這好像是謝嘉瑯第一次叫她。
克制，嚴肅。
還有一絲溫和。
謝蟬扒在車窗上，呆呆地看著謝嘉瑯。
她驚訝的樣子也綿軟，難怪叫團團。
謝嘉瑯嘴角翹了翹，示意車夫出發，站在階前，目送馬車走遠。
縣學的老師不僅有為人師長的嚴肅，還有身為學官的威嚴，對學生管束十分苛刻。
入縣學的頭一年，謝嘉文感到有些吃力。
府里請的老師很喜歡他，對他態度溫和，他有什么疑問都耐心講解。
縣學老師整天板著臉，講解問題速度極快，然后要學生自己反復誦讀領悟，誰捧卷請教，他兩眼一豎，呵斥學生蠢笨。
謝嘉文被罵了幾次，滿面通紅。
不過在看到長兄謝嘉瑯也被罵，而且被罵得更狠、次數更多以后，他心里好受很多。
入學考試，長兄列為甲等，和自己同列，他一直不服氣，心想，那次考試，長兄大概只是運氣好。
這不，進了縣學，長兄天天被罵
二夫人問起縣學的事。
謝嘉文和她說了。
二夫人合掌笑道“真金不怕火煉，這假的一煉就現原形了”
謝嘉文也這么想。
然而年底考核，天天被縣學老師叫去罵的謝嘉瑯卻得了甲等。
謝嘉文目瞪口呆。
今年得甲等的學生只有三個。
他是乙等。
第一年，謝嘉文覺得，或許只是意外。
第二年，謝嘉瑯仍然是甲等。
第三年，謝嘉文十分刻苦，終于成為甲等。這年，謝嘉瑯得了整個縣學唯一的一個優。
謝嘉文一直以為，自己是謝家最優秀的郎君，長兄是個天生的廢人。
可是在不知不覺間，長兄默默而飛快地成長，他一年到頭都住在學舍，如饑似渴、日復一日地勤學苦讀，發病時床頭都擺著書卷。
終于，這個被眾人漠視的廢人脫穎而出。
謝嘉文沮喪地發現，現在的長兄每踏出一個腳步，都會把自己甩得很遠，他努力在后面追趕，怎么也追趕不上。
發現這一點的，還有謝家其他人。
謝二爺是縣學學官，看過謝嘉瑯的考卷后，他頭一個意識到，二夫人提醒謝嘉文“不要立于圍墻之下”“提防大郎報復你”完全是多余，因為謝嘉瑯從來沒把謝嘉文當成對手。
這個少年，胸有丘壑，心思深沉。
只有謝蟬知道，在謝嘉瑯身上發生的一切不是驟然間的變化，而是水到渠成。
他克己到讓她咋舌。
她常去學舍看他，幾乎每次去的時候，他都手執書卷。
過節時他也不回謝府，她帶著糕點去看望他，暑熱天，學舍熱得像蒸籠，其他學生都回家了，只有他還在，汗流浹背，手里依然拿著書卷。冬天，學舍冷得像冰窟，謝蟬站在屋里必須不停跺腳，謝嘉瑯端坐著，手里還是拿著書卷。
一轉眼，又是年底了。
大雪紛飛。
謝蟬坐車去學舍，頭束巾子，穿盤領袍。她長大了些，不好再大喇喇出入學舍，來找謝嘉瑯時都穿男裝。
“哥哥，要過年了，我來接你回家。”
謝蟬探頭往屋里看。
書案前一道靜默的身影，少年正襟危坐，手里捧著書卷。