“娘，是孩兒錯了，您快消消氣，氣大傷身。”秦綽嚇了一跳，連忙給柳氏道歉安撫。
待柳氏的氣消了，母子二人重新商議計劃，他們覺得元泰平已經不似以前那么好拿捏，所以得改變策略。
翌日，秦綽再次邀請元泰平到府上做客，但是卻被元泰平委婉拒絕了。
秦綽壓根沒想到元泰平會拒絕，只覺面子掛不住，氣得臉色鐵青，但同時又忐忑不安起來。
他懷疑元泰平會不會在繁華帝都見識過許多更為優秀的大家閨秀后，開始瞧不上秦如蘭了。
于是急忙去找秦如蘭探口風，得到秦如蘭的否定后，這才暗松一口氣。
但他仍然放心不下，于是找到柳氏，把心中的擔憂訴說一番。
然而柳氏非但沒有給他定心丸吃，反而跟著一起擔憂起來。
似乎經秦綽這么一提醒，她才徹底反應過來，元泰平早已不是曾經那個面貌可憎的窮小子，如今的他已經平步青云飛黃騰達。
秦如蘭并不是他不可舍棄的唯一選擇，甚至只要他點一下頭，白云城的媒婆能把他家的門檻踏平。
于是柳氏去到秦如蘭的小院，想從秦如蘭的嘴里得到一顆定心丸。
卻聽秦如蘭幽幽說道：“希望娘親在為二哥算計將來的時候，也能稍微為孩兒著想一二。”
“放心，娘想著你呢。”柳氏安撫了秦如蘭一句，然后憂心忡忡地離開了小院。
她忽然想起了大女兒秦心如的悲慘遭遇，從而擔心弄巧成拙，害得秦如蘭步其后塵。
……
白云城西南方向，靠近黑森林的位置，山腳下廢棄的柳家村里。
時值中午，村莊最前排的一間院子里，一束青煙自煙囪里飄上了天空。
不是張小卒和牛大娃回到了柳家村，而是一戶陌生人家，不知因何流落至此，看見柳家村無人居住，便選了前排的四間院子定居了下來。
他們是去年九月份來到柳家村的，剛一在村子里落下腳，一家人就去鎮子上置辦了農具，開墾出十畝荒廢的田地，然后種下小麥。
這戶人家姓宋。
老漢叫宋正陽，今年六十有三，身體略顯老邁，但仍然能干得動活。
老漢膝下有三個兒子，名叫安定、安康、安樂，皆已成家。
一大家人尚未分家，所以一天三頓飯都吃在一處。
老漢宋正陽走出院門，在門旁倚著墻蹲下，望著南邊地里十畝黃燦燦的麥子，褶皺密布的臉上露出了欣慰的笑容。
今年的麥子長得極好，再等個五六天，讓天上的大太陽催一催，就能收割了。
只盼接下來的半個月不要下雨。
“爺爺，您忘記拿煙袋了。”
大兒子家的小孫子，拿著老漢的煙袋從院子里跑了出來，送到老漢面前。
“哈哈，乖孫兒，真能干！”老漢自孫子手里接過煙袋，伸出滿是老繭的大手，撫摸著孫兒的小腦袋夸贊道。
小孫兒今年五歲了，聰明伶俐，平日里甚得老漢喜愛。
“爺爺，您怎么不抽煙袋啊？”小孫子眼巴巴地看著宋老漢問道。
“爺爺休息一會兒，等會兒再抽。”
“爺爺，您是不是不喜歡抽煙袋了呀？”
“啊？”宋老漢神色一怔，不解問道：“你為什么這么問？”
“我記得您以前一天得抽兩包煙絲，可是現在您好幾天都沒抽完一包煙絲，肯定是不喜歡抽了。”小家伙表情認真地說道。
他之所以觀察的這么仔細，是因為他最喜歡幫宋老漢切煙絲，而每次他幫宋老漢切完煙絲，宋老漢都會從懷里掏出一顆糖獎勵給他。
可是最近這半個多月，宋老漢總共才讓他切了四次煙絲，而且最后一次還因為沒有糖了而沒獎勵他。
這讓小家伙“耿耿于懷”。
剛剛小家伙的糖癮突然犯了，所以連忙把宋老漢忘在床頭上的煙袋給他拿了出來，希望他快點把煙袋里的煙絲抽完。
“哈哈，是嗎？”宋老漢聽了小家伙的解釋，不禁咧嘴大笑，道：“可能是爺爺太忙，忘記抽了。”
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