街上的女人也比多得多，若是從，除非像莊母這樣，家就在大街邊上，否則年輕的婦女是不敢獨自上街買菜的，不但有被掠走的風險，也不知該如何同菜農交涉，但此時則大不同，賣菜的買菜的，都有許多女娘，女娘和男丁的交流也自如許多，街面上隨處可見到年輕的小婦人在和攤販算賬，“五六三十，七七四十九，一共七十九，您饒我一枚蒜，便算八十文如何”
莊母是個有成算的人，出門心里就有思量，她挎籃去鹵味鋪，買一碗鹵豆腐，一碗鹵小腸，請伙計多澆一勺鹵汁，又拿干荷葉扎棉線為她封住碗口，隨后便去打酒，打四黃酒，又買一小陶瓶的燒刀，到炸雞店，為不排隊，她走到炸雞腿的隊列里，點一根炸雞腿，個炸雞架，請把雞腿和雞架一斬開。店家為她用荷葉包好，這樣一籃也就裝得滿滿當當，豆腐一碗文，小腸一碗三文，酒四十二文，燒刀八文，炸雞腿二十文，雞架個十文，這樣共計55文，已是很體面的一頓家常便飯。
回到家里，已經聞到飯香味，之所不排隊買雞架，而是要去炸雞腿的隊伍，便是因為這一點，排隊的時間是不可預計的。倘要叫兒女兒下來看火候，不要煮焦飯，便耽誤他抄書，而抄書不但能夠掙錢，而且對孩的學問也大有好處，因此算計下來，還是買炸雞腿更劃算一些。
把各樣熱菜放在灶臺上的缽頭中保溫這缽頭下頭是水，上頭是竹編的撐，恰好可溫菜，只有炸物不好放在上頭，因軟化。莊母見天色將晚，巷口仿佛也聽到丈夫的聲氣，便開始做飯，她點蠟燭，調旺灶火，把小灶的米飯鏟出來，換一鍋水煮上去。隨后挖一小塊豬油在大灶鍋里化開，把切塊的雞架、雞腿又倒進去，調糖醋汁翻炒，又加番茄調味。
這是臨城縣最近很流行的新菜色，將炸物回鍋調糖醋味兒，可盡量規避炸物冷后風味的損失除過年，誰家都不復炸，百姓家哪有日常開炸鍋的。而且南方人偏好甜口，既炸雞鋪的調味料有些要另外加錢，那么便自己回鍋燴倒更便宜。炒好這盤菜，天色已經暗下來，莊急匆匆地在院里喊一聲，便沖出去，女兒過一也進廚房來幫母親的忙，莊母在她嘴里塞一塊雞腿肉，莊小妹倒很有主見，扭頭不吃，道，“偷嘴吃要遭打的哩”
這是從的規矩，不論是女兒還是兒，從小都不給鉆廚房，兒媳婦做菜時也要敞窗戶，隨時預備婆婆的查閱，甚至家里的肉都是有數的，難得吃肉時，婆婆來數過每一片肉，在餐桌上由她來分配，媳婦也特別的注，倘若切得太薄，縮水、消失，引來斥責和口角，甚至因為一片肉鬧要上吊都是有的。
而尤其是要出嫁的女兒，更是不能養成饞嘴的習慣，在物資極為稀少的時代，對食物的克制便是最大的隱忍，也是百姓最看的，最后的尊嚴。女兒出門后若是饞嘴偷吃，連娘家也跟面上無光。莊小妹今年七歲，四五歲時因為饞嘴便被母親責打過幾次，她是有記的。
莊母看女兒肉嘟嘟的面孔，不由就是笑，在她頭上揉下，道，“不怕的，妹妹現在也掙錢，你抄書掙十文，這盤肉便也有妹妹的份，我吃幾口，等哥哥他回來，我便少裝一些進自家屋里，這樣客人看便覺得我殷勤，場面上更好看些。”
說，便和女兒分吃幾塊肉，這才讓小妹把菜端到堂屋菜罩底下，又拿鍋里剩下的糖醋汁炒一早買來的蓮藕，蓮藕出鍋后，在鍋里倒熱水涮洗過，又挖一大塊豬油炒小青菜。
她在廚房忙活時，天色已完全暗淡下來，女兒便出去在堂屋里點燈，此時莊父和客人也進屋里，在院里談天，見到小妹出來，客人便把她叫到身邊，給她一包糖，笑道，“小妹，我聽你金鳳姐說，你語文又考高分，現在已經認得幾千個字，好孩，這糖給你吃，告訴孫伯伯，你怎么就突開竅”
她父親也就在一邊摸下巴微笑，一副與有榮焉的樣，莊小妹脆聲說，“我抄書呢，哥哥也抄書哥哥現在都不去看人打馬吊。”
孫客人頓時就興致，“抄的什么書，能賣錢不能”