臣工們皆有此覺悟，今日殿上一應在場者，便不會全無覺知。
顧淳月領兩個弟弟用完午膳，小漠告退自回居所。寧王近來白日都在宮中，夜里方回宮外府邸。以他散漫，一整個下午未免難熬，故淳月常伴，兩人多是坐清晏亭飲茶對弈。
“要說棋藝，晚苓與我不相上下。日日同我對子，可覺乏了另換高手來切磋切磋”
寧王黑子在手，掌心摩挲，聞言抬眼，揚起一個不羈笑容“去年在鎮國寺思過期間，臣弟便想問長姐，又覺不可思議。”
淳月咂摸這話對又不對，疑惑望他。
“長姐似乎，有意讓瑜夫人同臣弟相處前年在夕嶺也是。”
淳月不意他竟這樣堂皇講出來，四下一望，壓低嗓“你不要命了。”
顧星延一笑，“長姐點皇妃與親王的鴛鴦譜，究竟誰不要命”
淳月習慣了這弟弟少分寸，閑聊時更甚，也不怒，干脆敞亮道“難道非你所愿”
顧星延難得肅然。“非我所愿。”
淳月怔了怔，方有些明白。“你在大事上的分寸，倒一向不叫所有人失望。星延，”她稍嘆，停頓措辭，似下了極大決心，“君上知道了。皇后也知道。正是他二人來找我，要我問晚苓意思。晚苓，模棱兩可，究其原因，該是與你這句非所愿，異曲同工。”1
顧星延的表情變得極難言述。
四季都仿佛在他臉上變幻，由春至冬，由明轉黯，最后歸于，自嘲么
顧淳月愈感狐疑，半晌方等到他開口
“所以長姐親自出馬，意圖撮合。”那神情實在怪異，連嘲意都消失，唯余空茫，“君上為與心愛之人成一世一雙的傳奇佳話，竟破規矩到如此地步。長姐，居然認同還幫忙”
顧淳月原是這皇室堅守規矩的最后底線，而寧王的性子，素來該在規矩之外。因此這會兒后者反問前者，倒顯得是對調了身份，叫顧淳月好一陣答不上話。
“我本來，也覺出格。”卻畢竟是顧淳月，從無冷場時，“但許是受星朗影響，許是被他二人非卿不可的執拗打動，許是，越發歡喜雪音，又深知晚苓這樣下去，沒有指望，不若與你”
“與我何干”
淳月大概一年也瞪不成一次眼。此刻卻瞪圓了“你不是”
“我不是。”
“那你在鶴州彈鳳求凰”
“確是當年三哥為瑜夫人從我這里學的，他最終都未彈成給她聽，臣弟有責任，全兄長之憾。”
“她在鶴州期間你殷勤接待，還總帶著樂兒一道，難道不是為了”
“瑜夫人和臣弟們自幼相識相熟，她到鶴州，與官員及其家眷皆不熟，臣弟自要出面操持，也是兩姓百年之誼。至于樂兒，臣弟是男子，單獨與皇妃往來到底須顧忌，帶著孩子，她又是女兒家，也就方便許多。”
“那前年天長節君上處置溫家、突襲世家，徹夜召人進挽瀾殿相談，你也去了，對他說臣弟所求此生難得，不提也罷，更與忠君之事無關。”2
顧星延那張莫測的臉上浮出很淺的笑意，“你復述的這是原話么我自己都記不得這么清楚了。”
整件事都該避著人聊，淳月已無暇顧忌他不稱“長姐”突然說“你”。“是吧。星朗告訴我的，你知他過耳不忘。那后來在夕嶺、在鎮國寺，我拉你二人一起散步相處，也沒見你不樂意”
“是長姐邀請。臣弟還能違逆不成。”
顧淳月倒吸一口涼氣。
滿臉荒唐許久方問“那你心里是誰對君上說了那樣的話，總不會沒有人”
顧星延扇動狹長的鳳眸看著她。