身在異鄉，只覺孤單。
返回家鄉，反而孤獨。
桐葉洲中部一個剛剛恢復國祚的小國，在柳州一處治所在縣城，大戰過去這么些年，如今終于恢復幾分生氣了。
夜宵攤子，一位書生和個胖子坐一桌，各自吃著一碗滾燙的螺螄粉。
其實一路走來，從秋天走入冬季，兩人，準確說來是兩鬼，他們也曾在山下見過那溪水磨坊旁，過河的運糧車隊，盤車滾滾，老翁肩挑長桿，掛著一只野雞。
民以食為天，老牛在身邊。田家占氣候，共說此豐年。
這會兒夜宵攤桌上，其實兩只碗不算小，只是相較于碧游宮的那種碗，就顯得尤其小巧了。
胖子一邊吃一邊搖頭，“這肉桂，差點意思。酸筍也沒有用那春筍里邊的黃泥尖，至于泡山椒就更不提了，還不如之前做客的埋河水府。”
書生拿筷子輕輕敲了敲桌面，“差不多就可以了，五文錢一大碗的螺螄粉，夠價廉物美了，你還想怎樣”
關鍵是這個胖子碎嘴得像個婆姨，已經差不多是兩大碗下肚了，而且看架勢，還能再來一碗。
給自己取了個化名“姑蘇”的胖子，突然停下筷子，抬起頭，伸手抹了把嘴，再往桌子底板抹了抹，“一直憋著不說，也就只好憋著不問，都憋得我死去活來了，先前那趟渡水，你咋個回事是瞧見誰了還是給你逮住一條漏網大魚了明擺著是好事，又不是那俏婆姨，有啥不可以分享的，獨樂樂不如眾樂樂。”
鐘魁抬起手，打算結賬。
胖子急眼了，嚷嚷道“干嘛，牙縫都沒填滿，我還要再來一碗的。”
鐘魁沒搭理他，不過掏錢的時候，直接給了四碗螺螄粉的銅錢。
胖子打了個飽嗝，還算有點眼力勁，要是擱以往，可以升官。
鐘魁袖手而坐，由著眼前這個胖子吃第二碗螺螄粉。
這家伙也真是個少有的，傳聞年少時嗜賭如命，廢寢忘食，游手好閑，不事操行，在這個胖子篡位立國之前，曾經親手拿棋盤砸死過人，也曾在大街上，被個不知他身份的女子，當面打耳光卻不還手。
既能說些酸文，說那金鞭美少年，去躍青驄馬，當時春衫薄，杏花吹滿頭。
就像這會兒，也能說那人餓極了，再一干活，吃飯就香，吃飽喝足，沾枕頭就睡。睡覺就能踏實，別說不會再去惦念白天瞧見的大姑娘，就連皇帝都不怯了，哪還有閑工夫去想那些有的沒的。
鐘魁輕聲道“窮治百病，是一個很苦的說法。”
那個胖子卷了一大筷子螺螄粉，聞起來是臭，吃起來賊香，撇撇嘴，“再苦又能如何，不還是得乖乖認命，水有源樹有根，山有來龍去脈，人有生老病死，既然是老天爺訂立的規矩，咱們不低頭也得低頭。再說了，我可不是你們讀書人，不講究什么哀哉天地間，生民常苦辛。退一萬步說，我后世的名聲再差，可是在當年，我還當皇帝坐龍椅那會兒，自家老百姓伸長脖子讓別國修士砍，你看他們敢砍嗎所以要我說啊，如今北邊的那個大驪宋氏，至多也就算是我當年早早做成的境界了。”
鐘魁笑道“這種豪言壯語，不如先余著。”
姑蘇咧嘴一笑，“當那人面又如何，老子照說不誤。”
其實雙方原本早就該去往大伏書院了，之所以改變路線，一路繞水再繞山，晃蕩到此地，還能如何，還不是鐘魁大爺主意多。
姑蘇可沒有算卦的本事，不曉得鐘魁到底想什么，以前自己還當官沒穿龍袍的時候，那個比自己還喜怒無常的前朝皇帝，時不時就會拉個算命先生過來，讓他們給自己算命，何時會死。算卦先生們的下場，可想而知。