陳留堂驅趕著牛車，也顧不得老牛聲嘶力竭的哀鳴，用鞭子使勁抽打，到了快看見青牛鎮城池輪廓的時候，老牛一聲哀鳴倒地不起。
疾馳的速度很快，他被慣性一甩，就倒在了路上。
“呼哧，呼哧......”老牛側躺在地上，伸著粘稠的舌頭，喘著粗氣。
陳留堂終究是個心善的主，看了一眼前方，青牛鎮的城池很是低矮，僅有一人多高，是用土夯的城墻，破損嚴重，在城池洞子旁邊立著一石牛，是用青石雕刻而成，肌肉虬結，棱骨分明，低伏的水牛角如兩把鐮刀，而在離青牛十米左右，路邊開著一家茶鋪。
茶鋪是低平的瓦房，前門是倒三角的破布做成的遮陰棚，在門前豎著一根棗木桿子，掛著破布幡，風吹雨淋，字跡模糊，隱約可以看到一個“茶”字。
他朝著茶鋪走去，與此同時也有一行人從城池走了出來，對方與他面對面，恰巧讓他瞧了個仔細。
一行人七個，皆是農家打扮，粗布短衣，其中四個是壯年，費力的抬著一具棺材，棺材是柳木的薄皮棺材，周遭釘了一圈鐵釘，恰好將棺材封得嚴實，尾隨的還有兩個老人一個婦女，一叟一嫗，婦人樣貌清秀，眉宇間有些嫵媚，脖子圍著帛巾，不露一點肌膚。
說來也怪，此時正值盛夏，人人都圖個清爽，可是婦人反行其道，茶客約莫估計應該是性情保守，或者相公是個醋壇子。
陳留堂打量了一眼也不理他，問店家討了一碗清水，然后回到老牛那里，蹲在地上將水細心的倒在牛嘴里面，老牛舔了個囫圇，或是歇息有了腳力，重新站了起來。
“你我兩人也算緣分，你雖是馬二等人照顧大的，但我陳家才是你的東主，你就和我一起走，當個腳力。”陳留堂解了老牛綁著的馬車。
老牛哞哞叫了幾聲，很是興奮，用碩大的牛頭親昵的蹭著陳留堂的臉頰。
可能是那碗清水讓老牛對他有了好感。
他牽著老牛走到了茶鋪，從懷里掏出五個鐵錢遞給了店家，微笑道：“這老牛還勞煩店家細心照顧，洗個身子，喂點精料，再給本公子倒完茶湯。”
“公子有什么吩咐盡管提。”店家得了五枚鐵錢，立刻眉開眼笑，讓渾家牽著老牛到了車鋪的另一邊照料。
茶鋪僅有一間瓦房，并沒有馬廄。
“青牛鎮距離涿縣還有多遠？”陳留堂問了一句，然后嘆道：“實不相瞞，家父病危，為人子女怎能不立刻趕在爹娘病榻旁侍奉，可這路途實在遙遠.....”
店家等陳留堂說完，拉了拉他的衣袖，示意他坐下來，然后神神秘秘說道：”客官，青牛鎮距離涿縣也不過三十里地，騎馬三個時辰就能到，可是最近聽說這條路上不安寧。“
“有劫匪？”陳留堂說是劫匪，但心里卻想著那個女尸，是不是這個女尸在這青牛鎮方圓作怪。
“就是劫匪，看來客官你也聽說了，老張頭說了，有個河東口音的紅臉大漢，身高九尺，虎背熊腰，長得跟鬼一般的模樣。”店家回道。
“可否消財免災？”陳留堂松了口氣，心神一緊，問道。
雖然前身已經作古，但還是留下了一縷執念，不完成見他病危的父親，恐怕心里的執念永遠不能消除。而且陳留堂曾經聽說過，念頭不通達，則修行事倍功半。