餐臺上一桶一桶，裝了有米飯和饅頭，由君自選，往前則是菜，有大甕的五花肉煮青菜、紅燒雞塊、雪里蕻炒鹵豆干、韭菜炒蛋，那紅燒雞塊的湯汁很稠，發著油光，韭菜炒蛋里蛋多菜少，一團一團的在翁里堆著，葛愛娣望著只不斷咽口水怪道同僚們都不肯多吃了菜饅頭，原來午飯有肉有蛋還有海帶蛋花湯
餐臺邊上，還有一小碟一小碟的咸菜腐乳，但葛愛娣實在是吃太多咸菜了，對這些實在不感興趣，那買活軍的兵士把餐盤拿過去，揮舞著勺子，為她加了滿滿一盤菜，青菜最多，雞塊是掌心大的兩塊，還有一勺湯澆在飯上，雪里蕻又一勺，韭菜炒蛋也是掌心大實實在在的兩塊，又給她一碗湯，里頭飄著滿滿的蛋花，葛愛娣捧餐盤的手都在顫抖，拿了木筷子、木調羹，和小紅在那長桌前對面坐下，小紅又指點給她看，“飯和饅頭在那處也有，吃完了可以再裝，吃飽為止。”
她對這伙食的反應比較平淡，或是吃得慣了，葛愛娣素性也好強，極力壓抑著心中的情緒，但第一口還是挾了雞塊，一入口便呆愣了許久，小紅見了，也是心領神會，笑道，“我們買活軍有百味隨身，便是這食堂的大鍋菜也做得比別處的大廚都好呢。”
這或許是有些夸張了，但要說勝過農家菜，這是自然的，農家自古以來都是缺鹽少油，又多年無鐵鍋，便是來了鐵鍋也還是以蒸煮為主那鐵鍋炒菜，要好吃得多放油，徐大發家里雖然寬裕了少許，但都是過日子的人，又如何能舍得便買了雞也要拿來燉湯的，這樣才能利益最大化，讓眾人都沾到腥味。這紅燒雞塊，是鄉間少見的做法，因醬油要多放，還要是老抽，老抽對農家實在已是奢侈品。
但葛愛娣咀嚼著口中這鮮滑香嫩，咸中帶了油香，嫩得一口咬下便有肉汁迸發的雞塊，半日方道，“這是雞肉如何便這般嫩了”
小紅張望了下，道，“你運氣不錯，吃著雞腿了罷。再者我們的雞種，本來就是肉嫩油大，可不比本地土種要好得多了。”
農家自然是不吃小雞的，所吃的大多都是過了蛋齡的老母雞，其肉堅韌塞牙，怎能和這種四十多天便屠宰的雞相比葛愛娣仔細咀嚼，不知為何忽地垂頭擦拭了一下眼眶，哽聲道，“不怕先生笑話，這是小女生來第一次吃到雞腿，原來原來雞腿是這般美味。”
她身旁有個女吏目也轉頭插話道，“不錯，我等幼年時兵荒馬亂，數年不知肉味，好容易安頓下來，已是婚配之年，買活軍入城之后，日子倒是好了不少，但身為人婦，不過是吃些殘羹冷炙，何曾吃過這樣好的佳肴”
雖說買活軍并不分割男女，但常年來的習慣，眾人落座時，無形間都是男女分開，此時一桌女吏目都嗡嗡議論起來縣內的有錢人家就這么幾戶，這且不說了，旁的人家也不是日日吃雞，便吃雞，雞腿這樣的好物也要奉給祖父母、父親、叔伯、兄長幼弟，出嫁之后更是如此，別說雞腿，燉一次雞，能跟著喝碗湯，吃些腳爪已是不錯了，有時上桌慢了，一碗湯全沒了，自己便只好吃些菜湯拌飯了事。
要細說下去，倒也不是沒有道理，給祖父母那是孝道，給父親叔伯，那是因為他們在外能賺得飯食，在田地里也能做最苦最累的重活，吃得好些也是自然。久而久之，仿佛便建筑起了這樣的認知，身為女子，除了那些大戶人家的小姐以外，似乎是不配吃雞腿這樣好的東西的。
但今日不一樣了，今日這些女娘所吃的美食，全是自己賺錢掙得，一日三十五文，包了一餐兩點這全是她們為買活軍做事換來的，堂堂正正，每一塊實實在在的肉，都吃得堂堂正正，占足了道理
這些認識，尚且還不好意思說出口，只是在彼此的眼神交換中各自會意，她們中有些人還不太敢相信，這樣猶疑著我也配么，但看著身邊的同伴，膽氣便漸漸地壯了，甚至還有人說出了口。