大象分娩的血腥味吸引了附近獅群的注意力,還沒等小家伙能流利地跑跳,母獅首領就帶著一大群獅子出現在了不遠處的草坡上,鼻翼張合,眼睛死死地盯著下方。因為在場的成年非洲象太多,它們暫時不敢輕舉妄動,可這種對峙終究是有極限的。
約莫五分鐘之后,母獅首領帶隊做了一次包圍。
安瀾甚至都不用仔細查看隊形,光聽聲音就知道獅子們做的只是佯攻新生兒對任何掠食者來說都是一頓便宜美餐,只要能讓象群亂起來,不管是散開跑動還是統統擠到一起,就很有可能不費吹灰之力地把這頓美餐拿下,根本沒必要真的和這些陸地巨獸硬碰硬。
這一招數差點就起效了,但姜畢竟還是老的辣,族長卡拉一看象群有一股腦朝著小象所在方位擁擠的跡象,便大聲咆哮,喝住了幾頭熱血上腦的母象,又命令阿倫西亞和家里幾頭年輕公象上去“給獅子一點顏色看看”,這才讓被嚇得瑟瑟發抖的萊婭逃過了被踩傷的命運。
第一次危機之后,整個象群都警醒了起來,可即使如此,也沒有一頭大象能提前預知并避開幾天后發生的第二次危機。
那天清晨,卡拉帶著家族成員走到沼澤地喝水。
因為安瀾小時候“貢獻”的一些危險場面,長輩們對怎樣避免小象陷入泥潭已經有了一定的經驗,從一開始就把萊婭擋在濕地外頭,又自覺地分成兩撥輪流進入覓食。
安瀾和阿達尼亞被分在第一撥里。
母女兩個剛剛深入淺水道,安瀾都還沒成功把第一撮水草從泥地里拔起來,岸上就傳來了妹妹的哭聲,緊接著就有一個體型不小的東西朝著清涼的水域奔來,一邊跑一邊還在嚎。
她震驚地抬頭往那個方向看了一眼,發現是岸上不知道什么時候又起了“蟲潮”,蜉蝣、蜻蛉和不知名的小蟲像被風吹起的柳絮一樣在空中洋洋灑灑。萊婭不是被嚇到了就是被咬到了,因此才急吼吼地想要沖進河里,萊斯特和其他看護員在后面拼命攔都攔不住。
怕什么來什么
小象在淺水區沖了兩步,硬是沖出了被長輩們開出來的水道,沖進了雜草比較密集的區域,然后就像磁帶忽然卡了帶似的,以一個非常古怪的姿勢定在了原地,驚恐萬狀地來回撲騰。
外婆和姨媽們教過小象陷進泥地要怎么辦,可沒教過小象被水草纏住要怎么辦,作為看護員的年輕母象你看看我,我看看你,小心翼翼地去扒拉,結果扒拉了老半天,水草是都被拔起來了,纏也纏得更結實了,只能捏著鼻子呼叫外援。
這天最后還是阿涅克亞、阿梅利亞和卡拉拯救了世界兩頭做外婆的母象配合默契,一個用前腿把小象用力托出水面,另一個控制住了它的劇烈活動,以免它在掙扎中把自己弄得頭朝下腳朝天,倒栽蔥淹死在河里;老族長卡拉最后趕到,用那靈巧到不可思議的鼻子解開了水草七扭八扭團成的環扣。
當這一大團水草脫落時,安瀾湊近去瞧了瞧,發現萊婭的后腿上都已經出現了細細密密的勒痕,少部分地方甚至有些破皮露肉的跡象,一看就是看護員們蠻力拉扯造成的杰作。
連著兩次危機都是來自外部,難免讓負有看護責任的母象們把絕大多數精力放在了防范外部風險上,忽略了來自家族內部的危險。