黃三明明知道他應該注意院子里其他人，但還是忍不住頻頻看向那個女子。錦衣衛什么時候有了這么漂亮的女探子，如此美人，什么情報拿不到手啊
黃三就這樣心猿意馬地盯梢，等那伙人出來時，天色已經黯淡下來。黃三趴在樹上，待那些人走遠后，他拿出早就約定好的紅色布條，綁在鴿子腿上，用力放飛。
他想到那個美貌的女探子，心里頗為遺憾。但美女再誘人，終究是小命更重要，這個巷子一會不太平，他還是趕快溜之大吉吧。
混堂弄外，一個穿著短打、精壯黝黑的男子趴在房頂上，眼睛對著照門、準星，不斷在巷口巡回。他有些不耐煩，罵咧咧道“怎么這么久還不出來大哥說這是朝廷最精銳的錦衣衛，依我看，和那些閹人一樣，在爺爺我手下都熬不過三招。”
“二當家，你少說兩句吧。”旁邊的人勸道，“大當家說了，這次行動十分重要，只許成功不許失敗。這些人是北邊來的，不靠海吃飯，要是出什么差錯，恐怕兜不住。”
二當家伍章冷嗤一聲，不屑道“能出什么差錯，他們還敢殺我不成”
原本他們是不害怕的，他們早就和官府達成默契，只要別搶了鄉紳老爺們在城里的產業，其他地方隨他們去。官府裝樣子追一追，等他們進海后雙方就能收工了。
這是默認的規則，海盜不進城，官府也不出海。但是去年，浙江來了一個不懂事的新官，竟然用炮轟開了雙嶼港，還殺了三個佛郎機人。
沿海所有人都指著和佛郎機人換火換炮呢，那個姓朱的竟然殺了西洋人，還端了虎爺全幫人馬。這個不識好歹的官員冒犯了底線，浙閩幫派們難得聯合在一起，各顯神通叫姓朱的好看。
朱紈果然很快就死了，總督換了張進，沿海重新太平起來。生意似乎恢復如常，但大家再出門，不敢再像以前一樣無所顧忌了。
隨從是大當家伍勝的親信，今日特意被派來保護二當家伍章。伍章是伍勝唯一的弟弟，年輕氣盛，再加上受兄長寵愛，性子十分張狂，誰都不放在眼里。在島上時眾人都禮讓他三分，但今日事情緊急，隨從少不得提點一兩句“二當家，我們今日不是來放風的，而是有任務在身。我們畢竟是民，要想繼續做生意，還得靠那些大人。他們吩咐下來的事，不能馬虎。”
伍章很不服氣，罵罵咧咧道“狗屁的大人，依我看，都是一群廢物、孬種”
“行了行了。”隨從勸道，“這是在蘇州城里，他們的地盤。二當家你就少說兩句吧。”
伍章哪怕嘴上罵得兇，但心里也知道，這次行動十分要緊。這關系到他們接下來能不能舒舒服服做生意，他磨了很久，大哥才終于松口，將這次任務交到他手里。伍章不愿意被島上人看輕，今天，他務必要全殲這些北佬，在大哥面前長一口氣
隨從見伍章安靜下來，終于能安心盯著前面。江南建筑不講究對稱，巷子都窄，而這個混堂弄地形更是奇怪，胡同呈回字形，無論出入，這個路口一定會經過。
這趟差事來的突然，今天中午岸上的人匆忙給大當家傳消息，說讓他們殺一個人，作為回報，會送給他們一批好貨。大當家本來不想摻和官員內部的事，可是，對方開的條件實在豐厚，大當家抵不住誘惑，最終還是派人登陸了。
岸上同時送來了暗殺對象的行蹤，據他們說，對方今日下午會去混堂弄，目前還不確定來者是誰，所以，必須得等對方從朱家出來后，他們才能確定目標，到時以腿上纏著紅綢的飛鴿為信。對方今夜就會乘船離開，所以，混堂弄是唯一的機會，伍家人必須趁對方從混堂弄出來時，一擊殺之。
大當家本想派最穩重的手下去，但二當家磨得厲害，大當家提前看了混堂弄的地形，心想他們有火銃，遠遠殺一個朝廷官員還不是手到擒來，于是就放弟弟過來了。