他其實一直是這樣做的。
除了守不周山隱秘，十余年來至少憑阮雪音所聞所見，他一直都系生死于主君。
所以對方語出，她沉默良久，再開口只是
“記住你對淳風的許諾。帶她去看不周山的桃花。”
沈疾沒應這句。
這句之后漫長冬夜，直至晨曦初降，全隊人馬都只是趕路，再無交談。
曦光迷蒙、天還灰敗之時，初雪落下來。
皇后出宮乃奉秘旨，回來自是走最偏僻的長信門。景弘六年她第一次出宮回蓬溪山，十日后帶著結香歸來，便是走這道門，門內等著的是云璽和棠梨。
今日云璽也在，卻立得靠后，蓋因首當其中居中等待的，是顧星朗。
龍紋斗篷加身，渾白一片，只烏發和玉冠的存在叫他不至被完全隱沒于飛雪中。
雪勢雖猛，剛開始下，地面無積。阮雪音卻覺步步踩在將將觸地的雪絮子上，一踩一個準，朵朵化開，很快便濕了鞋尖。
至跟前，顧星朗對她微笑，道一聲辛苦，展臂將絳紅斗篷罩在她身上，又低頭瞧她腳上短靴。
分明男子樣式，由她穿著莫名秀雅。
阮雪音卻盯著他的臉瞧。“哪里用親自來等，寒凍的天，起這樣早。”盯了半天，瞧出眉間倦，“還是根本就”
徹夜沒睡
顧星朗仍是微笑，“你出門辦事尚不畏寒凍，也是徹夜無眠，我怎好暖被窩里獨宿”
實是再排布周全也不放心，必要睜著眼不斷確認她穩妥。
阮雪音笑笑，挽他胳膊，“走吧。”
顧星朗卻回身，接過云璽遞來的一雙棉靴，蹲下。
“別”
再是合宮皆知的寵愛，主君于眾目睽睽下蹲著為皇后換鞋，太過了。她小聲阻。
顧星朗何曾受她阻，吩咐云璽上前將人扶好，氣定神閑開始脫她的濕靴。
都妥當，他站起來檢視一番，方牽了她手往宮內走，復笑道“你這副裝扮，誰知是皇后。”
此地無銀成這樣，是真不管不顧了。阮雪音遂順他話道“君上為一無名小卒、還是男子換鞋，更加驚人吧。”
顧星朗點頭“近來氣氛是沉重了些，傳個君上或有龍陽之好的笑話緩一緩，也不錯。”
“君上或有龍陽之好，隨侍十余年的兩位大人倒都幸免。”
兩位大人，自指滌硯和沈疾。
哪怕順嘴，阮雪音也從不開這樣的玩笑。過火而非她一貫作派，自然，便是有意。
至少是下意識提及。
顧星朗方止步，回身向沈疾，“都一夜沒合眼，回去休息吧。昨日沒議成的事，明日或今日晚些，再來找朕議。”
沈疾遵旨，深一禮，轉身出宮門。
雪勢愈大，將好不容易破云而出的寸許曦光遮蔽，曉色重歸夜色，很快模糊了沈疾高大的背影。
兩人皆頂著斗篷的風帽，并立大雪中看那背影漸逝，許久了，滿目雪簾仍是在看。
滌硯離他們最近，也隔了有一丈遠，一等再等眼見二人帽緣白絨間都堆了雪粒子，終于擎傘上前。
傘大夠擋一雙人，也便沉，顧星朗不動聲色接過，舉在兩人頭頂。“去明光臺看雪”
祁宮制高點，覽整座國都，國都將被雪覆，想想已覺壯觀。
阮雪音點頭。
明光臺便在御旨示下后、二位主上抵達前準備萬全。
因皇后畏冷，高臺上炭盆相連，帷幔低垂，將熱氣盡攏其間。茶食亦都滾燙著被端上來，阮雪音飲下兩碗姜湯，又吃些軟點，漸覺熱血自丹田往四肢百骸，人暖過來，困意始生。
遠近城闕屋瓦間，積雪還薄，正以肉眼可見之快變厚。顧星朗似在聽雪聲，又似在數瓦片，總之神思皆遠，直到阮雪音悠悠開口
“讓他去西境吧。”
那頭沒立時回。
雪聲簌簌響在天地間，縱橫街道上偶有一兩個黑點移動，是早起的百姓，為睜眼忽至的初雪收拾門前。
“舊的還是新的”半晌他問。
舊西境是從前祁崟邊境，也就是如今祁西新區的東緣；新的，自然便是昔年崟國西境，青川之西，繼續往西，高原連深谷，日夜跋涉可抵不周山。
“新的。”阮雪音輕答，“舊西境雖設了小范圍關隘，”為剛開始融合這幾年的穩定故，“讓沈疾去守，大材小用了。”
其實去守新西境也很大材小用。畢竟再西人跡罕至，更無國家。兩人都心知肚明。
“他自己跟你請的”
“他問我意思，我建議的。”
“他同意，請你來諫言。只是戍邊，還是掌兵”