初代象群離開以后,安瀾就成了營地里地位最高的小象,保育員們對待她就像對待曾經的阿瓦利一樣,做什么都會優先考慮維護頭象的尊嚴。
第一圈舍被暫時封了起來。
三塊放歸區之間的柵欄也被拆掉了。
活動區域忽然一下變得很大,地貌復雜度也有所上升,小象們起初還有點不習慣,但在安瀾的帶領下很快就找到了“探險”的樂趣,最后還在樹林里找了個背風的地方集中過夜,提前體驗了一把草原深處那些野象家族的日常生活。
二代象群開始“夜不歸宿”,第二圈舍和第三圈舍就都空置了下來,保育員觀察了一段時間,發覺象群在戶外過得還挺有板有眼,也沒有強行把它們趕回去掃興,只是每天晚上摸到樹林里來給年紀較小的阿麗耶和萊婭蓋一層毯子。
十月上旬,營地里發生了一件好事
基普加各夫婦輾轉找到了一頭小象的原生家族,而且非常幸運,它的母親就是那個家族的族長,眼下家族當中又沒有新生兒的存在,簡直完美對上了人能想到的適合“尋親”的全部條件。
這兩個月是野象的遷徙時節,絕大多數象群都在移動當中,得到消息之后,營地不敢有絲毫拖延,頭天才和在津巴布韋的同行接上線,第二天就把這頭亞成年裝了車,呼嘯著往西南方跑。
事后聽露皮塔說本來放歸組還以為象群會很警惕,沒想到母頭象好像一下子就認出了自己的女兒,毫不猶豫地把它納入了象群的庇護之下。
兜兜轉轉十幾二十年,基普加各夫婦真正送回原生家族的小象加起來還不到一只手,這次成功讓大家都喜出望外,連著慶祝了好幾天,哪怕某幾頭亞成年因為“室友”離開有些沮喪、吃飯很不積極,也沒有影響保育員們的輕松心情。
都說好事成雙,十月下旬,距離小象回家才不到兩周,就好像被自然之神庇護了一樣,營地里又發生了一件值得慶祝的大事
威爾接到老朋友的電話,說之前被救助回來的一頭小象已經基本康復,情況穩定到了可以被轉運到瓦哈里的程度。
這頭小象是營地工作人員跑去村子里解救的,當時村莊剛剛被大象襲擊過,村民們分不出摧毀田地的是哪個家族,看到有象群在邊上活動,就打傷了兩頭成年母象,還設置陷阱套住了它們帶著的一頭小象,隨后關在空地上拿石頭砸它。
由于傷勢嚴重,小家伙在被救回來的時候已經奄奄一息了,腦袋破了,脊背破了,耳朵破了,鼻子上也豁了個大口子,獸醫看了看都說不一定能活,沒想到現在竟然奇跡般地迎來了新生。
備受鼓舞的保育員們忙了起來,聽到消息的媒體們忙了起來,就連網上的大象愛好者們都忙了起來,倒是基普加各夫婦暫時沒有精力去為它操心,蓋因救助中心在把這頭小象送來時還帶來了一條相當讓人意外也相當棘手的消息。
“曼蘇爾關不住了。”主管安塞圖斯在被請進辦公室時開門見山地說,“要是你們方便,下周,最多下個月,我可能就得把他送到這來。”
話音剛落,還在準備點心的基普加各夫婦就都停住了手上的動作,你看看我,我看看你,最后一齊看向了他們的老朋友,等著他的進一步解釋。
安塞圖斯沒有讓他們等太久。