“穿得”
“”眾軍士的回答幾乎是咆哮。
“學得”
“”
買活軍兵主的崇拜，從這幾乎是聲嘶力竭的回應中便可盡窺，王舉人、縣令、金縣尉這些有見識的鄉紳都是雙手微顫，反倒是坐在下節臺階下的馬百戶面不改色，他被謝雙瑤俘虜過多次，早就嘗遍了買活軍的厲害，只是眾人未有眼見，他再怎么渲染也是無用，只會覺得他是膽怯避戰，此時見眾人都是色變，反而有些揚眉吐氣的感覺實在不是他孬種，而是敵我之間強弱太明顯，這樣的一支精兵，若是放開了打，半年內說不定都能打到省城去
“劉老弟，你這也是眼見的，我就你照實說罷。”他拍了拍身旁那精悍漢子的肩膀，“這樣的兵，彬山還有五六百人，和這幾百人是一模一樣的，沒高下之分，全都奉六姐如神，寧也不會背叛買活軍。你便自己，別說許縣了，就是州府，能和他們打么”
他中的劉老弟，便是徐地主去許縣賣貨時，坐在小旗劉阿七身邊的那精悍漢子，他是劉阿七的族兄，也姓劉，眾人多以劉老大稱呼，也只有馬百戶這樣的身份，可以叫他一聲劉老弟。因為劉老大在縣中行走，非得把馬百戶打點不可，人間強弱之勢很明顯這劉老大，便是原本行走在周圍五六座縣城之間的私鹽販子，也是這幾縣城所屬的延平州做的最大，在本地最為根深蒂固的一家。
開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，柴可以自己劈，米可以自己種，油可以自己熬，但鹽無論如何是很難自產的。在敏朝的貿易流通中，鹽占據著非常重要的地位。以鹽商的起落，便可覷見王朝的興衰，因為人人都要吃，且并非村落或部族可以自產，是以便有了官府專營的前提也就有了私鹽流行的土壤。
在王朝初期，官鹽價格雖然高昂，但雜質少，咸味純正，并不太苦，民間多以官鹽為主，私鹽只是以價廉取勝，但往往到了王朝期，官鹽不但價格高昂，而且混雜泥沙無法入，淪為強行攤派給民間百姓的另類稅收，甚至有混了雜質，逼得老百姓只能去買私鹽，此時的私鹽價格雖也不便宜，但質量總是要比官鹽上那么一點。
民間沒有辦法，只能忍耐這層盤剝，而本地的私鹽販子也一洗王朝初年東奔西走的狼狽模樣，逐漸掛靠上本地的名門望族，甚至自己也買了官身，成為縣里的名流，只要處到了，和縣中的積年吏目肝膽照，便是上頭派人下來徹查，都很難撼動這樣根深蒂固的勢力。各地的殷實家族，不乏有私鹽身的，到了天下大亂的時節，這樣的家族還比純粹的書香門第更容易存活，因私鹽販子手中的鹽丁，往往要比本地官兵都更健壯勇猛，景了就是一方豪強，來不論是投靠更大的武裝勢力，還是偏安一隅，至少都還有進退從容的余地在。
劉家便是如此，劉老大是私鹽販子，劉阿七是小旗，最末等的武官。他們是許縣最值得注的勢力之一，雖然許縣的煤礦把持在張家手中，但三省通衢之地的私鹽買賣，劉家能吃下八成以上
許縣的官兵只有五十人，長期缺衣少食，操練敷衍塞責，根本不值一提，需要注的支武裝力量便是張家和劉家，張家的礦丁其實礦丁倒罷了，都是賣命的苦哈哈，許多是被張家掠奪來做工的，未必會實心為他們征戰，主要是平日里看管礦丁做活的工頭打手，一吃喝、如狼似虎，那也是窮兇極惡，人命壓根麻木不仁的兇徒。畢竟人下到了礦里，那命就不是命了，煤礦一年也不知要葬送多少礦丁在里頭，能做這份工的，不是狠心人也變狠心人了。