這個周五的晚上，鄭清過的很不踏實。
在辛胖子做出善意提醒后，他立刻揮毫潑墨，絞盡腦汁，寫了一封理由充足的道歉信，表示自己明天中午無法去圖書館幫她復習符箓學，望見諒云云。
看著那只青色的紙鶴，在月光下翩然離去后，鄭清最終帶著滿腹愁緒、重重心事，輾轉入睡。
但他睡的并不安穩。
雖然那張嵌著許多寶石的塔羅牌仍舊在他的枕邊閃爍著迷人的光彩，但這絲毫不能讓年輕的公費生內心平靜下來。
他又開始做噩夢了。
開始是那只被剜掉眼珠的小奶貓，接著是空著眼眶的杜澤姆博士，然后是漆黑沉默的湖畔樹林里，惡臭逼人的魚人瞪著慘白的眼珠，恐嚇般煽動著背鰭。
形形色色的可怕面孔接二連三的出現，肆意攪擾著他的夢鄉。
于是他帶著一身冷汗，被驚醒了。
小精靈們善解人意的哼起催眠曲，幫著鄭清重新入睡。
這一次，那些可怖的面孔沒有出現。
鄭清來到了湖邊。
月色如水、水面粼粼，一派熟悉的景色。
一個巨大的白色龜甲從湖底緩緩升起，慢慢向岸邊游去。
它爬上岸，愜意的吞吐著月華，舒服的展開四肢，趴在泥塘中，享受著泥水浴。
鄭清忽然感到一股寒意從頭頂掠過。
他抬起頭，看到一團珍珠色的霧氣，從月光中落下，落在那頭白殼壽龜的身上。
壽龜似乎沒有察覺到危險，仍舊瞇著眼，仿佛睡著了一樣。
偶爾還咂咂嘴，似乎夢到了什么美好的東西。
鄭清驚恐的發現，被那團珍珠色霧氣沾染后的龜甲迅速干枯破敗，原本水潤結實的皮膚，也以肉眼可見的速度老化枯萎。
兇手
鄭清無聲的吶喊著。
壽龜似乎聽到了他的聲音，昂起頭，睜開眼，慢慢向鄭清所在的地方爬來。
它爬出泥塘、爬過岸邊的青石板、爬過草地、然后徑直從鄭清僵直的雙腿中穿過。
仿佛他是空氣一樣。
鄭清猛然回頭，卻發現從后面看去，那頭壽龜變成了一頭河童。
河童頭頂的玉碟已經破碎，閃爍的月華從碟子里稀稀拉拉落下，灑落一地。
它一曲一折，爬到一株大柳樹下，蜷曲起身子，縮成一團。
鄭清打了個寒顫。
這仿佛是一個信號。
大柳樹的枝條無風自揚，枝條上的葉子開始變黃、枯萎，然后順勢飄落。
一片枯葉輕飄飄的落在湖邊水洼中。
渾濁的水面緩緩下降，枯葉慢慢膨脹，鼓起翅膀、踢出細長肢腳、探出觸角，一只灰色的蟲子逐漸露出了它猙獰的面孔。
是那種會脫水的食尸蟲
鄭清悚然四望，大柳樹落下的枯葉在湖畔豐富的水汽下紛紛膨脹、變作了一群群猙獰的蟲子。
這些蟲子敲擊著口器，撲到那頭河童蜷曲著的身子上。
鄭清大叫著，再一次從夢中驚醒。
窗外已經蒙蒙亮了。
清白的晨曦透過玻璃，落在書桌上。
嘰嘰喳喳的鳥雀聲此起彼伏，仿佛在開一場盛大的合唱會。
在這紛紛亂亂的噪音中，一個異常的、細微的敲打聲從陽臺上傳了過來。
因為睡不著覺，鄭清索性爬起身，借著窗外微弱的亮光，摸索著擠進陽臺。