雖說是鄰國，但歌沉國與香積國也并不是直接接壤的。要從這里去往歌沉國，需要穿過一片沙漠。這片沙漠形狀狹長，兩國之間的距離已是它最“瘦”的部分了，所需時間最短。沙漠中是無法修路的，沙丘十分松散，千變萬化。不說如何在沙子上筑路，就算有，一夜之間也會被沙塵掩埋。因此，他們要面對的是茫茫的、大片的沙漠，而不是沿著某條畫好的路走這么簡單。萬幸的是，有那枚永遠指向香積國的羅盤在，他們不會迷路。
原本兩國定期有商隊往來，但不巧，他們出發的時日距離商隊出行還有很多天。四個人都知道，時間一刻也不容耽誤，便在的幫助下啟程了。要說香積國的馬車也怪，這馬說是馬，卻又長著駱駝的駝峰與厚實的腳掌；說是駱駝吧，這臉與鬃毛怎么看都屬于馬。不過它們性情溫順，好使喚，又耐旱，光這幾點就不必抱怨。
帶著給他們簽發的通關文牒，只要一個白天，他們就來到了歌沉國。若是晚上出發可不太好，這夜里的沙漠是要凍死人的。白天雖熱，卻有車棚遮擋，不必被太陽烤成熟肉。實際上天剛暗下來時，幾人就明顯感到溫度降了下來，手腳不自覺地開始發冷了。
遠處出現一道漆黑的城墻，在玫瑰色的天空下像是被最后覆蓋上去的、棱角分明的墨。這墻壁可太黑了，看不到磚與磚之間的縫隙，大概是太遠了吧太陽分明在他們身后，最后的光芒應該能將城墻照亮才是，可并沒有。這里的黑與香積國的白形成了鮮明的對比。
他們輕易地進入了城墻。雖然衛兵們對他們的造訪十分詫異，也對這幾個外鄉人充滿好奇，或許是很久沒有他們這樣的人來過了。不過，只要見了香積國的章子，他們的態度客客氣氣的，一點刁難也沒有地放行了。白涯還有些不習慣。
祈煥嫌他多事“怎么，你還要和那邊一樣，讓國君接你去宮里住”
不過他這話里多少有些試探的意思。一位領他們進城的侍衛當即說，今日中央王城已經關閉，女王陛下已經休息。若有事拜見，還是擇日為宜。
“女王陛下”
君傲顏捕捉到了這個稱呼。君臨一方的歌沉國國君，是一位女性
“那是自然。這你們不知道么”
“抱歉，我們有所不知。”祈煥追問，“莫非貴國的王位，傳女不傳男”
“并非如此。不論長子長女，只要是第一個出生的孩子，都可以繼承王位。下一任國君，本該是個健健康康的小皇子，可惜”
“可惜”
“唉，這是陛下的心結，不提也罷。你們回頭見了陛下，可不要亂說話。”
白涯琢磨了一陣，有些好奇地問了一個問題。
“歌沉國立國幾年當今的女王陛下，是第一位國君么沒有冒犯的意思，因為你們隔壁的香積國是這樣的。”
“啊，我懂你的意思，無妨。女王陛下倒也不是第一位國君。第一位國君是男子，但老爺子年事已高，疾病纏身，又只有一個女兒，便在臨終前退位，將王位讓給她。頭幾年罵聲一片，說是女子太弱，不適合當一國之君，帶得全國上下都是陰柔之氣，不好。如今的國君仍是女子，我倒沒
見什么亡國傾向。我猜那群人就是覺得威脅自己的利益胡攪蠻纏罷了。”
“有病嗎”君傲顏脫口而出，“就那群碎嘴子，女的都打不過，光會逼逼叨叨顯示自己的存在感。自己沒一點斤兩，對別人說三道四是一把好手，要臉不要臉啊”