買活軍對張老丈的冒險沒什么意見，這幫兵士，按劉小旗的話說，“個個都是處變不驚，有大將風范”。許縣不乏大戶人家想和他們結交，買活軍說是六姐沒有吩咐，態度也頗冷淡，只將張老丈帶上，眾人一發往回走。
車上沒裝什么貨，只帶了幾袋子煤，要比來時快些，至于此番賣貨所得的銀子，縫在布袋子里，謝二哥親自挎在腰間，一路上什么蟊賊山匪都沒敢露面。這些山賊大多也都沒什么鐵器，和身上穿了厚皮衣的買活軍打起來勝算極低固然也可以遠遠地射木箭，但準頭堪憂不說，山林間射箭也沒什么用，再說本地的賊大多都是活不下去的佃農，懂得開弓射箭的極少。
沒了貨，往回走要快了許多，徐地主就不想在驛站住，買活軍到臨城縣之后，強制所有居民剃頭、洗澡，燒熱水燙床板，又運了很多硫磺粉來賣，讓大家灑在屋角防蟲，熏艾更是常年要做的事，他們還改建了浴室，填了兩個池子，裝了鍋爐，所有一切都是從彬山運來的買活軍的兵士每天都要洗熱水澡，所以他們還問鄉下人買柴禾。
臨城縣的百姓本來入冬之后很多人就不洗澡了，但因為謝六姐愛干凈，他們也花籌子去浴室洗澡。也花籌子買柴禾回家，衣服和往年比洗得算勤快，所以臭蟲、跳蚤和虱子經過幾個月漸漸地就絕跡了，徐地主不知不覺間已習慣這樣潔凈的日子，在許縣過了幾夜，覺得身上油膩膩的很不舒服，更不想在驛站受苦，他極力主張侵晨動身，趕回臨城縣過夜。
張老丈自然客隨主便，不過他覺得徐地主有些過分講究了，聽徐地主說起臨城縣的改變也很難相信，“每天洗澡這若是打濕頭發得了風寒該怎么辦”
這是老成的考慮，誰不知道洗洗身子干凈了好但臨城這一帶冬日是會結霜的，偶爾還下雪，這般的寒冷，頂著濕頭發出去，說不定就得了風寒，得了風寒那就說不定會死，或是留下嚴重的病根。哪家沒有一兩個因為得風寒去世的親戚呢
徐地主說，“短頭發擦干就好了也是沒辦法，女大王鼻子靈，女人，愛干凈，受不了身上的臭氣。”
張老丈倒能接受這個解釋，但還是很難相信臨城縣居然所有人都掏出錢來買柴禾，“這般寬寬綽綽燒了一冬，怕不是積蓄都要燒沒了更不說還有那些沒有隔夜糧的人家呢”
“如今縣里除了80歲以上，12歲以下的，人人都有活干。買活軍發的都是籌子，”徐地主告訴張老丈，“倒也可以攢著買活，但這世道，沒了營生，買活以后又能去哪里”
這個靈魂問題擊倒每一個想要積蓄籌子的縣城百姓，況且大家對籌子的保值期限都有隱約的擔心，就是再吝嗇的鐵公雞都開始放縱起來，很多人放工時剛領了籌子，就去買鴨湯米粉吃，饒兩個燒餅，吃得飽飽的，又去浴室洗澡，家里也買了柴禾堆在那里，幾個屋子都燒上火盆。往常只能全屋聚在一起，湊在火盆、火籠邊上熬冬的家庭，今年在冬日也很活躍，大家都出去做活，做完活回來一窩蜂又去浴室。徐地主走的時候，買活軍還在城里建浴室呢，原本那一個是不夠用的了，還要再建三四個，男女分開，新開的一律沒有浴池，只有所謂的淋浴。
“連女流之輩都去浴室洗澡”張老丈的眼睛瞪大了，“這成何體統”
許縣其實也不是沒有浴室，不過那澡堂子并不多，均是縣中體面人家的男丁才能享受，多開浴室，將所有的男丁都納入洗浴范疇，這還在想象之中，但開設女浴室便實在太超出常識了。女子體弱，便是在盛夏也少有日日以澡盆沐浴的，多是拿白布揩拭擦澡而已。張老丈實在無法想象連女子都要天天洗澡的日子，而且縣中人家居然能夠服從
徐地主嘆了口氣，這句話倒是發自肺腑，“老親家，命都要沒了，體統能當飯吃么”
他拿嘴巴悄悄地努著另一桌的買活軍，張老丈瞟了謝二哥一眼，謝二哥蒲扇般的大掌正捏著竹節杯喝茶，瞧著似乎一用力，連竹子都要被捏裂。