西北大營連夜多了三萬多大軍的消息不脛而走，不知是大牙奸細暗中作亂，還是以訛傳訛三人成虎，消息傳著傳著竟變成了雁城被大牙軍攻破，雁城城主戰死，僅剩三萬敗
軍于昨夜逃至白云城，大牙數百萬大軍自雁城奔襲而來，即將兵臨城下，白云城朝不保夕。
官方雖在第一時間站出來辟謠，可是收效甚微，因為百姓們后半夜確實被城外的喊殺聲驚醒，并且有很多人親眼看見一支衣衫襤褸、狼狽不堪的軍隊自白云城大街經過，去往西北大營方向。
最近一段時間大牙軍天天在城外叫戰，城內百姓本就惶惶不安，眼下又傳來雁城告破，大牙軍數百萬大軍即將兵臨城下，對白云城發動總攻的消息，百姓們無不慌神，紛紛收拾家當，準備逃難去。
城內局面眼看要失控，關鍵時刻鎮南王蘇翰舉拄著拐杖上街，與城中百姓面對面交談、辟謠。老王爺德高望重，深受百姓愛戴和信任，三言兩語就把民心穩定了下來。
走在街邊，望著被人群擁簇著慢慢前行的樸素老人，張小卒頗感詫異道“想不到老王爺竟生得這般平易近人，和咱們尋常百姓家的老頭們幾乎沒什么差別，這要是在大街上擦肩而過，打死我也不會把他和王爺聯系到一起。”
周劍來和牛大娃走在一旁，三人剛從西北大營里出來，正走在去周劍來家的路上。
周劍來聞言笑道“老王爺節儉一生，平日里吃穿用度都和老百姓一樣，自然和老百姓相差無幾。”
“不知老王爺今年高壽”牛大娃望著老王爺雪白的頭發好奇問道。
“好像九十有六。”周劍來不太確定地答道。
“厲害。厲害。”牛大娃翹起大拇指，一臉欽佩的表情。
“其實老王爺的身體一直都不怎么健朗。”周劍來搖了搖頭，以為牛大娃是在夸老王爺身子硬朗，說道“年輕時南征北戰打天下，小傷大傷如家常便飯，給身體埋下許多不可治愈的隱疾，最近幾年舊疾時常復發，好幾次臥床不起。據說去年有一次，家里人都已經給他穿好壽衣，棺材都抬進了大堂。誰知他老人家硬是含著一口氣不咽，去鬼門關轉了一圈又回來了。”
牛大娃聞言撓了撓頭，嘿笑道“我是說他老人家七十多歲還有能力生兒子，真厲害。”
“”周劍來不禁啞然失笑，而后壓低聲音道“當年跟隨蘇皇大帝打天下的王爺將軍們，大都是老年得子。打仗的時候顧不上成家生子，打下江山后一個個都是五六十歲的高齡，又因長達數十年征戰沙場的緣故，身體或多或少留下些毛病，都是悉心調養數年后才得的孩子。據民間傳言，蘇皇大帝不知從哪里弄到一本固本培陽的功法，給每位王爺將軍都發了一份，并強制他們修煉，讓他們多生兒女，說老的們拼死拼活打下的江山，還沒來得及享受就已經是垂暮之年，得讓膝下兒女們代為享受，不然豈不虧大發了。”
“若是真的，那咱們的蘇皇大帝一定是個有趣之人。”張小卒忍俊不禁道。
周劍來把目光從漸漸遠去的老王爺身上收回，望向前方，目光落在五百步開外路旁一對鎮
宅石獅上，心跳突然抑不住加快些許。
常言道近鄉情怯，盡管他是懷著悲痛和絕望心灰意冷地離開家門，且心中對這個只有利益沒有感情的家失去好感，可是這里畢竟是他自小到大生長的地方，有他熟悉的人和物，如今從外面歷練歸來，心情難免有些激動。