莫惟明抬高聲音，一陣陣地喊，然而并沒有得到回應。除了……街邊稱得上是危樓的建筑里，傳來孩童嘹亮的啼哭。緊接著是女人尖銳的咒罵。罵她的孩子，和吵醒她孩子的人。那些話骯臟得不堪入耳，莫惟明頻頻皺眉，但終是自己理虧。
他又走著。到拐角處，幾個十幾歲的孩子沖過來，打鬧間便把他撞到地上。他們當然沒有道歉，反而回頭做起了鬼臉，罵著“不長眼”、“活該”的話，夾雜著不雅之詞。莫惟明撿起帽子爬起來，顧不上拍土，先檢查手里開裂的水晶有沒有事。還好，他松了口氣。
就在這個瞬間，莫惟明忽然意識到，這里正是曜州的貧民區。他和梧惠曾在這里遭遇過相似的事。可即便確認了地方，他也不曾看到梧惠的身影。他想喊住那些打鬧的孩子，但他們早就跑得不見蹤影了。
也有可能，她已經回去了。
方向感逐漸回歸。莫惟明一面這樣想，一面辨識著離開這里的路。七拐八拐，他終于找到了寬敞的主干道。不遠處的路口，幾個黃包車夫正扎堆聊天。他走過去。還未開口，率先得到幾個充斥著質疑與鄙夷的眼神。
莫惟明發覺自己身上太臟了，一定是剛才在垃圾堆那邊弄的。頭發和衣服都亂糟糟的。要是附近有面正常的鏡子，他大概會看到一個衣冠不整的瘋子。
“抱歉……呃，我——你們有沒有看到過一個女的？二十幾歲，穿著白衣裳，披著和這帽子的花紋一樣的坎肩……”
“沒有！”
一個車夫不耐煩地擺手，示意他離開。另一個車夫往地上吐了口痰。
“……好吧。那我搭車。”
又有兩個車夫多看他一眼。可莫惟明找遍渾身上下，也沒有摸到自己的錢夾。他很快反應過來，一定是讓那幾個小鬼給順走了。想到他們撞倒自己后挑釁的語氣，還有那勝利者的姿態，他久違地感到一陣厭惡。
“有沒有錢？”先前的車夫說，“沒有就滾蛋！別礙著哥兒幾個嘮嗑。”
莫惟明扶正了眼鏡，他的手微微發抖。抬頭看天，距離太陽落山還有一段時間。也許他可以……可以回家，靠走的。他知道有兩個更近的求助點，但他哪兒也不想去。可能出于矜持，也可能出于恐懼，或二者皆有。
他希望能在天完全黑下來前回到公寓。也希望，自己敲響四樓的門歸還帽子時，有人見到他的鬼樣子發出尖叫，然后道歉。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>