就以農事來說，自古以來，開荒最難的就是除草、翻地，這是最耗人力的事情，雞籠島這里的糧食一直是無法完全自給的，一個百姓每年要是能多開辟一畝荒地，他們還給點獎勵，但即便如此，開辟荒地的速度也很慢。
而買活軍一來，一切就不一樣了，首先，他們一開始就運了兩百多人過來，先不種地，而是修建宿營地也就是如今新泉縣的前身。買活軍運來了他們在礦山用的蒸汽機，蒸汽機下頭配的是一種很奇怪的東西，叫做履帶，把煤鏟進鍋爐里，這個大東西就帶著履帶到處地壓平了地，被這樣平整過的土地，雜草根本就長不起來，地都被壓實了，成了實土，輕易踢不起多少灰塵來。這樣便可以在上頭搭帳篷，修食堂，修茅廁、修堆肥場，一切都是在他們的圖紙上畫著，都在買活軍的計劃之中。
隨后，兩千多人便被帶到了這里，開始了買活軍的墾荒計劃，買活軍把眾人分成了四個大隊，每個大隊里又有十幾個小隊，幾個小隊搭伙做事，每個人要做的事都是固定的砍樹、運樹、燒炭、平地、翻耕。砍樹、運樹的這些壯漢個個都有一把子力氣，收入也很豐厚，他們吃的極好，幾乎每頓都能保證有油、有魚、有蛋，飯不必說，是管飽的。
這樣一隊砍樹的壯漢，一天能干一般農戶四五天的活，而且很多力氣活非得他們干不可，譬如翻地，有些大石頭半埋在地里，壯漢幾下子就把它頂翻了運走，若是力氣不夠，那就只能火燒水澆，慢慢地炸。這批人今天在這里做，明天就去了別處，三個多月將這一帶適合開墾的土地都砍伐出來，砍下來的樹木，又有一批人料理，適合造船的便去木材廠炮制，還有一些燒成木炭，運到木炭場去。
就連樹葉也不會浪費，和小枝條一起，曬干了送到食堂去，做飯當柴火燒，燒剩的草木灰還能拿來肥田、洗碗、洗衣，甚至有人用草木灰洗頭、刷牙，這是一種用處很廣泛的東西，總之是不會隨意地丟棄的。
伐木隊的人走了以后，就是平地、翻耕的人來了，他們把蒸汽機下頭配的履帶換成了很大的犁鏵，這個燒煤的東西，簡直是龐然大物，有四五個人大小，只有在這樣廣袤的田地上才有用武之地，石頭先被運走，機器在土地里來回地開著，把土地刨出一道道溝壑時常會趴窩，一修就要半天，但即使如此，它一天還是能做上百個人的活，人力也只能算是補充。這個是新造出來的機器，按照司機的說法這個司機是工資最高的人，“不能把動力全跑滿了，密封性不是特別好，可能會泄露，那就是嚴重事故了。”
新泉縣這里，因為有蒸汽機的關系，平地的速度比別的縣府要快得多了，很快就平出了幾百頃良田，這時候翻耕的人還是繼續去翻耕，他們雖然是農戶，但便猶如被買活軍雇傭的工人一般，每天其實只管做一件事，在陌生的地方，這樣做是很好的，因為地性不同，在新的地方種田，很多東西需要重新學習，在爭分奪秒的時候，可以省去學習的工夫和必然會出現的錯誤，只專心地做著越來越熟練的一件事，效率會更高。
種田的人，是從哪里來呢是從買活軍的農業學校中出來的，這些田師傅們，一個人帶了一班農戶，田地一開墾出來，就灑草木灰肥田，種下豆子，第一年荒地都要種豆子肥田這也是買活軍的知識，在這之前很多農民壓根都不知道。
撒種培土之后，還有人專管除草、灌溉，噴藥除蟲，這里播種隊又往前去了，這樣每個人只做一件事，周而復始，多勞多得，田師傅每日要檢驗徒弟們的工作成果，給他們記績效。
績效多的，一天可以多拿個文，而且還有加政審分的機會，而這些農民們，每日早起晚間，見縫插針上的掃盲課中，一大部分內容都是在強調著這分數有多有用，他們也就不其然地重視了起來。