自古以來，女子在衣著上總是有些花頭的，男人們要單調得多，看上去很不容易分辨吏目和名流，但女子們的穿著，還是顯著地表現出不同來。女吏目們穿的都是制式的衣服衙門發的，而外客們，大體上雖然也遵循著新式的穿衣原則，里外三件套，但款式上卻是各有巧思，就沒有完全一樣的。
譬如范十三娘，她是京城來的，穿的就是京城最時新的窄腰棉襖，還穿了厚底鞋，越發顯得腰細腿長，里頭的毛衣不厚，是用本白色毛線織的，雖然只露出一個領子，但就很奪人眼目，不少人都艷羨地看過來白毛衣愛臟，而且毛衣若臟了，只能拆洗，非常麻煩，所以在毛線店里，本色毛線是最滯銷也最便宜的，人們都愿穿深色毛衣，但此時民間風尚便是愛白，不可否認，一件白毛衣，是很多人內心中頗為向往的衣衫。
再譬如葉昭齊，她穿的是一件深藍色的毛衣，打的是前所未有的一種花樣，豎條中，不但有間隔的麥穗紋，麥穗紋中間還點綴了菱形的格子，花樣非常的復雜，一進屋便惹來不少女娘聚在她身邊討教。從外罩衫到毛衣領、棉衣的袖口，這些女娘們大展長才，有把領口織得極寬大，往外翻出的，也有織得很長，翻成兩折的，還有搭配了雜色圍巾的，林林總總不勝枚舉，還沒開餐呢，眾人聚在一起說笑時，已是借由衣飾彼此熟識了起來。
請柬上寫的是下午四點開餐，眾人多數都是三點多就來了能受邀來這里的人，手上多數都是有塑料手表的，都是靠政審分低價購買，自然不會錯了時間。隨處見到的都是報紙上有名的人物，這邊一個中年婦人，是郝君書辣椒醬的郝君書，那邊一個白皙青年，笑容靦腆，卻是買活周報的編輯，第一個為纏足之害發聲的名人張宗子，又有寫了鴛鴦錯的姑蘇戲社首腦沈宛君、葉昭齊母女，周報編輯沈曼君，還有今年寫了兩出暢銷新戲的馮猶龍，何賽花作者卓珂月。
又有發明牛痘的雷子輕雷郎中，他妹妹雷姑娘，還有泉州的大戶，早和買活軍做生意的宋海商等等，這些雖然都不算買活軍的吏目，但無不是立下汗馬功勞，至于買活軍在云縣的吏目，便更不必多說了，大家湊在一起足有數百人，把衙門食堂占得滿滿當當的，等到三點四十許，門口人影閃動，幾個束髻男子走了進來信王和使團眾人都到了。
十三娘來買活軍這里半年多，要說這樣份量的朋友，之前也是沒有交到的，她倒是見過信王，但不過是在學校中偶爾看到一眼，她是認識信王，信王認不認識她可就兩說了。但今日在這食堂里，信王的份量可不算是最重的，十三娘自以為能到這里吃飯，可見她是混出頭了，心中十分喜悅，又拉扯著武十三郎，叫他帶自己去見雷郎中她也是種了牛痘的，等于是受了雷郎中和謝六姐的恩惠，怎能不去感激一番再者說，對千金堂來講，多結交一些名醫，再沒有壞處的。
武子苓是熟知十三娘性子的，他還有些老式的心思，覺得他比十三娘來得早，人面也廣，又比她大了一兩歲，應當是做個護花使者，因此從醫院繞路去接她時，便下定決心，今日絕不在人前和她爭執，免得讓人看了笑話，都姑且聽她的主意行事。因此便應了下來，只是警告道，“你說話可要仔細些，不許亂來。”
十三娘嘟嘴道，“總共也就懟了你一次，那會人家不舒服么，總是記得這樣清楚。”
只懟了一次武子苓一言難盡，幽幽望了十三娘一眼，正要帶她上前去，忽然見到好幾個兵士走進屋內，肩上都扛了大包小包的黑袋子，眾人便都安靜下來，好奇地盯著他們。
“今日要張燈嗎”還是衙門里的吏目們，用隨意的語氣和兵丁們閑話了起來，“開幾盞那今天這火鍋吃得是開心了，不必擔心夾錯了別人的菜。”
“張燈呢。”