楊虛鶴躲在樓間的陰影里,這里以前是放垃圾箱的位置，現在垃圾箱不翼而飛，剛好空出了巴掌大的一塊地方。
他躲在這里,瑟縮著，不安著，恐懼著，盼著那扇門能打開。
雖然所有的窗戶都已經擋上了木窗，而他已經在這里徘徊了四天。
這幢樓里沒有人了。
他一面清楚的知道這個,一面又不切實際的渴望著能回到那個溫暖、幸福、富裕、高級的大房子里。
他的家就在距離這座城市不遠的鄉村里。
祖父是秀才，曾經在金鑾殿考出過二百四十七名的好成績。不過因為選官沒有送重禮,被劃到了一個著名的窮鄉僻壤做官，祖父借病逃回了家鄉。
祖父是有真才實學的,而他的父親才是真正的天縱之才。
而他的母親，則是一個淫邪之人。
父親少有所得，便離家求學，在外十數年只回過四五次家，母親便在家中教養兒女,奉養雙親。
他是家中長子，上面還有一個姐姐。
他親眼看到母親與家中長工偷情,就在父親的書屋內。
之后,二弟便出世了,與長工長得一模一樣,方頭闊嘴。
祖父與祖母并未發現此事。
而父親回家以后就發現了，他與母親爭執數次,最后卻并沒有休掉母親,也沒有對二弟如何,仿佛默認了此事。
但父親再次離家之后,母親竟故態復萌，與村中的貨郎有了首尾。
于是，三弟出生了，與貨郎生得一模一樣。貨郎長相俊美，身材修長，高鼻深目，三弟也長得好看，母親不知羞恥，從小就愛抱著三弟說這是幾兄弟之中長得最好看的一個。
祖父略有所覺，但也未聲張此事，大約是顧忌父親吧。
之后，祖父就去世了，祖母也很快去世，父親回家奔喪，看到了四弟。
當著族親與來奔喪的親友的面，父親一直保持著沉默，他唯一的做的就是只抱大姐與他，對二弟與三弟從來不假辭色，連名字都不肯取。
祖父與祖母都去世后，父親就沒有再出門，在家經營家業，教導他與大姐。
二弟與三弟不知原由，只是以為父親不喜他二人，見到父親總是戰戰兢兢，從來不敢與
父親親近。
自從父親回家以后，母親倒是再也沒有在外勾搭了。
他松了一口氣，以為不會再出事了。
但父親卻從此不肯再碰母親一下。父親搬到了另一個房子住，借口要讀書、交友。彼時譚先生正擬上書之事，就算是鄉野之間也時常能聽聞。父親在外多年，交游廣闊，時常有人前來拜訪父親，他才知道父親是多厲害的一個人。
不久后，鄉間征兵，父親得知此事后，先將大姐嫁了出去，又替他報了一個免征。他是家中長子，承家立業，按例確實是可以免征的。但父親卻沒有管二弟與三弟，所以衙門的人來記名，就將二弟與三弟都記了上去，不久后，二人就都征走了。
母親原就是不安于室的性格，只是畏懼父親知道她的丑事才幾年不敢生事，二弟與三弟被征走，她也沒有什么反應。
可沒過幾年，父親突然重病，母親舍棄家中常用的大夫不去看，竟然求神問卜，討來不知哪里來的神藥，父親臥床數月，終于不治。