段惜潤上前一步，“還請祁君如實相告。”
“惜潤你知道，國君與國君之間，有些事能談，有些事不能；有些共識在明面，有些默契在暗處。”
段惜潤被這聲“惜潤”攪亂了心神，女君端方便有些塌陷，腦子尚清明，神情語氣卻露出女兒家嬌憨來“這些我都懂。一時之利與長久之利，不能當刻判。我就想知道，你是不是，一直在利用我。”
廟堂棋局中有個真諦，也有個悖論，千百年來困擾過許多人，便是當事者總試圖將情義與利弊分開算我真心幫你，所以不會利用你；我經營這段關系是因情或義，所以不會以這段關系謀利。
愿景如此，但真實情形會在很多時候讓情義主動或被動或順帶著擦個邊，卷入利弊間。便是他和阮雪音之間，細算來，又全沒有用過對方么
差別在于，阮雪音深諳這項真諦，這條悖論，永遠不會問這種問題。
“邀你來白國，是為收拾宗親徹底穩定局面。白君陛下自邁入祁國境便該與朕關注、只關注同一件事韻水局勢。他們若想動手，接下來數日就是最好時機；你的母后、姐妹是否撐得住、撐得住多久，祁國兵馬要不要、要在何時南下幫助平叛，惜潤”
“我既來，”段惜潤忽覺委屈，“便是信你。否則我人在霽都，你若真趁此機會舉兵攻伐，我沒有還手之力。”連日壓力情與利害，叫她喘不過氣，這般說，眼里便噙了水光，“此刻想從你這里聽句實話，都不行么”
顧星朗最看不得女人哭，偏紀晚苓、上官妧、淳月淳風，或長或短往來于他人生里這些姑娘，都因各種緣故不止一次在他面前哭過。晚苓因三哥，上官妧因家國感情糾纏，淳月、淳風因父母離世、后者還因過阿姌和沈疾總之想起來畫面繁，幕幕叫人嘆息。
只有阮雪音。她當然哭過，老師離世時，阮仲將死時，他分明知道，偏兩次都離得遠，沒真正看見，也就沒法攏她入懷安慰。
而她從不在他面前掉眼淚。這突來的領悟叫他失落。
段惜潤的眼淚終于沖破滿溢的水光掉下來。
“以后的事我保證不了。你為白我為祁，本就各守家國。能答你的是，今次謀劃確為固你君位，你擔心的那些，不會發生。”顧星朗瞧她梨花帶雨，一張美麗面龐因掌國操勞比從前瘦削，不忍太生硬，柔和了語聲道
“既來了，就信我。保持清醒，觀其變順其行。”
一想到競庭歌說他幫自己也是為搭好這座蠶食的橋，段惜潤整顆心沒著落，只是淚汪汪咬唇點頭。
如此情形實有些叫人混亂，顧星朗提醒自己只是國君談話，終覺別扭，安靜等她平復了，揚聲問滌硯時辰、又問宮宴籌備。
滌硯心知是談完話，兩人獨處尷尬，忙答還有小半個時辰、君上要不要領白君陛下御花園走走。
問完他便知失言，逛御花園很可能經過采露殿，徒增尷尬；紀晚苓有意滅了這壺的火，他卻哪壺不開提哪壺。遂補充“或者請珮夫人、十月公子進殿飲茶，正好打發這點子時辰。瑜夫人去過問宮宴事宜了，稍后或回來。”
顧星朗一怔，“她在哪里”
能叫他費精神問的只有阮雪音，滌硯清楚得很，本想說在御花園逛，思忖半瞬回了實話“夫人疲累，書房外露臺歇著。”
段惜潤聞言也是一怔，方真正開始清理滿臉淚痕，沒有鏡子，只能憑感覺擦拭。
阮雪音進來時空氣寧淡，顧星朗和段惜潤各坐上席。不知怎么，她總覺女君懨懨的，失卻了正安門前風華盛。
十月隨后進，如鶴翩翩飛段惜潤身邊，跪坐下，盯著她半晌“怎么眼圈紅紅的”