“您不知道，并不是我們不愿意管，這些孩子一到十三歲，就會被編入牛錄，讓他們去干活了。但是就這么八歲九歲的孩子”
這的確是件犯難的事情，馬翠英意識到，實際上這也是建新城缺少女人的表現不管是漢地也好，邊番也罷，除非大家都不出去干活，否則留在家里做家務順便照管孩子，這些事情總得有個人來干。建新城缺少女眷，男性長輩缺少經驗打理不好家里，最終便形成了現在的窘境，這些孩子不是孤兒，金帳不可能把他們送走，也管不過來。
如果是放牧的那還好說，帶著去幫把手就是了，可現在，下礦也好，衙門當值也罷，出去巡邏也罷，都不是能帶孩子的事情，這些孩子，平時在家里的行為又無法約束，再加上從小被迫和母親分離，心里有怨憤在，脾氣也古怪，久而久之，便形成了建新城的一大困擾彼此間拉幫結派，打群架是常有的事情，還喜歡跑到辦事處區這里來小偷小摸，這里的住戶相對于本地人來說，油水更豐厚，而且說白了就是行事也更有規矩，在建州區，惹怒了長輩們，被倒吊起來抽，別人根本說不了什么，甚至因為小偷小摸被打斷腿，剁掉小手指的都有，都是自己族人，大不了大家去大汗那里評理，可在辦事處這里，漢商也就是叫叫，不會把他們怎么樣的，都是出門在外，以和為貴的性子，也怕處置得嚴厲了，家里大人來出頭糾纏。這樣，他們可不就更囂張起來了
“最壞的就是那些剛從野人女金歸附過來的生番孩子，本來對于搶劫、偷盜的概念就很淡薄，他們有些族群內是沒有私產的，看中了什么，直接要就可以了，進城之后，就把這個習慣也帶來了，又被本地的野孩子一帶，非常理直氣壯，家里的大人也不怎么講理這些生番孩子，也拉攏了一些本地的孩子王，又和那些被科爾沁母親拋棄的阿哥們彼此對峙，三天兩頭打群架，彼此好勇斗狠的，遲早要鬧出事情來。”
買地辦事處的吏目，對這件事比金帳侍衛還更清楚得多，這個辦事處人數不少，大概有五十人左右，平時常駐辦公室的也就五六個內勤，也是男性為多這種危險的環境，有膽量過來的女吏目不會太多的，同樣拿的是最高等級的危險津貼，蝦夷地的規矩會更好，也沒那么冷。
整個辦公室就一個膀大腰圓的女吏目，站起來一座小山似的，臉下方還有一道刀疤，不過，此人說話辦事卻很細膩，嗓音也清脆好聽，她是韃靼血裔，科爾沁女奴出身，說起來也算是很有來歷的這曾是四貝勒福晉哲哲的陪嫁女奴，名字很簡單，就叫木箱子，在盛京生活了七八年，后來隨從哲哲兩個女兒一起南下，在買地上學期間，表現卓異，本來只是個善于摔跤的科爾沁健婦而已，在帳下做點粗活，不料到買地一上學，居然發掘出文理天賦來，還被她考中了吏目，工作兩年后，就被派到建新辦事處來了。
大概也就是這樣的身份，才能在建新如魚得水，并且適應建新這里的寒冬了，馬翠英嗯嗯地點著頭，突然又好奇起來，岔開一筆問木箱子，“你一直都這么胖嗎還是到南邊以后吃多了”
“到南邊吃多了以前在盛京哪有那么多好吃的呀，白食雖然好，但也不能可著來呀。”木箱子笑著說，“建新這里伙食也不差，你瞧那些孩子，雖然一個個泥猴似的，身上的衣服都臟得看不出顏色了，但至少都有一身皮襖，過冬的煤柴都有，平時也能吃飽，這才有力氣鬧事如果是從前的苦日子，人都快凍死了，偷柴回家燒還來不及呢，還能瞄準了值錢的人參這也不知道是誰提的議，兩邊這怕是要開始攀比偷盜貨物的價值了，如果金帳那邊不痛管，真恐怕要鬧出什么大事來。”
“但要認真痛管，又有點兒不忍心下手吧，也都是可憐孩子，沾親帶故的，尤其是科爾沁留下來的阿哥們，本來可不都是富貴出身再說這批也就是如今建新最小的孩子了，更小的，當時都帶去南面了，這城里一兩年也沒有一聲嬰啼，怎么可能真的把這些小孩子送到礦山去干活”
幾個男吏目也參與到閑聊里來了，窗外不知何時又下起了濕漉漉的細粒子像是雨又像是冰，這說明天氣已經暖和了，大概介于雪雨之間，這種凍雨下過一兩回，就可以開始準備翻地春耕了，如果出苗太早，小苗被這么一打，都得死。因此，這會兒建新城還沉浸在冬天最后的尾韻里，還沒有完全地活泛起來那。