趙昺當時為了以后美好的生活很快便墮落了，而他經過反思，也想明白了用權術謀人謀事，往往能最小的力氣獲得最大的收益，實現效益的最大化。一番苦干加巧干，很快便出人頭地。但他學藝不精，黑心的老板技高一籌，抓住了他心軟、好面子又缺錢的命門，為他畫了張大餅就讓趙昺心甘情愿的鉆進了套子，最后成了替死鬼。
來到這個世界后，趙昺就發現自己力量太單薄了，若想活著，且能好好的有尊嚴的活著，只能靠腦子來改變現狀。他清楚無論古今在權利斗爭上沒啥區別，甚至更為殘酷，而長于智謀者勝、精于算計者勝、熟于權謀者勝，這條斗爭鐵律卻是亙古不變的。生死關頭之際他不得不打起十二分精神，調動平生所學來應對當前的局面。
設計應節嚴自然是趙昺處心積慮的事情，應該說從兩人見面的那一刻起就開始了。人長得好有時候很占便宜，好壞似乎也帶著相。應節嚴雖一襲舊衣，卻穿出了仙風道骨的范兒，身上似乎帶著股讓人不敢侵犯的凜然正氣，卻又讓人想要親近。那陳宜中看著長的也不賴，衣著華麗，稱得上中年帥男，可趙昺看他就不舒服，目光中帶著狡詐，身上散發著陰損之氣，讓人敬而遠之，恨不得繞著走。
幾次接觸和從側面了解后，趙昺對應老頭更加看好，不僅是少年神童，還是文武雙全，有從地方到中央的工作經歷，熟悉軍政事務，官場規矩。更加難得的是學問淵博，品德高尚，且有著改變當今朝廷現狀，抵御外辱，重振大宋國威的抱負。年紀雖然大點兒，但也剛剛六十多歲，按現代標準這層次的干部還不到退休年齡呢，正是經驗豐富，做事沉穩的好時候。
趙昺覺得這簡直就是老天的恩賜，特意派來輔助自己這個白板兒的。可他也知道越是有本事的人，越難以收為己用。因此初時就沒想將其納入府中，只想借助其威望和能力促成自己逃離朝廷的計劃。而他先前無論是擺出棄子求生之局，還是借劉黻之口說出疫船上發生的一系列事情，尤其是那神秘的偈語都是圍繞著這個目的進行布局的。
出質蒙古本來是虛張聲勢的前奏，只是想贏得開府和博得太后的信任，并沒有應節嚴什么事情，沒想到陰錯陽差太后卻將應老頭指定為自己的師傅。天降驚喜，不能不讓趙昺感謝上天垂憐，而如此一來其真真切切的就變成了自己的老師和僚屬，起碼名義上成了割不斷的整體，作為曾經的高管，他知道有些人雖然看著是跟著自己干，卻并一定是真心實意的，而是出于各種目的暫時棲身于此，一旦有了風吹草動便拍屁股走人了。所以這樣的人只能利用，而不能夠信任，更不能托付。
那想要將應節嚴變成自己的親信，成為能以性命想托付的臂助，就不能不使點手段，雖然可能會讓人不齒，但現在斗爭已到了你死我活的關鍵時刻，馬上就要見分曉之際，已容不得他在乎他人如何想，如何說了。而趙昺今天所為正是有備而來，他知道要想操控對方，就必須發現對方可以被操控的弱點；而如果發現不了或者對方弱點很少，那么操控行動就可能失敗或者很困難。
在社會上廝混多年，趙昺發現人都有個通病，那就是不論帝王將相，還是販夫走卒，乃至地痞混混都愛惜自己的名聲，區別只在于程度深淺而已。當然地位越高，名聲越響的人就更愛惜自己的羽毛，像應節嚴這種活了六十多年，贏得了無數贊譽的人肯定不會例外，不想也不能在大義上有虧，以致毀了自己的晚節，那趙昺就給他掛上大義之名，使他不能不上套，而背主肯定也不行