運河水滾滾流淌，號角聲嗚嗚咽咽蒼涼悠遠，河風吹散硝煙黑霧，現出運河兩岸地獄一般的慘烈戰場，無以計數的尸骸倒伏于地，殘肢處處、血肉橫飛，諸多尚未喪命的傷兵在袍澤的尸體與血泊之中輾轉哀號，有蒼鷹在天空盤旋，只等著大快朵頤。
水師戰船下錨停泊在河道中心，以隨船攜帶的舢板將具裝鐵騎與穿著重甲的步卒運送上岸，具裝鐵騎每十人一隊，沿著守軍退卻的道路緩緩追擊，重甲步卒則鎮守戰場，隨后自有醫護兵上岸救治傷員。
然而即便水師的醫護兵經驗豐富、醫術高超，最擅長外傷急救，但是被火炮彈片擊傷的兵卒卻很少能夠救活，一則是彈片攜帶強大的動能給予肌體造成巨大創傷，骨碎筋折、血管斷裂都是常見，再則便是傷口的感染，絕非一些高度數的蒸餾酒便可徹底消毒，這些傷兵中的絕大部分將會陸續死于之后的傷口感染
水師兵卒面容嚴肅，救治非常盡心，這與以往在海外攻城掠地恣意殺伐有所不同，畢竟都是大唐軍人，同室操戈即便勝之又有何炫耀之處
水師一貫的理念便是“有氣出去撒”，絕不窩里斗
劉仁軌聽取了傷亡數字，極為滿意，心中豪情壯志幾乎噴薄而出，恨不能立即提大軍逆黃河而上直撲潼關，一戰殲滅叛軍、鼎定大局將這股激情壓制住，知道此刻不能貪功冒進，板渚在山東世家的勢力范圍之內，萬一自己直撲潼關而板渚卻被山東私軍攻陷，則自己便失去來自于江南的支援，孤軍泛舟于黃河之上，四面八方皆是強敵，任是三頭六臂也難逃敗亡一途
當即在書案上寫就一封戰報，將此戰詳情敘述其上，又向華亭鎮懇請支援二十艘搭載火炮的大型河船，并糧秣輜重火器彈藥若干，固守板渚，會師北上。
滎陽城。
作為黃河南岸的重鎮之一，又是“七宗五姓”之滎陽鄭氏祖庭所在，此地素來商賈云集、文化鼎盛，然則此時卻四門緊閉、交通隔絕，附近的折沖府兵卒皆被調集入城，刀出鞘、箭上弦，斥候探馬更是往來與運河之間，一刻不停的將消息傳至城中。
鄭家大宅更是人心惶惶、內外雜亂，鄭仁泰雖非家主，但卻是滎陽鄭氏的武功第一人，地位尊崇，如今于板渚戰敗，且身負重傷被運回府中醫治，家族上下豈能不憂心忡忡
且聽聞水師已經派遣具裝鐵騎上岸，沿途向著滎陽緩緩迫來，愈發加劇了這種擔憂恐懼。
唯恐水師一不做、二不休，悍然猛攻滎陽城
臥房之內，鄭仁泰經由郎中診治并無性命之憂，只不過身上遭受數枚彈片擊中，傷創多處，尤其是左腿血管被彈片割裂失血過多，腿上經絡也受創嚴重。
此刻換上一身常服，硬朗的面容因失血過多而慘白，沖著對面端坐的獨孤彥云道“若非賢弟施救，愚兄怕是已經葬身板渚，大恩不言謝，容后再報。”
縱然戎馬一生，早已做好馬革裹尸的準備，但此番對陣水師所遭受的火炮轟擊卻使得他直至此刻依舊驚悸難安，此戰并不因兵員素質不夠優秀、排兵布陣有所疏漏從而導致失敗，完全是一種令人絕望的戰力碾軋。
血肉之軀，如何對抗威猛絕倫的火器
以往所有載于史冊的天下強軍，只怕在火器面前都要粉身碎骨、死無全尸
戰爭的形式已經發生天翻地覆的改變，而作為以軍功起家的當世名將，在這種變化面前束手無策、不堪一擊，那種失落已經轉化為恐懼，令他心膽俱顫。
一種被時代所遺棄的恐懼。
獨孤彥云嘆口氣，擺手道“你我二人并肩作戰多年，往日你何曾沒有在戰場上救過我的命過命的交情，就不需那些客套話，相信易地而處，你也一樣會救我。”
鄭仁泰點點頭，請獨孤彥云喝茶。
當年跟隨在李二陛下身邊南征北戰，出生入死了多少回你替我擋刀、我救你性命，正是理所應當，若沒有這份生死交情，怕是也活不到現在。
只不過
他面色灰敗，頹然道“怪不得當初關隴門閥以十倍之兵力仍未能消滅東宮，甚至出動主力攻略區區一個右屯衛也要損兵折將大敗虧輸盡管我已經自認為極高的估量了火器的威力，孰料卻依舊輕敵。”
直至此刻，他耳畔仍舊回響著轟鳴的炮聲，那一枚枚炮彈落入人群肆無忌憚收割生命的畫面，如同嵌入眼睛，無法磨滅
獨孤彥云唏噓不已“何止是你當初我就在關中，關隴主力兵敗于玄武門之北，被右屯衛的火炮齊射炸得大敗虧輸，我也曾嘲諷關隴這些年只剩下一些烏合之眾，再不復當年開國時的勇武但是等到見識了火器之威，才知道非是關隴無能，實在是火器太利”