天還沒亮,得知今日貢院開考的尤氏便早早起來，將灶臺上燉了一夜的松茸雞湯盛出。
城中傳來幾聲雞鳴，天色稍亮了一些。
尤氏將碗筷并好,走到二人房前輕輕敲門，林趙二人已經起身,推開門，便見兩人站在房間中正在整理衣冠。
“二位公子,將雞湯喝了吧。”今日明明是他們二人科舉，尤氏卻比他們還要掛懷似的，為了時時照看鍋里的雞湯,她這一夜都沒有好好休息。
精細慢燉過的雞湯香氣撲鼻,黃澄澄湯水清亮見底,二人接過飲盡,道了一聲多謝。接過空碗的尤氏將碗收好，放出去之后見兩人已從房間出來,她不好作陪，只倚著門框見二人往貢院走去。
二人到了貢院外,此時貢院外闈已經站滿了各地來的考生，里面不乏有頭生華發,半生奔波于科舉的人。趙息玄環顧一眼烏泱泱趕考的人，心中沒來由的緊了一下。
貢院的門打開，隨著一聲進字,手持有文書的考生們魚貫著走了進去。趙息玄與林明霽一道，只人實在太多，二人在進門時還是被擠散了。
在驗核了身份文書搜查了衣服內未有私藏之后，趙息玄被分進了一個隔間中，桌上筆墨紙硯齊備,看他坐下之后，外面的人就放下了簾子。
這畢竟是四年一度的科舉大考，趙息玄坐下之后心潮涌動，神志恍惚，提筆之時又只覺腦中一片空白，在他冷汗涔涔六神無主之際，手掌摸到了掛在腰間的那塊玉璧。這一下仿佛摸到了什么定心丸一般，他深深吐出一口氣，凝下心神開始答卷。
裝著香丸懸在帳中的香囊輕輕晃動著，躺在床榻上，只著一身雪白褻衣的樓西朧，抬手撥弄了一下。看著香囊來回擺動，他的神情也漸漸放松下來。
今日國子監有課，他卻沒有去。與往常在宮中獨自溫習看書不同，今日他懶得只想躺在床上。
就在他擺弄著懸掛在床帳中的香囊時，放下的帳子忽然被掀開了，明亮的光線照了進來，隨即便是少女清甜的聲音，“皇兄”
樓西朧看著忽然造訪的七公主，起身坐了起來，“你怎么來了”
“聽說你落水了。”七公主在床沿旁坐下。
“幾天前的事了。”
七公主出生不好，宮中消息也沒有別人那樣敏銳，還是剛剛聽到此事才趕了過來，“好端端的，怎么落水了。”
“不小心。”
七公主前傾著身體看他，“你沒事就好，我來時還擔心你。”她跟宮中其他的皇子公主關系并不好，這一回主動親近樓西朧，除了兩人在宮中境遇頗為相似之外，還有她覺得樓西朧比其他皇兄都要好，“喏”她手中拿出一物來，“這是我母妃縫制的。”
樓西朧定睛一看，見是個紅色刺繡的平安符。
七公主從衣裳里，拽出一個一模一樣的平安符來，“母妃說，平安符寓意平平安安。我想皇兄以后也平平安安。”
樓西朧輕輕笑了，接過平安符系在了手腕上。
七公主將平安符又放回心口位置，嘰嘰喳喳的跟樓西朧說了一些自己在宮里的見聞。有哪個宮的宮人犯錯受了罰，有誰討了主子歡心得了主人封賞，其中最有意思的一件是，“昨日翰林院士跟戶部尚書兩人，說是要趕去貢院監考，他們兩人一直不和，這回卻要一起監考，兩個人的轎子呀就擠在了北門，誰也不讓誰過最后你猜怎么了他們下了轎子，等小跑出了北門，才又坐回去。”宮里實在寂寞無聊，看著朝中那些官員這般爭斗，是七公主最大的樂趣了。
“貢院監考。”樓西朧喃喃一遍，才想起昨日竟是四年一度的科舉大考。
放榜當日，一群考生擠在放榜的地方，趙息玄也拖著林明霽來了這里。只二人穿著簡樸，與一些小廝擁簇，錦衣華服的公子相比，實在不怎么起眼。