朱元璋說的請城隍爺,并不是朱標理解的那個意思。他剛聽到這句話時被嚇了一跳，一問才知道這個“請”字只是種表達罷了。
沒有泰山府君的世界當然也沒有城隍，不過這并不影響民間的傳說與百姓們的信仰。
從一個農民的思維出發,老朱同志覺得，要解決朱標的問題，只有這個辦法才正好合適。
他有四條理由。
其一,城隍廟遍地開花。早在周代,就有了城隍爺的前身水庸神。拋開自然崇拜和祖先崇拜，對居住地的保護意識，在人們心里占據極大地位,這可比佛教道教的時間來得久,故而廟宇相當多。
其二，百姓們信賴,不生猜疑。城隍爺在民間擁有更為樸素與持久的信仰，不需要明白什么經書典義，城隍爺就是大家能幻想出來的保護自己的,我平日里供奉你,你保護城鎮村子，簡簡單單的關系。不像是其他的神仙高高在上,又有等級,又成系統,各有忌諱和喜好，城隍爺最接地氣。
第三，城隍爺也有管理生死簿的職責。審判鬼魂的這個業務,據說在隋唐時期，被人們幻想著，加入了城隍的工作中。
第四,歷來有皇帝與百姓“冊封”城隍的傳統，前者一道圣旨即可，后者自發的供奉，或是因為尊敬英雄，或是因為感謝父母官，主動將一些死去的人作為化身“抬進”廟里。有這樣的先例，就好作文章。
聽了這些理由，朱標也認為很對。他們確實可以樹立類似的形象加以利用。只不過此事需從長計議，不是一時半會就能做成的。
關于人選，朱元璋認為應選擇老實的、忠厚的、有本事的當地長者。朱標則認為長者辦事較為頑固，倚仗經驗，而且精力不足，不是合適的人選。處理鬼神之事，還是要選得專業一點。
無論如何，這確實是好思路，朱標決定明天就去郊外的城隍廟看看。
他的爹娘在不知不覺中已經和好了，馬秀英收了碗，朱元璋去開會，朱標坐了一會兒，也要告辭。
“明日中午記得來娘這里。”馬秀英送他出去，溫柔道，“廚房剛得了一只鵪鶉，燉給你補補身體。”
“嗯，我一定來。”
馬秀英摸了摸朱標的臉頰，擔憂道“你在那鬼樓上受的傷，全都好了吧”
“好了，只是小傷，當時就止血了。過了段時間和沒出事一樣。”
“那就好。”馬秀英垂下眼睛，看著自己的孩子笑起來，“你要小心，知道嗎凡事都要多思考思考，在亂世中能守成就已經很不容易，要想開拓事業，要付出的艱險實在不能想象。”
“兒子明”這些話馬秀英叮囑過不少回，朱標幾乎是立刻就要回答她。
“你不明白。”馬秀英打斷了他的話，非常少見的全盤否定朱標，“你也不懂。標兒，娘知道你努力，辦的幾件事，都漂漂亮亮的，不管是智謀還是武力，都讓娘為你感到驕傲。可你終究還是太年輕了。”
她接著道“那些陰謀詭計，比明著的針對要可怕得多，是真正的殺人不見血，摧毀的是心力精神。這次酆都之行，你看那牛頭馬面本分盡職，樂于奉獻，可是它們卻并不被重視，也沒有得到報答。這種東西才是你日后要面對的最可怕的考驗。”
“”朱標張了張嘴，想說自己對這些齷齪也有心理準備，但他想到鐘馗，想到紀有福，卻又不確定了，他們的惡毒和陰狠確實超出想象。
“娘從小就沒了雙親，是作為義女養在他人膝下的，身無長物，受盡磋磨。后來嫁給你爹，他也不是什么富貴人家出來的子弟。當時為了他不被人欺負，娘經常去討好義父的小妾。”
兩人一邊走一邊聊，很快到了院中。
月明星繁，一陣陣夜風拂過，這是個適合談心的晚上。
“你窮時，有人瞧不起你，你富了，得勢了，就有人來上趕著巴結你。這兩種往往是一批人，叫人惡心，因為多數的人皆是如此庸碌，又不能將他們完全推開。”
“還有些人，他們最擅長嫉妒，微不足道的小事也能嫉妒很久，緊盯你的一言一行，隨時準備拉你下水。丁點的小事，會被拿來做天大的文章，必要時他們也污蔑、作假。”
“古今多少事，都是這幾個詞惹出來的禍端。打仗好歹是能夠想清楚的，人心不管怎么算都叫人迷迷糊糊。”
“娘的意思是”
馬秀英頓了頓，他們已經走到了門口，遠遠能看到李鯉忙碌的身影和更遠處打著燈籠匆匆而過的侍女仆從們。
“標兒，你爹現在成功了，他這次打贏了陳友諒，過不了多久就會稱王。”