才能保證永遠有衣服可以穿。”潘名器笑著解釋說道。
“這意味著,我需要把我的金銀,源源不斷的投進你們東方人的口袋。”腓力五世說道。
一直沒有說話的李昭譽此時插嘴說道:“這已經是很好的結果了,國王陛下,只要您持續投入,以帝國的技術,您的海軍就永遠比您的對手強大,相反,您的對手因為沒有像我們這樣的伙伴,可能無論投入多少,都是無用的。”
腓力五世點點頭:“今天的參觀,讓我大受震撼,中國王子殿下,我們會認真考慮海軍的合作。”
李昭譽笑了笑,沒有再堅持什么。他認為腓力五世未必一定會買下這艘玄武號,但必要的海軍合作還是會有的,因為這個國家正處于復興狀態,且與敵國競爭意大利地區,這樣一個國家必然會強化軍備的。
“你們和海軍似乎一直想把玄武號賣給西班牙人。”在回去的路上,李昭譽詢問潘名器。
潘名器點點頭,而李昭譽則是有著自己的擔心:“這么一艘強大的軍艦,是否會影響帝國的利益。”
“不會的,大公子。一艘戰列艦而已,我們很快會擁有更新更強大的。而且這艘戰艦不適合遠洋作戰,只能在地中海活動。”潘名器雖然不是海軍軍官,但從專業技術的角度,他有著很獨特的看法。
李昭譽點頭:“饒是如此,我還是希望海軍能做更為詳細的評估。”
潘名器雖然不認為有這個必要,但還是應了下來,反正他也只需要跟海軍高層說一聲,做不做,自己說了不算。
李昭譽不知道的是,海軍上下對玄武號這類戰列艦都不太感冒,相對來說,帝國海軍更重視快速的巡洋艦,因為帝國海軍目前的對手都是一群裝上蒸汽輔助動力,改造自風帆戰列艦的海軍艦船,射速快,火力密集的巡洋艦對付它們更具有效率。
事實上,腓力五世也迫切需要一艘足夠強大的軍艦來證明西班牙海軍的復興,只不過這艘玄武號不行,因為玄武號已經在帝國服役了,腓力五世作為一個傲慢的君王,無法接受一艘二手軍艦成為西班牙海軍的門面。