溫度在很短的時間里來到了零下了十幾度，前進在雪地里更加費力。他們還在樹林里，不時就會從樹冠上落下一大塊積雪，可以瞬間將一個人完全埋沒。這也成了麻煩的事情。積雪已經具有力量，打在身上會感覺到不小的疼痛感。
速度變得異常緩慢，中途又碰到了隱藏在積雪下的沼澤地。走在前面的人差一點被沼澤地的淤泥吞噬進去，這時它們還沒有凝結成凍土。上尉隊長當時在邊上，伸手一把將之拉了出來。人并沒有出事情，但接下來繼續前進時，前面的人的手里也多了一根木頭，用來一面探路一面行走。
速度再度降了下來，天色在這時也變得漆黑。前方的密林里還不知道有多少沼澤地，上尉不敢在黑夜里冒險。手術者陷入淤泥里，若是身邊沒有人去拉一把，或者沒有可以支撐起自己脫離淤泥的東西，最終的結果也是被完全吞進去，然后在一個多小時后窒息死亡。
還是有活下的希望。淤泥下面不是沒有底，若是沉到了底部，也是可以掙扎著走到沼澤地的邊緣處，然后一點點爬上來的。但時淤泥的重量和阻力要比單純的水大很多，最后能活下來的幾率也接近于零。
上尉感覺周圍的隊友已經有些支撐不了了。體力消耗得更加嚴重，嚴寒讓他們被迫消耗更多的能量來保持身體的體溫。兩天時間里到不了雪峰那里了，上尉決定不再去趕時間，而是需要隨時保證自己隊伍的基本戰斗力。
前進方向在這時也改為橫向，追尋痕跡已經不可能了。這場還沒有停下的大雪已經將他們完全銷毀掉了。他們花了數小時走到山谷一旁的山脈腳下，這里有很多常年堆積起來的巨大亂石，積雪情況也沒有樹林中那么嚴重。
提前了很多時間休息，暴雪小了點，但也不適合普通人去硬抗。風也不算大，但隊伍里除了卡西亞和上尉隊長，都沒有了精神。
于是就在山腳下幸運地找到兩塊間距不大的巨大，在它們中間搭建了一塊小小的避風地，頂部用砍來的樹干和松樹葉子遮擋。兩邊也用樹枝嚴嚴實實地圍起來，保證了不會漏出光線后，卡西亞他們才用固體燃料做了小小的火堆，在這寒冷的冬日夜晚里取暖休息。
用本來就有鐵鍋作用的鋼帽子燒了幾天來難得的一次熱水喝。前前后后折騰了大半個小時，眾人稀稀疏疏靠著身后的巨石塊，臉上印著舞動的火光，很快休息了下去。
這一次是輪哨了，卡西亞和上尉也閉上了眼睛，只是將感知放出去警戒著周圍。
不知道具體的時間，卡西亞憑著自己身體中的生理時鐘判斷，現在大概才過去三個小時不到。外面還吹著不大的風，暴雪也沒有停下，安靜的世界里有“簌簌落落”的雪聲。他一直處在半睡眠的狀態里，感知也一直散發在外面，警惕著黑暗里的動靜。
但他被什么驚醒了，那是一種奇怪的感覺，思維也從半睡眠里頃刻間清醒過來。立刻沉寂到自己的感知中去，卡西亞并沒有發現任何異動，外面除了風雪，就沒有其他了。
怎么回事正當他這樣想的時候，心臟突兀地猛烈跳動了數下，這時他才從感知中意識到出了什么問題。因為不是什么東西入侵了他的感知，而是有什么東西從他的感知里消失了。
那是除了上尉隊長以外，所有其他隊員的心跳和呼吸。他們已經全部死了。