船只才到熊池的慶安縣，同其他趕路船只一起，尋了個避風的岸邊停靠。
江邊有幾座小漁村，村里燈火明亮，不少在船上呆久的人特意去往村中尋落榻之處。
夏昭衣讓船上管事安排好人手，分作三波輪流看守，如果沒有非下船不可的緊急之事，誰也不可以下船。
老佟和支長樂閑來無聊，兩人鼓搗了幾個簡易小網簍，在船尾丟下去，他們在外檐下的木階上坐下，邊閑聊，邊等著。
支離趴在樓上窗旁，看著遠處一片墨色江天，老佟和支長樂說話的聲音不大，但是能被聽到。
他沒有要故意偷聽，左右老佟和支長樂所聊，也不過一些江湖趣事。
支離身后的床上，老翁半醉半醒的坐在床邊，腦袋一晃一晃，有著淡淡烏青的兩個眼眶里，眸光不知聚焦在哪，不時還打上一個酒嗝。
漫天漫地都是雨水，雜亂又靜謐。
在他們的船尾三十丈外，有一艘與他們船只大小近乎相等的商船，正在緩緩駛來。
船上燈火黯然，除卻船頭船尾的燈籠，整個大船艙里只有一個房中點著幽微燭光。
兩名二十來歲的年輕男子坐在房中，一個是大乾鎮國將軍錢胥天的六兒子錢遠燈，另一個是大乾榮國公長孫牧亭煜。
他們跟前跪著四人，其余手下皆站在兩旁。
牧亭煜靠著椅背，手指在桌上點著，目光若有所思的望著桌上僅有的唯一一盞燭火。
長久壓抑，令地上四人皆喘不過氣來。
他們此行以商船名義自驚河何來，往江南而去，對安江不過只是經過，但路上所遇一切表明，船上出現了叛徒。
經過安江的這么點路，他們不止一次被攔下，被檢查，被反復詢問。牧亭煜的信件公函不止一次被人翻動過，他的臥房數次皆有明顯的潛入痕跡。而讓他徹底暴怒的是，一個時辰前，有人喝了水后中毒身亡，查到源頭，他們所飲用的水也被人做了手腳。
船上眾人皆是牧亭煜和錢遠燈身邊相隨至少五年的心腹隨從，牧亭煜極不情愿懷疑他們，但仍一個個去查，最后排除下來，只剩眼前這四人有嫌疑。
這時，一個手下從外進來“世子。”
牧亭煜面容冰冷，抬眸看去。
“雨勢越來越大，”手下說道，“今晚水路恐難行，這條江上的其他船都泊在這里了。”
“繼續前行有多危險。”錢遠燈問道。
“前邊是古照峽，兩岸奇峰狹窄，水流最急，如今天色已晚，又遇上大雨勢，若繼續前行的話，恐有不妙。”
“那便停在這里，”牧亭煜說道，“正好你帶人下船，去岸上取干凈水源回來，船上所有食物及鍋碗瓢盆皆重新替換，再為我和六公子各尋三件干凈合身的衣裳過來，不必講究料質，有衣裳替換即可。”
“屬下遵命。”手下應聲，轉身離開。
室內恢復沉默。
錢遠燈坐在一旁，對于如此局面，他向來沒有主見，提不出什么想法，甚至坐的越久，反而感覺越困。
船在岸邊緩緩停下。
牧亭煜看著錢遠燈打了個哈欠，他忽然便也覺得困了。
目光看回地上這四人，牧亭煜緩緩開口，說道“我已沒有耐心了，最后再給你們一次為自己辯解的機會，如若沒有，你們四個都不必活，我寧可錯殺，也不會放留這樣的叛徒在船上。”