天色剛一蒙蒙亮，雞一叫，于大郎一個翻身就從床上坐起來了，他的小廝太平在小床上一動，連忙跟著起來，“大哥精神越來越足了，晨鐘還沒響呢”
于大郎還好，太平的精神頭是眼見得足起來了，于家雖為縣令，但從前吃得并沒有這幾個月那樣好。第一個，精米的價格下來了，糙米的價格便更低了一些，還有那便宜的雞蛋、雞肉都在賣著，于家雖然前途未卜，但在食物上的供給要比以往給寬容，第二個，太平這樣的小廝如今吃住在于家，自然都是不出錢的，而他每日里除了陪著于大郎上半日的課之外，余下那半日于大郎教書的工夫，他也跟著混到修路的隊里做些寫寫算算幫閑的活，買活軍給他記半個工，一日也有十文拿，于家照舊還開發月錢給他，因此太平的日子要比以往竟還寬裕許多，再加上于家搬進新房以后，給所有小廝丫頭都準備了小床，不像是以往只能睡在踏板上，又或者在門洞、廊道里找住處，甚至還有些在隆冬時節要去雞毛店里過夜找暖，現在他們足可以有一張小床了
吃得好、睡得好，太平這半年長高了許多，不再向是那永遠沒睡醒的模樣了，他勤快地去廚房打出熱水，于大郎從茅房回來正好和他一起蹲在水渠刷牙洗臉。
洗漱過了，太平又從廚房打了熱茶出來，兩人各喝了一大杯自從開始用蜂窩煤，開始燒炕，這熱水也就比以往要豐富得多了。若是從前，一早廚房用熱水最多，小廝們是混不上熱茶的，只能喝些棉套里藏著的昨夜殘茶，帶些虛無縹緲的余溫罷了。
于家的房子是新建起來的，到底從前曾是縣令，有些抹不開的面子，雖然人口不如徐地主家那樣多，但還是建了二層的小樓，便有兩個灶臺，灶臺上隨時都有兩鍋熱水，這樣一來，小廝婢女們也可以喝熱茶，用熱水洗臉擦牙了。于大郎和太平在起居上的差別逐漸縮小，但他倒是很為太平高興，大郎，用家里人的話來說，是個心慈的人，見不得旁人受苦。他和太平從小一起長大，是和親兄弟一樣的奶兄弟，于大郎最近有時只要望上一眼太平，便覺得買活軍治下的日子也不算難過。
兩個年輕人在院子里舞動了一番拳腳，這是買活軍最近在課上教授的健體操，活動開了拳腳，渾身發熱，微微地發了一身汗，此時天色方才大亮起來，有人推門進來。是于二郎于康順，“大哥，起得倒是早”
“晨跑回來了今日跑了多遠”
“十余里”