王德很快命人布好棋案，眾人移位就坐。江萬載年歲大，趙昺自然主動執黑請其先行。兩人初次交手，開局皆以穩布局，并沒有什么稀奇之處，但十幾步后，趙昺便發現江萬載的棋力還在劉黻之上，且對布局深有研究，數子占位甚佳已確立優勢，自己力求穩而失先機。
車來馬往，漸入中局，盤中局勢又是一變。江萬載優勢逐步擴大，趁機發起了全面進攻，分數路預取中宮，趙昺在其有力的攻勢下，一時難以找到對抗的良策，逐步轉入全面防守，處處被動，只能見招拆招，似乎已無招架之力。而江萬載也并沒有想讓之意，依然不斷步步緊逼，欲置趙昺于死地。
“殿下，你可”俞國公看外孫處于下風，忍不住想出言指點。
“呵呵，俞國公觀棋不語。”俞國公話沒說完，應節嚴拉拉其衣袖說道。
“唉，江大人與當今國手相較都不讓須彌，而殿下如此年幼，又如何是江大人的對手。”俞國公老臉一紅住了嘴，可還是免不了嘟囔兩句，為自己的外孫報不平。
“國公所言甚是，江大人棋藝在朝中乃是翹楚，殿下能與其周旋四十余回合而不敗也可言不凡了。”應節嚴依然笑著說道，言語中也滿是贊許，但也可見他對殿下后續并不看好。
“嗯，殿下已有高手風范，只是臨場經驗尚有欠缺，守成有余，進取不足，日后若能常與人切磋”江萬載聽二人低語，也插言道。
啪趙昺審視著盤上局勢，手中玩弄著兩顆棋子，似乎在苦苦思索。而江萬載這次卻是走了眼，趙昺下棋走的是野路子，他沒有接受過正規的訓練，棋譜就是他的老師，街頭棋攤和網上的游戲大廳就是學校，全靠與各色對手數不清的實戰積累經驗。因此開局他并不擅長，中局或殘局才是他的主場。他也明白局勢對他確實不妙，江萬載棋風穩兇結合，實力強勁，自己處處受到壓制，如按部就班的與其廝殺只有棄子投降一途。
“咦”三人說話間，趙昺再次落子，躍馬準備渡河展開進攻，在如此形勢下他還展開進攻，讓眾人不免驚訝。
“殿下”趙昺一落子，俞如圭也顧不得君子不君子了，想出言提醒，可還是晚了，江萬載已經跟著落子，升車巡河加強防守。
“唉，殿下若是一力求穩，還能周旋尋機變局，現在卻是不妙了。”應節嚴也嘆口氣惋惜地道。
“殿下，可否重新來過。”江萬載捋捋胡須問道。
“落子為定，豈能悔棋。”趙昺搖搖頭，升車伏于馬后道，在眾人看來以車護馬，對方一車便牽制了他兩個子，更加使局勢變得不利于他。
果然，江萬載抓住時機走馬進攻，欲踏其馬，此招不論趙昺是撤車，還是強行換子都明顯會吃虧。而令人意外的是趙昺卻不顧失馬的風險，再次以炮展開進攻。江萬載當然不會放過這個機會拿掉了其馬。但他很快發現此招不夠明智，雖然得子，但車卻受到了牽制，使自己中路洞開。
趙昺見設計的棄馬反擊方案成功，立刻抓住江萬載中車受到牽制的弱點，從中路突破，力求主動，打破對方多路進攻的節奏。江萬載也趕緊變招法試圖彌補剛才的失誤，但先機已失，幾經角逐，仍難以挽回頹勢，形成對黑方較為樂觀的局面。而趙昺棋風一變，利用盤中的優勢，以車炮配合展開狠辣的進攻，他招法細膩有力，殺伐果斷，再度擴大了自己的優勢。
“老臣輸了。”有經過幾輪兌子、相殺，盤面上形成車兵對車卒雙象的局面，紅低車勢孤，按說江萬載還有機會爭取和棋，但只要走出一步錯棋即成敗局。而以其身份和年紀若再走下去實在是有失體面，不如干脆認輸。
“江大人承讓了。”進入殘局后，趙昺明白只要自己按照棋譜上走下去，最差的結局也是和棋，而現在的局面正是如此，而以江萬載的棋藝萬難再出現失誤，認輸確實是讓了自己，他拱手稱謝道。
“殿下棄子翻盤，真是妙招，已有國手之境，我夫也自愧弗如。”應嚴節頷首道，他明白棄子是極為高明的戰術，一般運用在中局或殘局階段。它的運用可遇而不可求，棋手必須善于抓住機遇、精心策劃，算度也必須準確無誤，這樣才能走出賞心悅目的棄子妙著。而常言道，人性如棋，殿下在極其被動的情況下，依然敢于行險，可見膽略非常，尤其是發生在這么小的孩子身上更是難得。
“殿下在局面極其艱難的情況下，仍能堅持已是不易，而后能以壯士斷腕之勇棄子求生，尋機反擊，意志之堅韌讓老臣佩服啊”江萬載也贊道，他已過七旬，在官場上幾經沉浮，可以說什么樣的人都見過了，有些人知難而退，或是狼狽而逃。殿下的年紀正是率真之時，不會裝假，如今卻是迎難而上，即便在眾人都不看好的情況下依然不言棄，可見必是堅韌之人。
“兩位大人拗贊了，本王慚愧。”趙昺拱手謝道，“古人云志不求易，事不避難。如今我大宋累若危卵，本王若遇挫則避，沒有背水一戰的勇氣，又何談復國。”
“那殿下以為我朝當前局勢如何”江萬載和應節嚴對視一眼，都從對方眼中看出了驚訝，他想了想問道。