“沒勁”
這回事，他們是沒在歌沉國女王與國師面前提過的。先是因為見到女王是個小孩，感覺沒必要對一個孩子說這么多，又不一定幫得到什么，徒增麻煩。再者是國師，看上去也并不是好說話的主兒，于是四人就默契地只字不提。
“幸虧那個歌神，也沒有多問什么。”想到這回事，祈煥嘆了口氣。也不知那頁紙是被他吞了還是藏起來了，反正是沒見到。只不過，他嘴里有些干，說兩句話咽口唾沫。
“但這并不意味著她不知道。”柳聲寒說道，“歌神與香神，原本都是天界的樂師，關系非同一般。何況她居然知道我的事雙方一定往來密切。既然聲稱是神，一定有更快的交流方式，估計發生了什么，她也一清二楚。她連藍珀的事也沒有問，大約目前對我們沒興趣她不相信我們有這個實力，這是好事。不論如何被那種神明盯上，絕沒有那么簡單。”
“沒錯，多一事不如少一事。”傲顏附和道。
“話雖如此”祈煥話鋒一轉，“照你們這么說，那五霞瑛該不會也被人薅完了吧那我們豈不是白跑一趟嗎”
“多在隱蔽的地方找找，總能找到吧。”
柳聲寒展開地圖，白涯倒是把頭湊過來了。香積為他們所指的方向，在一片山區。那里，是鳥神迦樓羅的領域。因為距離太遠，對那里的事也知之甚少，他們也不想再去找什么神打聽。而且，因為這兩國都算是自給自足的，與迦樓羅的地盤沒有什么貿易往來。他們也只是在酒館那邊聽說，那一帶妖怪眾多，很可能根本沒有人類。
九天國雖小，卻也只是相對于他們的九州大陸而言。真正走起來，可沒那么輕松。所謂麻雀雖小五臟俱全，而在這兒呢，彈丸之地也是布滿山川林澤。他們一路經歷了種種，將最熱的時間都耗在旅途上。一些奇怪的動物植物，是他們在那座密林里見過的。但有了柳聲寒便能知道都是些什么東西了。甚至，不少都是可以吃的，就這樣被錯過了。不過論種類，還是密林里的多一些。
這一趟旅途還讓他們發現，其實并非所有人都屬于某種國度。很多小鎮或村落，零零散散地坐落在九天國的國土之上。有些人有信仰，有些人沒有。這些村落與村落的人在慢慢減少，因為他們都要前往大城與大國里去。除了大多數老年人，實在不方便走動，或者思想已經根深蒂固，無法去信奉別的神靈了。
“在咱們那兒，反而是老人家們容易被騙呢。”
傲顏如此感慨，祈煥說道
“畢竟老無所依，需要個寄托。但這里就不同了，這些神靈的主要目標都是年輕人吧。半大不大的少年，也是很好騙的時候呢。只要掌握了一個地方的孩子，就是抓住了這兒的未來小孩的力量是很強大的。”
“都是工具。”白涯隨口嚷了一句。話雖不好聽，卻也挑不出錯來。任何國家，任何時代，亦是如此。
九天國的天氣雖然多變，但整體氣候算得上一成不變了。白涯和祈煥出海時剛開春，現在可能是這里最熱的時候。可過了荒漠，這兒的植物就很多了，整體而言還算清爽，唯獨下雨前后有些沉悶。柳聲寒說，這里冬天是不冷的，只稱得上是微涼，不需要大衣棉襖也能熬過一個冬天。除了很高的山，不會下雪。
物資與錢慢慢用得差不多了。畢竟在這里，物品的價值與價格與他們的認知有出入，不好計劃著花。等他們好不容易摸清了大致的物價，換了地方，又是一個定價。不知哪一天起他們看到遠處有一座巍峨的高山，山頂有皚皚的白雪。據說那里就是鳥神管轄的地盤了。總算是看到希望，希望錢夠用。
鄰近山區，有一座較大的村落，他們遠遠地已經看到了。四人決定在那里歇兩天腳，打聽清楚這附近的情況，避免貿然行動。
和先前走過的許多地方一樣，這兒的居民以老人為主。略有不同的是，這些老人家還不至于滿頭斑白、兩眼昏花的程度。確切的講，年齡大多在花甲之年徘徊，沒有更年輕精壯的人，也沒有垂垂老矣的人。而且這里雖然規模很大，但更加空曠。許多戶人家都是空的，都大門緊閉，上了鎖。難道是搬出去了嗎路過一家人時，紙窗爛了一角，祈煥順勢將洞撕開，發現里面狼藉一片，像是遭了強盜。
“奇怪”
“現在想也沒用。”白涯只管走路，“找一戶人家借宿，然后打聽清楚便是。”
整個村子的氛圍都十分蕭條。由于道路年久失修，寬窄不一，他們將車馬栓在村口，應當也不會有人來偷。街上幾乎沒什么人，樹蔭下偶爾能看見一個孤零零的大叔抽旱煙，或是一個滿面皺紋的婦人在納鞋底。這里更沒有一家飯館，有也是關著門的。最后白涯來到一棵樹下，那兒有一個中年婦女正在穿針。