“這幾年倒是懂事了，馬上的事情也不弄了，便是送信，平日無事偷看些報紙，還撮弄些羊回來養，一年倒多些進項，大官人來了也能有些賞錢。”
天高皇帝遠，在這西北要沖之地，很多犯忌諱的事情，大家做得坦然，說得也是坦然，驛站為什么能養羊自然是私下克扣了些給驛馬的草料，淘換回了羊飼料過冬，這羊養肥了以后，活著可以剪毛，若有些過路商人饞了，過往的官員宦囊豐富，也可以立刻宰殺，剝皮下鍋做手把羊肉。
雖然是產毛豐富的綿羊種，但口外的羊就是好，羊肉肥嫩而無膻味，是西北漢子中意的美食，羊肉在北方的地位，是可以和鵝肉相差仿佛的，都是高貴的肉類至于牛肉，這東西現在還是邪道，一般不出現在百姓們的食譜中。
一只羊，羊毛能賣錢，羊皮也能做皮襖，連羊腸、羊尿泡，都有人收走，甚至就連羊拐骨上的幾塊小骨頭，都可以染色了做成孩子們的玩具，這東西本來就是大家都愿養的，只是從前，不論是農家還是牧民，養的羊都很難過冬羊過冬要吃大量的干草，別說農民，就連牧民都制備不了。
農家養的羊，若是一兩只，那還是好的，過冬不算什么，牧民的羊群，一到秋天就要進行減員計劃，把幾乎一半的羊群宰殺了，制成風干肉、風干腸，不過，以前羊毛只能做成騷哄哄的羊毛氈子，現在就不一樣了，現在他們把羊毛送到河里，加上草木灰搓洗了之后，晾曬捆扎，要留著賣給口內的商人們那。
但這幾年，情況不一樣了，買活軍的報紙刊發了之后，西北這里受到最大的影響，說起來是這么幾件事一，買活軍的報紙教導了如何種植土豆、玉米、辣椒，而這些新興的作物，正以極快的速度在西北蔓延開來，甚至連一向動亂的關西，都非常迅速地接受了土豆；二，買活軍的報紙還教導了如何圈養綿羊，如何配置綿羊過冬的飼料，使得農家擴大羊群數量成了可能；三，買活軍的報紙明確多次寫了，大量求購羊毛。
這三件事，在西北造成的影響是非常廣泛的，最直接的影響就是，連黃來兒都識字了，而且也認得了買活軍的拼音不論是養羊還是種土豆，一個村，至少要有一個人能看懂買活軍的報紙，這樣才能讓人放心。而不管村里的有識之士，對于這一點是多么的憂心忡忡，認為買活軍的拼音是多么的魔性深重，但不管怎么講，買活軍的私鹽隊從來沒有到這里來過，關陜的婦女也沒有像是一些老學究擔心的那樣，因為邪惡的買活周報在關陜擴散，而生出什么異樣來。
事實上，大多婦女對買活軍的認識非常的有限，只知道他們的首領是個女神仙，而且在南邊鬧出了很大的動靜，并且，女神仙向上天祈禱，賜下了土豆這樣神妙的仙種。
土豆怎么不神妙呢對于動亂的關陜來說，土豆的意義有多大，這是其余區域的人難以想象的。關陜的氣候，已經異常了七八年了，每年總有災，蝗災、旱災、水災，這些有時候還是一起來的。冬季特別特別冷，雪災，種不了任何東西，連取暖的柴火都變得寶貴起來，到了夏天又特別的熱旱災，伴隨著旱災的還有蝗災。這樣顆粒無收的氣候，持續了不是一年，不是兩年，是七八年。
這樣的地方，是不可能不亂起來的，雖然并不是說一遭災就是關陜全境倒霉，但這個縣歉收幾年，那個縣歉收幾年，也就意味著此起彼伏的起義，人們實在是活不下去，不起義只能慢慢餓死，起義么至少在餓死之前，還能吃上幾口飽飯。
但，在關陜這里徹底亂起來以前，土豆來了，最開始，它是被一個在南方做官的老陜帶回來的，這是個很有遠見的，難得的好官兒，他在家鄉到處勸人種土豆，并且帶回了報紙和農書，教農戶們認拼音，自己學著種土豆，一開始，鄉親們也免不得忐忑，但很快鄉里的土地便顯靈了，告知他們，這的確是謝六姐求來的仙種，好生伺候下去，畝產千斤都不是問題。