午后日頭正盛,強烈的光線傾落于庭內琉璃瓦檐上折射出片片金鱗般的光澤，蓮塘內荷花簇蔟，偶有破水的紅鯉擺尾一掃,帶出簌簌水珠沾落花瓣荷葉之上，猶如一顆顆透明的冰珠。
臨窗坐在桌案前的戚寸心驀地擱下筆,回頭去望站在她身后的少年，“劉松還給你看她的小像了”
“嗯。”
他心不在焉地應一聲，才飲一口茶,瞧見她盯著他,抿起嘴唇不說話,他將茶碗放到一旁,忽然微彎眼睛。
“你笑什么”她氣不打一處來。
少年將目光從她臉上移開,靜默地去看灑金白宣上她越發像他的字跡，纖長的睫羽半遮漆黑的眼瞳，他的嗓音輕緩沉靜“若非是流落東陵被娘子買下，我原本并不打算娶妻。”
“你知道我回來是為了什么。”
他的語氣多添幾分意味。
什么情愛，什么姻緣。
他沒興趣添一個枕邊人,再如自己的母親裴柔康與父親謝敏朝那般相看兩厭，無趣又難堪。
“那你在東陵時,為什么答應和我成親”戚寸心仰面望著他。
少年聞言，那一雙眼睛再度看向她，他唇畔帶了幾分漫不經心的笑意,看起來溫柔又干凈,“救命之恩，不得不報。”
隨著他這樣一句話落入她的耳畔的,是她腦海里浮現的“以身相許”四字,她的臉有點紅,卻揚著下巴問，“你很勉強嗎”
“不勉強。”
他搖頭，眼底仍壓著清淡的笑意，“父皇其人，其他事或許難由我定，但娶妻是家事，他總說于我有愧，我姑且借來他這幾分不值錢的愧意做做文章，他若還要他為人父的臉面，便不會再找說辭強求于我。”
戚寸心聽了，一瞬恍然，“原來是這樣。”
“但是娘子，只怕我們再過兩日便要啟程去永淮了。”他忽然說。
“去永淮做什么”
戚寸心面露驚詫。
“當年大黎南遷，昌宗原要定都永淮，將大黎的九龍國柱送至永淮，但因永淮時年多雨，朝中臣子多有反對，所以才又選了月童。”謝緲平淡陳述道，“昌宗篤信玄風，還都永淮之心至死未消，所以九龍國柱也就一直留在永淮，沒有運回月童。”
九龍國柱是謝氏皇族開國時所鑄的撐天石柱，對大黎皇朝有著非凡意義，它象征著南黎的國本。
“所以他是想讓你去永淮，把九龍國柱帶回來”戚寸心一下明白過來。
“嗯。”
謝緲頷首。
“先是封二皇子做晉王，讓他到金源去，現在又要你去接九龍國柱，他到底在想些什么”戚寸心皺起眉，怎么也想不明白謝敏朝這么做的緣由。
“總不可能真像外頭傳的那樣，他是在為你打算，所以才打發二皇子到金源去。”
自二皇子封王之后，無論是朝堂上還是市井里都滿是這樣的傳言，許多人都以為，延光帝謝敏朝此舉，是為太子掃清障礙。
“從月童到永淮是千里路遙，娘子以為，你我此去到底還能不能活著回來”謝緲扯唇，神情淡漠。
“難道真要你死了，他才稱心嗎”戚寸心沉默片刻，嗓音多添幾絲干澀。
虎毒不食子的道理似乎在皇家并不適用，她越發能夠清晰地感受到這宮廷深巷之寒，冷得徹骨，教人無望。
“可你覺得我會讓他稱心嗎”謝緲卻問她。
他伸手摸了摸她烏黑的鬢發，“若他真與我念起情分來，便做不得這南黎的帝王了，他從未后悔將我送去北魏，而我也并不需要他施舍我什么可憐的情分。”
不同于晉王謝詹澤往金源的路上的風平浪靜，這一刻戚寸心知道，她要和眼前的少年終要踏上一條不平之路。
帝王旨意，無可轉圜。
謝緲可以拒娶吏部尚書譚青松之女，卻無法拒絕他作為謝氏子孫，南黎太子去迎回南黎國寶九龍國柱。