安瀾和諾亞對視一眼，正把牙刀深深埋入獵物喉嚨的大黑狼就松開牙齒，往后退了一點，悠哉悠哉地舔舐著前腿濺上的溫熱的血液。
帶著血沫的氣泡從氣管破開的空洞里不斷向外溢出，三只一歲大的小狼被莫莉推了上來，壯著膽子補完了最后一點終結動作，嘴上沾了一層濕漉漉的粉色。
獵殺是掠食者的本性。
牙刀切下去的時候，就連平時最文靜的眼線都表現得極為興奮，它下意識地咬合，幾乎要把獵物的脖子分成兩段，頸骨崩裂的沉悶聲響將野性從血脈之中喚醒，于尖牙利爪之下釋放。
這是安瀾樂意看到的景象。
她知道只有讓狼群中最脆弱的成員都具備一定的作戰能力，才能使整個谷地家族有足夠的力量去應對黃石公園中激烈的競爭。
盡管有著9000平方公里的土地，但其中所有適合灰狼生存的區域都有自己的主人，外來者想要在這里安家落戶，必然要從其他狼群手中去搶奪，從而引發新一輪的領地動蕩。
類似的事每年都在發生，而今年成為攪局者、挑戰者的會是谷地狼群
只要它們能成功到達目的地。
這天夜里每頭灰狼都分到了一點食物，沒有一個成員餓著肚子趕路，安瀾帶著狼群星夜兼程，跑過了離開紫河領地后最危險的一段大平原地帶，成功進入下一片山林。
為了尋找食物，灰狼一天可以奔跑兩百公里，如果不計成本地加速遷徙，七百多公里路對狼群來說也就是四五天的腳程，然而這樣的強度必定會把狼群的體力拖入低谷，根本沒可能同養精蓄銳的黃石狼群去競爭。
因此安瀾選擇了控制速度。
但也正是“控制速度”這個決定，使她必須去應對遷徙路上最大的難題食物供應。
從谷地領地向南走到薩蒙河流域，繼續向東溯源，可以進入蛇河干流流域，后者發源于黃石公園地區，因其蜿蜒曲折的河道得名，也因其干流和支流河道上大量的水壩工程而聞名。
人類活動的頻率較高，必然導致野生動物活動的頻率下降，更不用說還有許多被完全開發了的聚居地存在，以這些聚居地為輻射中心，幾乎找不到規模可觀的鹿群。
狼的耐力和適應環境的能力決定了它們可以進行長距離遷徙，曾經有一頭戴了項圈的母狼被人類觀測到在兩年間行走超過14000公里，但這中遷徙并不是沒有代價，許多灰狼會死在遷徙路上，甚至有整個家族因為改變找不到食物而徹底消亡的。
谷地狼群是個大家族。
在固定區域里，大家族給它們帶來了無與倫比的優勢；在流動路程中，大家族也給它們帶來了不可忽視的負擔。
離開家園第六天，十二頭灰狼靠近了一座小鎮。
到這時候，它們已經有兩天沒有進食，每頭灰狼都忍耐著巨大的饑餓感和長途奔波帶來的疲憊感，行走時腳步沉重，相互問候的動作變少，玩耍更是幾乎看不到了。
這里距離目的地還有兩百公里遠。
安瀾站在半山腰上注視著這個依山而建的小鎮，權衡了一下是冒險靠近小鎮去尋找食物，還是忍饑挨餓繼續前行等待進入下一個人煙稀少的山區，最終還是決定先去探探情況。
如果不對人類下手，野獸在城鎮上獲取食物的方式無非就那幾中
要不然去偷鎮民曬在院子里、放在窗臺上的食物；要不然去獵殺游蕩的流浪犬或者散養著的護衛犬下手；要不然去觀察一下“食物”被丟棄的地點，然后趁沒人的時候去把它們搜索出來、再次利用俗稱翻垃圾桶。