上章提要曹操教訓劉表的同時，袁尚袁熙兩個蠢貨兄弟自己內訌起來，袁譚打不過袁尚，走投無路只好投靠了曹操，曹操收服袁譚，沒想到袁譚竟然暗中拉攏袁尚的降將，曹操對此十分的生氣，但是并沒有太過表露，雖然邀請上仙大人馬孝全未果，但是馬孝全卻給了曹操一封很簡單的信，信的內容是拿下鄴城
蘇由給曹操偷偷的寫了封做內應的信，讓心腹給送了出去，信雖然是送到了，可是心腹卻被審配給抓住了。
一審問，審配大吃一驚，連夜捉拿蘇由。
蘇由早有準備，早在心腹送信前，他就早已逃離鄴城，投奔曹操去了。
曹操率領大軍逼近鄴城，中途做最后的休整時，曹操又拿出一封絹絲信讀了起來。
郭嘉好奇，問曹操“主公，這信”
曹操呵呵一笑，道“哦呵呵，這信乃是上仙大人給我的另外一封以后上仙大人不出門的話，我會和他以書信來往”
郭嘉一聽大喜“上仙大人真是心細啊”
曹操點了點頭，展開絹絲信看了幾眼，撇撇嘴道“這妖道，這封信里啥重要的信息都沒寫，我還以為他有算到什么了呢，嘁”
郭嘉從曹操手中接過絹絲信，看了一遍，笑著道“主公莫怨上仙大人，上仙大人想必也是算到主公會兵臨城下，所以才會叮囑主公莫要意氣用事，應該穩扎穩打才是”
曹操擺了擺手“說這些有的沒的干啥，現在我已經打到鄴城了，那審配還不趕快洗干凈脖子等著挨宰”
說完，曹操不屑一顧的一把從郭嘉手里搶過絹絲信，打著火折子燒了。
部隊繼續前進，兵至鄴城下，曹操命將士堆土山挖地道，欲要強攻。
郭嘉等人勸不住曹操，只好由其任意而為。
鄴城乃是堅城，況且守衛鄴城的審配也是個狠角色，曹操堆土山，審配就命人放火箭，擾亂曹操的進度，曹操挖地道，審配就干脆在鄴城內橫向挖出溝壑，防止曹操的地道成型。
曹操一看土山策略行不通，氣的大罵審配狡猾。
無奈間，曹操只好暫留一部分人馬交予曹洪，由曹洪繼續攻城，而他本人，則親自平定鄴城外圍。
鄴城外圍乃是鄴城的主要糧食軍需供給地，曹操知道，如果死攻鄴城，不僅打不下來，反而會搞的自己兵疲馬困。
坐在戰馬上，曹操撇撇嘴，又從懷里掏出一封絹絲信，告訴郭嘉“這妖道真是有意思，上一次來信啥也沒說，這一次，竟然要我去平定鄴城外圍，有意思。”
其實平定外圍最早是由郭嘉想出來的，上一次見到主公曹操和上仙大人書信往來后，郭嘉也決定偷偷的和馬孝全通信。
給馬孝全的信中，郭嘉很簡單的說了一下當前的戰況，并且告訴馬孝全說，他想建議主公曹操先平定鄴城外圍。
許昌的馬孝全一看郭嘉信中所言，大呼郭嘉聰明有謀略，連忙回信并命手下快馬加鞭送往郭嘉手中表示贊成。
郭嘉接到馬孝全的來信后，十分的高興，當即建議曹操先行平定鄴城外圍，至于攻打鄴城，可交由一大將來做。
曹操思前想后，不知道派誰好，就在這時，馬孝全的快馬信來了。
展開一看，曹操笑了。
馬孝全信中的內容不僅和郭嘉提的建議“不謀而合”，還強烈的推薦了曹洪。
曹操也不猶豫，當即命令曹洪擔任攻城主將，而他則親自去平定鄴城外圍。
曹操親自操刀，干起事來肯定是事半功倍的，鄴城外圍各郡縣一聽是曹操來了，都嚇得不是降就是跑，跑不及的干脆自殺。
當然，并不是所有的郡縣都害怕曹操，有那么幾個郡縣，也著實的讓曹操頭疼了一把。
建安九年4月末公元204年，曹操終于平定了鄴城的外圍，自此，鄴城的外援包括糧道都被曹操成功的切斷。
5月初，曹操和曹洪會師，見曹洪還攻不下鄴城，便商量著再次改變策略。
這時，馬孝全又一封書信及時趕到。
曹操展開一看，哈哈大笑起來。
郭嘉問曹操“主公為何要笑呢”
曹操點點頭“這妖道簡直是太了解我了，奉孝啊，你看，這妖道說中了我的心了”