門被從后關上。
顧淳月至四方茶桌邊一坐，“確有其事。”
另兩人都覺無措。
阮雪音乍想起七月間紀晚苓分明還同自己說，為家族，會長留祁宮。
“老七確鐘情她。但她無意再嫁，要長留祁宮。”
“那瑜夫人，是如何知道的”阮雪音曉得顧星朗問不出口也不會問，果斷追“寧王殿下，表達了”
淳月搖頭，將檀縈曾在寧王府見過霓裳畫、又將之轉告紀晚苓的事大致說了。
堪為實據，阮雪音當即瞧顧星朗。
顧星朗一咳，“那錯不了了。”昔年相府為紀晚苓賀生辰，他們幾個都在，自是見過她那副裝扮。顧星延既早懷心思，也便如自己般作畫以為留念。
三人都不說話。顧星朗與阮雪音相覷后齊望淳月。
“晚苓既表態，那么就此作罷。”淳月看著地面，“這種事，成了比沒成更難看。你們兩個，休再給我惹事了。”
阮雪音不曾料，關起門來淳月對顧星朗亦是這般長輩辭色。無怪從前挨訓，她總有種遭婆母規訓之感。
長姐如母，確實不易。
顧星朗頗習慣，此時他只是一個弟弟，眼見淳月出門走遠，站起來伸懶腰
“晚苓那頭我得去了。長姐一通問，她必知我們都知了，必會多思多慮，要把話說清楚。”
阮雪音全然清醒，披上外袍點頭。
“競庭歌已入韻水皇宮。”顧星朗便朝外走，不忘留話，“女君親迎的，看樣子，要住下了。”
數千里外韻水城，宮門內高木藤蔓相牽，女君所居卻非殿亦難見日光，白瞎了南國四季春盛。
“聞說先君隱疾，不可見日光，方任此雨林瘋長，遮蔽整座皇宮。”
此事本為隱秘，哪怕去歲被阮雪音堪破，依舊是隱秘。競庭歌自是從阮雪音處得知，段惜潤了然，好在殿內無人，她也不避諱
“朕打小長在這宮里，習慣了。日子一長，覺得這蔭蔽似某種保護，沒有反叫人心慌。父君留下的東西，朕都會遵從；段氏之志，要在朕的手里繼續光大。”
雖理所應當，乍聽一個女子自稱朕，競庭歌仍覺震撼。她莫名歡欣，旋即想到阮雪音說老白君有不對祁的遺命，而段惜潤正在說會遵從父君留下的所有。
“草民斗膽，敢問陛下，段氏之志為何”
段惜潤料到她有此一問，應該說顧星朗書信至那刻便知道了。“四海升平，國泰民安。”
“哪里的四海”
“白國本靠海。”段惜潤一笑，“自是此域周邊之海。”
而非整個青川所鄰海域。
不爭天下的意思了。
“那陛下認為，祁蔚之志如何”
段惜潤稍換坐姿，又示意競庭歌吃案上香氣撲鼻的鮮花小點。兩人悉簌簌用畢，再飲茶，鳳位上女君方回
“天下。”
競庭歌笑起來，“白國是否在這天下之內”
段惜潤只笑不答。
“自然在。”競庭歌自答，“那么北邊兩國無論誰贏，白國都要臣服，或者相抗。段氏王朝注定湮滅，陛下如何承先君之志”
段惜潤嘴角凝。“先生是來投效白國的”
“非也。”
“朕也說呢。你要來，祁君蔚君先后發書，都請朕好生招待。怎么看，你都是二者選其一，又怎瞧得上小小韻水。”
“庭歌是蔚臣，此生不改志。”
段惜潤輕點頭，“那么先生此時述白國前程，是為羞辱耀武揚威”
“為幫段氏王朝爭取長存之機。”
對方不語，競庭歌待要陳辭，忽聽人聲如清水擊磬響在殿外。有宮人攔，竟沒攔住，那白衣少年翩然至，如玉清雋，居然三分不是，五分不對，七分。
七分神似顧星朗。