1973年1月2日下午16點,在英特爾那間狹小的會客室中接待張恒的有兩個人,研發部工程師費德里科·法金,銷售部負責人愛德華·蓋爾博。
后者去年從TI(德州儀器)跳槽到英特爾,取代因毫無技術背景而被安迪·格魯夫逼走的前任銷售主管鮑勃·格雷漢姆,諾伊斯和摩爾的多年好友,從這件事可以看出,格魯夫已經在英特爾成功建立其強悍作風。
蓋爾博親自出面,無外乎是因為午后張恒在電話里告訴英特爾的采購計劃,500套8008芯片及配套系統,作為新上任的銷售主管,能夠開拓出另外一條銷售線具有特別重大的意義。
此時英特爾的絕大部分盈利都來自于其傳奇的DRAM芯片,這塊沒有任何競爭對手的芯片輕松占領了此時所有的應用市場,并且還將保持近10年的好時光,直到RB人進入這個市場。
而在英特爾內部,還有另外一批工程師卻極力主張依托已有的4004和8008,開發性能更強的微處理器芯片,爭取創造新的收入來源。
張恒面前的法金就是這批工程師的代表人物,因為他就是4004和8008的實際負責人,在他的主管特德·霍夫完成了4004的芯片指令集設計后,這位來自意大利的技術移民承擔了剩下的大部分工作:設計電路,制作版圖,搭建系統,調試檢測。
安迪·格魯夫在80年代撰寫的英特爾傳記中記載,4004系統的電路圖,版圖,以及PCB布線圖,全部都是法金手繪的,工具只有鉛筆和直尺。
可想而知,此人對發展微處理器的執念該有多深。
然而,正是因為DRAM的紅火,包括總裁諾伊斯在內的英特爾高層,并沒有太在意微處理器市場,他們認為4004和8008或許只能使用在電子手表和電飯煲之上,完全找不到龐大的高利潤的應用市場來支持這兩塊芯片。
此時英特爾內部有個不成文的規定,產品預估毛利率必須達到55%才值得投入資源組織研發和生產。
法金注定要失望,明年完成英特爾第三代微處理器8080的研發工作后,他就會離職,與另一位同樣從英特爾離職的同事一起,創建Zilog公司,隨后在75年推出名留青史的Z80。
差不多在同一時間,由幾個不得志的摩托羅拉離職工程師創立的另一家公司MOS科技,推出了8位微處理器MOS6502,同樣獲得了巨大的成果。
這兩塊芯片以及摩托羅拉的MC6800在以后幾年內的市場表現,終于引起了英特爾高層的警惕,加大了對微處理器的投入,在1978年匆忙推出搶奪市場的8086。
“我現在向英特爾下了這份訂單,會不會影響英特爾的研發政策,從而改變法金的命運呢?”雙方握手認識后,張恒心中瞬間轉過這個念頭,一時很是頭痛。
他還真不希望看到這個情況發生,因為法金和研發MOS6502的那批工程師,早就被他放到自己必須招攬也很有可能招攬的人才庫里。
張恒計劃招攬整合這兩批原班人馬,集合前世MOS6502和Z80的技術優點,設計出第一塊通用微處理器芯片,奠定屬于大恒科技的CPU體系。
這樣的話,無論是街機、電器、計算機還是工控設備,大恒科技都可以使用自有知識產權的不敗之芯。
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