而當時清政府的財政極為紊亂,國庫空虛。西征軍如此巨大的軍費,主要是繼續使用原陜甘軍費中的各省關協餉,即浙江、廣東、福建等省的協餉和上海、福州、廣州、漢口、寧波等五個海關的關稅,以及浙江、湖北等七個省的厘金。
上述各款項總計大約九百余萬兩,但左宗棠只能收到五百萬兩,存在巨大的虧空。而他是靠著胡雪巖向外國借貸籌集到了所需軍費,卻不是靠著朝廷的積累供給。趙昺當下沒有地方去借,而若是加稅則會導致剛剛穩定的國家產生動蕩,且也不一定能滿足所需,他只能通過海貿來從外國變相籌集戰爭經費。
“汝也真是只想著自己,太不懂事了。”趙孟錦瞪了董義成一眼道,“朝廷每年收取的稅賦只夠支付官員的薪俸和日常軍費,大戰一起花錢似流水,這些錢從哪里來而今年還要對西南和川蜀用兵,都需大筆的錢糧,陛下也只能通過海貿收入彌補不足,自然要保證商路的安全,而你還來添亂,討要這些遠洋戰船。”
“是某家考慮不周,還是陛下和置使深謀遠慮”董義成紅了臉言道。
“這也不能都怪你,但是當下軍費確實緊張,制造新式戰船每艘就要耗費二十萬貫,若是所有水軍都換裝朝廷根本無力負擔,不過只要商路打開,銀錢就會滾滾而來,那時每軍都會進行換裝的,也不必急在一時”趙昺端起酒杯邀眾人同飲道。
“陛下不僅能征善戰,理財也是天下無人能及”董義成訕笑著舉杯將酒一飲而盡道。
“呵呵,朕也是被逼的沒有辦法了,川蜀和西南戰事一開,所需錢糧皆需江南供應,不想辦法不行啊”趙昺苦笑著道。
不是趙昺叫苦,在決定征討川蜀后,在組建西征軍的同時,各項準備工作已經展開。他的第一項工作就是造船,征川蜀從長江逆流而上是最為便捷的,但內河水軍的運輸能力明顯不足,因此他下令鄂州船場新建畜力車船百艘,承擔向重慶運載士兵和輜重的任務。
在加強水路的同時,趙昺的第二項工作就是修路,打通和修復進入川蜀的陸路。因為水路受季節影響,難以保證四季通航。而陸路則受到的影響較小,一旦戰事緊急,便可從陸路調兵進川。但是這條道路修造十分艱難,且需要沿途修建驛站和物資運轉基地,工程量極大,為此他將在鄂州之戰中俘獲的蒙元軍隊全部充當免費勞動力,但所需的銀錢也是以百萬貫計的。
而朝廷除了將兩湖地區稅賦撥出一部分用于開支外,仍然留有很大的缺口,而這個窟窿只能靠趙昺內藏庫來填補。可當下他手里雖然有貴比黃金之稱的香藥,但那也需變換成金銀才能行,所以他急需將新建的飛剪船投入商用,依靠它快速的通航能力將貨物運往各地交易。另一方面今年那些來宋的蕃商在發現大宋已經發現香藥的秘密后,為了保護自己的利益,必然會引發雙方的沖突,遠洋戰船就是他們的本錢了