看見徐婉如和鄧潔說的有趣，太后就招呼她們過去吃果子。宮女端了碗櫻桃，徐婉如和鄧潔一左一右站了，都拿了筷子去夾。鄧潔在左，右手拿了筷子。徐婉如在右，卻左手拿了筷子。兩人的筷子一撞，彼此都笑了出來。鄧皇后在邊上見了，就捂嘴而笑，“如意是左撇子啊”徐婉如笑著點點頭，“臣女左右手都行，”說著，筷子換了右手，仍舊十分流暢。太后見了，也笑著說，“這樣的人聰明。”皇后點頭附和，又打量了一眼徐婉如。鄧潔倒是起了好勝心，也拿了左手去夾櫻桃，卻頻頻落下。徐婉如退回燕國公主身邊，鄧潔還在研究，怎么用左手使筷子。皇后一邊跟太后說著話，眼睛卻直往鄧潔身上打量。徐婉如心想，莫非，太子的婚事，就是這個時候定下來的承恩府若是連著出三個皇后，那可真了不得了。樹大招風，她若是承恩公，眼下一定不愿意定親。他們已經有個太后，有個皇后了，太子妃的事，完全可以拖延一會兒。眾人正說著話，魏明卻帶著幾個小太監進來了。“太后娘娘，皇后娘娘，”魏明說，“皇上想見見忠順府的如意小姐。”太后聽了就笑，“皇上想見，過來不就是了。哪有讓小姐去前廷的道理”“如意小姐的弟弟，也在乾清宮呢，”魏明笑著解釋。“那樣啊，”太后點點頭，看了一眼燕國公主，“燕國，你陪我吃酒，讓魏明陪如意去趟乾清宮吧。”“也好，”燕國公主對魏明，還是很放心的，“如意，去給皇上磕個頭。”“是，祖母。”徐婉如離席，和眾人告辭，跟著魏明走了。“燕國，你這孩子教的好啊，”太后看了一眼徐婉如的背影，小小年紀，禮儀周全。“謝太后夸獎”燕國公主點點頭，想起徐婉淑早上的事，眉頭有些打結。家里的事，的確有些不像話了。徐婉淑敢這樣鬧事，全是徐錚的錯啊。“姑姑，”皇后有些好奇地問，“如意母親的孝期，也快一年了吧。”燕國公主看了一眼太后，這鄧家兩姑侄，究竟打的什么主意雖然今日不同昔日，可忠順府的大門，也不是鄧家想來就來，想走就走的。有她在，鄧太后的手，不可能伸到忠順府里去。“哀家記得，是去年一月底的事吧，”鄧太后比鄧皇后老練多了，轉了一個彎，開始打起感情牌了。“回太后的話，是去年元月二十七，”燕國公主說，“那天開始，連著下了七天大雪。”“是啊，”太后嘆了一口氣，“哀家也還記得，那次的雪，可真大啊”徐婉如出了永壽宮，坐上軟轎，跟著魏明到了乾清宮。魏明是司禮監的秉筆太監，日夜跟在肅宗左右，徐婉如也不敢輕慢了他。好在，她還是個孩子，魏明見她長的玉雪可愛，只笑嘻嘻地引著她進乾清宮，吩咐了幾句，并沒多說。徐婉如一一應下，進了乾清宮，低頭跟著魏明快走。肅宗在西暖閣設宴，身邊圍了不少皇子和公侯子弟。太子穿了身赤色盤領窄袖金織蟠龍袍，在一圈十一二歲的少年里面，很是扎眼。徐婉如剛剛六歲，雖然不用顧忌什么男女大防，卻也不敢四下張望。想到太子的結局，忠順府的滅門，徐婉如心里，難免有些感慨。而今花團錦簇，誰料到日后斷墻殘瓦。到了肅宗跟前，徐婉如就跪下磕頭，“臣女徐婉如，見過皇上。恭賀新禧，祝皇上新年萬事如意”“起來吧，”肅宗大笑，“徐錚，你這女兒，嘴巴可比你利索多了。”魏明聽了，趕緊扶起徐婉如。想來，徐婉如在忠順府和徐錚對質的話，肅宗也聽說了吧。徐錚訥訥不言，只是苦笑。徐婉如站了魏明邊上，仍舊低著頭，余光打量了下，徐簡就跟在徐錚身邊。“如意和竹君是雙生子吧，”肅宗問，“都抬起頭來，讓朕仔細看看。”徐婉如抬了頭，邊上眾人好奇，也都看了過來。“不像啊，”肅宗笑著搖搖頭，問魏明，“朕看著不像，你看呢”“奴才看著，”魏明笑，“小公子長的像侯爺，小姐卻像故去的侯夫人。”“嗯，”肅宗點點頭，又打量了一下徐婉如，吩咐魏明，“你帶他們姐弟去給太后看看。”“是，”魏明牽了徐簡和徐婉如，跟肅宗告辭，又退出乾清宮了。正旦進宮恭賀新禧的朝臣王公，多半不帶孩子。這次燕國公主帶了徐簡和徐婉如進宮，為的，就是給徐簡討個世子的封號。兩人見過皇上，自該去見見太后。進了永壽宮，魏明說明來意，徐簡和徐婉如就上前磕頭了。“好孩子，起來，都起來，”太后笑，“上前讓哀家看看。”徐婉如牽著徐簡起身，兩人到了太后跟前。“這公子長的，跟忠順侯一模一樣，”皇后捂著嘴笑了，“可這小姐，卻長的跟侯夫人一樣，這兩孩子，可真會長。”“可不是，”邊上的貴婦人也圍著看了，“確實如此，小公子跟忠順侯小時候，簡直一模一樣啊。”太后也笑著點點頭，吩咐宮人取了對雙鶴玉佩，賞了徐婉如和徐簡。散了席回家，宮中的賞賜也跟著來了，皇后和妃嬪，也都有賞。手串金釵，雖然是些小玩意，卻是皇家的恩情。太宗在時，忠順府雖然是孤兒寡母，卻很體面。只是徐錚不爭氣，文武不成，太宗一朝，并沒得到實職，只在京衛領了一個五品典儀。眼下肅宗登基，徐錚也才二十七八歲。肅宗正是用人之際，徐錚在朝中并無其他助力，徹底依附肅宗，才是最好的出路。只是，徐錚在太宗一朝十分受寵，很多時候，待遇比皇子還高。他和肅宗是表兄弟，一向熟悉，這會兒有了君臣之分，他卻有些調整不好自己的位置。肅宗借著嫡庶之分的事敲打，很大一部分原因，也是徐錚素日太過糊涂。