“站住！干什么的？”
還未等兩人更近距離地欣賞這棟瑰麗的建筑，便有人用粗魯的叫聲攔下他們。
有三個警衛收拾著步槍走來。看得出，在注意到二人以前，他們定是百無聊賴。莫醫生看向他們身后，在靠近鐘樓的圍墻邊上，設有一所簡易的哨站。
“想到鐘樓上看看。”梧惠問，“可以去嗎？”
“可以去嗎？”
攔住她的那人用滑稽的語氣模仿著最后一句，其他人便笑作一團。梧惠并沒有生氣，因為不難看出，他們在這鳥不拉屎的地方無聊太久，生活的一點點變動都能讓他們津津樂道。
莫醫生倒是不喜歡他們這堪稱幼稚的模樣。他直言道：“你們如果是駐守這里的警衛，我該說一句，辛苦了。但駐守的規矩，是允許你們同曜州居民一起嘻嘻哈哈的嗎？”
其中一人被他噎住，勉強站直了身子，只是表情上還有幾分不服氣。又一人不屑地立起了槍，用質問的語氣說：
“曜州居民？防的就是本地人……和外地人！這宿江以北的，不也遍地都是曜州人嗎？若不是廳長下令加強警衛，這群刁民非把整棟樓都給拆了不可。你們究竟知不知道，這里到底是什么地方？是你們閑雜人等可以來的嗎？”
梧惠沒太聽明白他們的意思，與莫醫生面面相覷。很顯然，莫醫生也沒太明白。看他們呆頭呆腦的樣子，第三人難得拿出耐心來，如數家珍似地吹噓道：
“了解得窄了，是不是？鐘樓剛竣工時，羿帥便下令，沒有許可證，不得隨意進出。只是建樓的工匠嘴大，將樓內的美事泄露出去。此后，隔三岔五便有人來一睹樓內芳容，動不動掰個仨瓜倆棗的，鐘樓是不堪其擾！”
梧惠又與莫醫生對視一眼。他們都覺得，這人相對來說比他兄弟更有文化，但多不到哪兒去。每個字都能聽懂，塞進這人嘴里就不像話起來。
“大哥，您直白些，說點人能聽懂的。”
憑這人的理解能力，怕是讀不出梧惠話里諷刺的意思。不過三個人七嘴八舌的，隱約能用零碎的信息拼出一些輪廓。
單從這幾人口中摳出來的說法，拋開真實性不談，大意是，這座鐘樓不僅外表看上去金碧輝煌，內部更是璀璨富麗。鐘樓內部有著無數金銀珠寶。每一層樓的墻壁都有朱砂、孔雀石、云母繪制的壁畫；每一處壁畫都漆以價格高昂、品質優異的樹脂加以保護；每一位畫上的神明的供臺，都陳設了金、銀、銅的器皿；就連每一處臺階、欄桿、立柱、屋檐，都鑲嵌著珊瑚珍珠、瑪瑙翡翠，以作修飾。
他們的言語充滿了試圖掩飾又止不住炫耀的諱莫如深，就好像鐘樓是他們的私有財產。看著幾人用如此隱晦的方式吹得天花亂墜、神乎其神，梧惠實在不覺得有什么說服力。
“雖然確有傳聞……但如果真像你們說的那樣，這樓不得讓大伙兒給搬空了？”
“怎么，你當哥兒幾個的槍桿子是擺設？”
一人將長槍在地上磕了磕，梧惠真擔心他把這公有財產給搞壞了。
“膽敢實行偷盜行為的，統統抓去蹲大牢。每個犯人都依法從重量刑。殺的雞多了，猴自然也就老實了。”
“也不盡然。”一位同伴反駁他，“開始是罰，情節嚴重的殺，但攔不住好奇的人太多。就算不偷，進進出出也怪討厭的。不怕賊偷也怕賊惦記。還是廳長聰明，派人傳出‘冒犯諸神者必將遭到神罰’的傳言，咱們的活兒才輕松不少。”
第三人忽然愣住：“什么傳言？那不是真的嗎？”
眼見他們幾個都未達成共識，八成也問不出什么有價值的信息。正當梧惠嘆著氣，看猴一樣旁觀他們的爭論時，莫醫生提問了。
“無意冒犯。但這么多年，就沒有什么監守自盜的事發生嗎？”
“你什么意思？”一人說，“想說哥兒幾個手腳不干凈唄？”
“我不是那個意思。”
“那你幾個意思？”
“反正不是你想的那個意思。”