倘若一定要說的話,其實這也不算是什么了不起的恩怨，小曹不就早把它置之度外了嗎只是在狹窄的渡船里，以這樣一種略微狼狽的形象,重新出現，對于他的自尊來說,似乎總略有一些影響。但要仔細解釋自己并非是不注意衛生呢,好像又太過刻意了一點，于是，最終他也只是對著兩個女孩的方向,含糊地一笑,算是打過了招呼,便趴在包袱上,半是裝的,一半也的確累了,很快就打起了呼嚕,完全沉浸到了黑甜鄉里。
這樣睡了大概一兩個時辰，起來的時候雖然腰酸背痛，精力卻恢復了不少，小曹神清氣爽,伸了個懶腰,鉆出船篷，在甲板上用隨身攜帶的茶水漱了漱口，又往嘴里含了一枚薄荷硬糖這個東西,不知不覺間也在買地流行了起來，主要是因為含在口中，呼吸間能感染一些薄荷的香氛。
六姐既然喜好潔凈，這種本來屬于殷實人家的習慣,也立刻擴散了開來，只是比起冰片這樣昂貴的藥材，隨處可以種植的薄荷，顯然更受百姓們的歡迎。像是小曹這樣不差錢的小青年，都是常備幾枚在口袋里的，若是中午吃了蒜，含上一枚，下午也不至于被自己熏著了他工作時多數是要戴棉紗口罩的，倒也影響不到別人。
含了糖，又借著手搭涼棚的機會，隱蔽地嗅了嗅腋下，感覺也還可以忍受，小曹運了運氣，又鉆回船篷里，這時候，和他同行的小曲，已經和其余船客聊得很好了大家都是考過掃盲班的人了，平時也都各有職司，倒也不必在這樣擁擠的航船中還要學習工作。大多數時候，還是閑談打發時間。
這一船的客人，也都有那么一點兒身份船新，船錢也就貴了那么一點兒，農戶、力工還是更愿意坐便宜的小船，對于價錢不太敏感的，比如小曹、小曲，一個是技術員，一個是廠里的常務主任，還有那兩個晚橙女娘，小曹聽他們談了一會，琢磨出來了，他們是買地考察團的人，剛去了敘州考察回來，也要去云縣向六姐匯報具體情況。
原來是大有前途的吏目這下，小曹本來三分的不好意思，簡直要變成五六分的自慚形穢了。他恨不得立刻掏出口罩來戴上，臊著臉低垂著頭，簡直恨不得要再睡一覺了若不睡著，接下來可很難收場，小曹已經預感到，現在既然他已經醒了，那，話題就要向著他不愿意見到的方向滑過去了。
“時間上恰恰好”
果然，小曲已經和金娥、小黃兩個人很投緣了，并且很想和她們搭伴坐車從衢縣到云縣，四日的路程中，三日是在坐車，這馬車就有講究了，有專門的男車廂、女車廂，也有男女混乘的。小曲和小曹，就顯得有些尷尬，小曲是女娘，小曹是男丁，他們是分開還是一起乘呢
倘若分開的話，就牽扯到資料的保管，路上的花費憑證，是很麻煩的。若說單獨包一輛車，那影響其實也不好，額外的花銷又該誰來負責若是乘最便宜的混乘車的話，在逼仄的車上要和別的男丁擠在一起，小曲顯然不太樂意。她確定了考察團的人手，按著馬車載量去算，還有兩個空位去拼一拼，便很想和他們一車這里的問題主要在于小曹，所以她很熱衷于展示小曹的出眾，這也就免不得提到了最近這段時間所有人話題的中心大運動會。