秦夫人看著長子道“簡兒，你爹去了，從今往后這個家得靠你撐起來，凡事皆需三思而后行，多想想阿箏和笙兒，你若再有個什么閃失，她們這輩子還能指望誰”
秦簡一雙眼叫淚意熏得生疼，他啞聲道“孩兒記住了。”
門外，秦府的小廝轉達了秦夫人的話后，就合上了秦府的大門。
雨如瓢潑，哪怕有傘遮掩，還是有水汽不斷撲到面頰上。
沈彥之看著雨幕里高大森嚴的秦府門楣，突然生出一股高不可攀之感。
隨從勸道“回吧，世子，再晚些，進宮就遲了。”
沈彥之沒做聲，只一撩袍角，跪在了積水都有一寸來深的秦府大門前，重重磕了三個響頭。
最后一個響頭磕完，他頭抵著地面遲遲沒肯起身，雨水澆在他身上，水珠凌亂劃過面頰，不知其中有沒有淚。
一雙鳳目紅得錐心。
沈彥之進宮時已是申時，進宮不可失儀，他回府換了一身官袍，濕透的頭發絞得半干后束起，只是面色瞧著比平日里更加蒼白了些，一雙上挑的鳳目森冷陰霾，看一切仿佛都是在看死物。
小侍者戰戰兢兢引著他進了內殿才躬身退下，新皇李信在龍案前批閱奏章，獸口香爐里燃的龍涎香極重，熏得人頭昏腦漲。
天色陰沉，殿內百十來盞長頸宮燈一早便點著了，亮若白晝。
沈彥之掩去眼底所有的鋒芒和砭骨的冷意，下禮道“微臣參加陛下。”
李信這才從奏章中抬起頭來“沈愛卿來了，快快平身。”
“謝陛下。”
李信似笑非笑看著他道“愛卿監斬秦家和陸家那兩老頑固，朕已聽人回稟了。愛卿以為，剩下的秦家人和陸家人該如何處置”
沈彥之藏在袖袍底下的五指已經抓破掌心，嘴角卻是涼薄翹起“秦國公和陸太師已死，楚國舊臣們沒了領頭人，陛下若要收攬人心，自當補償秦家和陸家，以示寬厚賢德，此乃上策；將他們扣留在京中，派人暗中盯著，此為中策；若是抄家流放只怕得寒了楚國舊臣們的心，乃下策。”
“愛卿言之有理。”李信擱下朱筆，“那就先派人前去秦陸良家賜賞慰問吧。”
沈彥之嘴角始終帶著那抹涼薄的笑意“陛下圣明。”
李信見他這般，眼底閃過一絲陰翳，“愛卿可真是朕的左膀右臂，近日青州匪患嚴重，朝廷運往閔州的一批兵器竟叫水匪劫了去，青州知府屢屢上折子讓朝廷派兵剿匪，當初愛卿在秦鄉關一計破敵五萬，可謂智勇雙全，青州剿匪一事，朕思來想去，還是派愛卿去，朕才放心。”
“秦鄉關”那幾個字聽在沈彥之耳中，要多刺耳有多刺耳。
五指抓破了掌心，咬得舌尖滿是鐵銹味，沈彥之才依然維持著臉上那抹面具似的假笑“臣，定不辱命。”
沈家如今還是李信手里最利的那把劍，汴京局勢穩定下來前，李信還必須得重用他。
今日命他為的監斬官，李信無疑是在給他難堪，但也是徹底堵死了沈家和楚國舊臣們交好的路，他沈家，今后注定了只能成為李家的一條狗。
哪怕依然芥蒂沈彥之殺自己胞弟一事，但剛打過一巴掌，李信自然還是得給他一顆甜棗“郢州的探子來報，郢州陸家近日有人前往青州，八成是和前朝太子搭上了線，此事關系重大，朕明面上派愛卿前去青州剿匪，但暗地里，愛卿好生徹查前朝太子行蹤。”
前朝太子在青州，太子妃可不也在那邊么
渾身冷透的血在這一刻似乎又有了溫度，沈彥之躬身道“微臣領旨。”，，