譬如此刻，在王良妃看來完全是一目了然的事情，任容妃卻是愁眉苦臉，連說“這么多種類我怎么能全背下來呢背回了前頭，忘了后頭呀”又纏著王良妃感慨，“還是姐姐聰穎，難怪得了皇爺、皇后的喜歡，我最怕上算學課了，簡直就是天書都說女子天生擅長算學，可我怎么學都比不上皇爺呢，要不是有姐姐在，我還當謝六姐這話是說錯了”
“欸，這話可不好亂說的，六姐什么身份的人，怎么會胡說呢別的不說，你看謝七姐，還有張先生，不都是女子算學不也奇佳嗎每每前來上課時，我煩難數日的疑問，她們都可輕易解開呢。你也一定是可以的，只是開蒙得晚，要學得太多，暫時還沒開竅罷了。”
“核桃酪來嘍”
二女正說著時，外頭小廚房內，一鍋熱騰騰的核桃酪也已經熬出來了，小中人眉開眼笑，高叫著舉著熱氣騰騰的小紫鍋，走進殿中，在暖閣外討賞，“奴婢幾個今早天擦黑就起了，又是泡，又是摘核桃衣，又是去核又是磨，好半日功夫才得了這么一鍋，只要貴人用得好，也不枉咱們做奴才的一份心呢”
“這嘴真巧不死你”王良妃笑罵了一句，吩咐身邊的大宮女，“看賞，賞他們一人一本功課冊子做去”
“啊”小中人這下傻眼了，張大嘴鼓著眼，那模樣惹人發噱，任容妃捧腹大笑，王良妃得用的大宮女翠花也抿嘴一笑，拿腰間的小鑰匙開了錢箱，抓了數百錢，裝在小笸籮里遞了出去，道，“自個兒分去吧，還有這些炭筆、功課冊子都拿上，回去好生做去，開春了宮里又要組織聯考，若是你們拉低了分數，叫西宮那兒又得了意去都給我仔細著，過幾日我要出卷子來查考的”
幾個小中人小宮女，都眉開眼笑脆聲應是，接了賞錢，在門外給妃子們磕了頭，說是回去做功課，又都回小廚房去了那里爐子日夜不熄，是宮中除了暖閣子外最暖和的地方了。
入冬之后，兩個妃嬪夜里一起睡在暖閣子里，宮女的下處和宮殿其余地方一樣，都是滴水成冰寒冷不堪，宮人們便逐漸懸為定例白日里盡量在小廚房中取暖，省下自己的份額煤炭，到了晚上把火盆燒熱，因為他們的下處自然是不設地炕的。就是景仁宮這里，因為玻璃、水泥的出現，以及內庫用度逐漸收緊，皇帝搬去別宮住等一系列原因，也逐漸摒棄了耗費極大，用煙道把整個宮殿都燒熱的地暖，改為用暖閣子過冬。
這個改動，一下就讓往年當值時可以蹭地暖的宮人們，感到自己煤炭的用度很緊張了，因為如今她們若在殿中站班等候，那是相當陰冷的，必須支出煤炭來做手爐子，而晚間的煤炭便不夠用了。此時六宮本來就厲行節儉，要說多支份額，那也是沒有的事。
其中的道理很簡單皇家便是算上妃嬪皇子，在禁城生活的人數也不過就是數十人而已，便是極度奢侈，食金啖玉，又能吃用多少實際上每年皇城大多數用度都是花在了伺候人身上，要養活這么多人過冬是一筆不小的開支，給你們宮加了煤炭用度，其余宮殿加不加那主子們還省什么不如把地炕重新燒起來，總不成全省在下人身上了。
再加上，帝后二人現在常年住在宮外，宮中用度緊不緊他們是看不到的，于是在煤炭份額變緊已成現實的情形之下，東西六宮陸續開放了小廚房，讓工人取暖，本來這個地方因為是貴人們食物入口的所在，一向是不許外人進去的，如今便做了改動，把小風爐挪到里間，外間設了一排長凳，這樣入口的東西都在里間，外頭給宮人們取暖，里頭還是不許閑雜人等隨意出入，也是為了保護每日發放下來的食材之故。
這小廚房一般分為里外兩間，大灶是在外間，庫房在里間，因為紫禁城不見明煙，也是修筑了地煙道，從地下走煙，如此兩間房都比較暖和，沒份進暖閣子伺候的下人們，便都聚在里頭過冬，人多了要找些事給他們做，于是一到冬天，妃嬪們三餐兩點中就多了不少功夫菜，就連冰糖燕窩上的絨毛，也挑得比平日要細致得多。
王良妃和任容妃二人品著核桃酪，也不由點頭核桃酪是用紅棗、糯米、核桃所制，做得好不好，就看功夫細致不細致，因為核桃要摘衣，紅棗要去核、去皮，這都是很磨人的活。