周氏出了一身的汗，起身迎出去。
十二郎掛在謝六爺胳膊上撒嬌打滾，謝六爺笑呵呵的，指揮仆婦把給妻子兒子帶的禮物搬進房。
“六爺這次怎么回來得這么快”周氏打水給謝六爺洗臉。
謝六爺笑道“多虧了團團，我坐范家的船回來的，他們家的船快。我順便販了點貨回來，范家真了得，這一路都那些小吏都不敢找我伸手要過路錢我算是看明白了，這做買賣啊，還是得和官府有交情啊”
周氏心不在焉地聽著。
謝六爺換了衣裳，去正堂拜見老夫人，和府里管事對賬，叫人把五爺托他帶回來的東西送去五房，上下里外忙亂一通，夜里回房，周氏打水給他泡腳。
熱水注滿木盆，周氏吞吞吐吐地道“郎君，張夫人寫了封信，說想接團團去京師做客，幫她說一個好人家。”
謝六爺有些意外，“張夫人倒是熱心。”
謝家女眷收到信時都很詫異，呂家出了事，她們以為和張夫人的關系算是斷了，沒想到張夫人還惦記著謝蟬。不過張夫人這一次只問起謝蟬，一句都沒提其他小娘子。
周氏問“郎君，張夫人說的事你怎么看”
謝六爺仰靠在枕上，想了一會兒，道“再看吧。京師太遠了，他們做官的幾年挪一個地方，離得太遠，十年八年的見不著，我怕團團在外面受委屈。”
周氏心里一喜，趁機道“郎君覺得山哥怎么樣自家親戚，離得近，也不怕他對團團不好。”
謝六爺擺擺手“山哥還是算了，我看他和團團不合適，以后別再和我提這話。”
這還是謝六爺第一次果斷地直接否決周山，周氏心里的希望破滅，手抖了一下。
謝六爺皺眉“你臉色怎么這么難看病了”
周氏低垂著頭，不說話。
謝六爺嘆一口氣，“我不是嫌棄你娘家人，實在是團團和周山不般配，我答應你，找個好媒婆幫周家打聽，一定幫周山尋一門好親事。”
周氏拿起帕子拭淚“六爺，我是為團團好，我怕她受氣”
“為她好就該幫她挑一個和她般配的夫婿。”謝六爺濕淋淋的腳探出木盆，直接踩進鞋子里，語氣變得不耐煩，“你怎么就是非要讓團團嫁給周山我知道你疼侄兒，可疼侄兒不是這么個疼法”
謝六爺越想越生氣，“娘子，團團是我的女兒，不是周家的”
周氏捂臉低泣。
謝六爺一團火氣，揮退站在門口的丫鬟，滿地亂轉，“你到底怎么回事自己的女兒不疼，偏要疼外人團團這么孝順，畫畫拿了工錢，第一件事就是給你和十二郎買吃的用的，你嫂子到底給你灌了什么迷魂湯”
周氏癱在榻上，哭得渾身發抖。
謝六爺看她哭的不像，眉頭緊皺，走上前，面色和緩了點“有什么好哭的你是不是有什么事瞞著我是不是你哥哥嫂子逼你和我鬧你別哭了，有我呢，我去出面做惡人。”
周氏不敢再瞞下去，哭著道“六爺團團團團她不是我生的”
謝六爺呆住了。
很快，謝六爺反應過來，飛快拉開門出去，趕走所有仆婦丫鬟，再回到房里，面色鐵青。
他生得胖，平日里性子隨和，很少動怒，陡然沉下臉，周氏嚇得心口發涼。
“怎么回事，你給我說清楚”謝六爺咬牙切齒。
周氏驚懼，羞慚，邊哭邊道出壓在她心頭的秘密。
那年謝六爺回江州，周氏在鄉下待產，孩子出生那天，周氏沒聽見嬰兒啼哭聲，問周舅母，周舅母說孩子生下來不大好，要吃藥。過了幾天，周舅母把謝蟬抱給周氏看，周氏產后身體虛弱，沒發現什么異常。
“直到那年我生了十二郎嫂子告訴我，團團不是我生的我和六爺的孩子一生下來就沒了哥哥嫂子怕六爺生氣抱了個孩子過來，騙過謝家的婆子”
周氏的孩子一出生就夭折，周舅母擔心謝六爺一氣之下拋棄周氏，剛好前兩天村子里有個打漁人家在江邊撿了個女嬰，周舅母便用謝六爺留的銀子買下女嬰，抱到趕過來照顧周氏的謝家婆子跟前，騙她說是周氏生的女兒。
后來謝六爺把周氏和謝蟬接回府，周舅母天天送生子藥給周氏，催促她趕緊再幫謝六爺生一個孩子。