原先蕭鈺還是嫡次子之時，周蕓婉這個知府之女配蕭鈺就已頗為勉強，若不是為了讓蕭鈺這個繼房次子歇了與原配長子相爭的心思，蕭鈺之父是斷然不會為蕭鈺聘周蕓婉為妻的。待原配嫡子身亡，蕭鈺這個繼房之子成了嫡長子，又成了皇嗣候選人，周蕓婉一個小小的知府之女與蕭鈺更是有了云泥之別，哪哪兒都不般配。
起初蕭鈺之父豫王壓著蕭鈺與周蕓婉解除婚約時，蕭鈺沒有答應，為了表明他與周蕓婉同甘共苦的心，甚至還千里迢迢帶著周蕓婉一道上了京。可后來，當蕭鈺發現他在十余名候選人之中并不占優且有人還利用周蕓婉來攻訐他后，他終于動搖了。豫王在藩王之中較為弱勢，他們本身在京中也沒有什么根基，如若蕭鈺再不尋個對他有所助益的妻子，實在是太難出頭了。
最終，蕭鈺隱瞞自己已經訂婚的事實想辦法接近權傾朝野的云相之女，又在云相之女對自己表現出好感后，親口對周蕓婉提出解除二人之間的婚約。
周蕓婉記得很清楚，蕭鈺來與她商量解除婚約那一晚，曾拉著她的手對她說，眼下之舉，是迫不得已，他身邊強敵環伺，進則榮登九五天下之尊，退則有粉身碎骨的風險，他賭不起，也不能賭。蕭鈺向周蕓婉許諾，來日若成大事，定不會虧待她，問她愿不愿意為了他，暫且委屈一時。
那夜，周蕓婉輾轉反側，難以入眠。她知道，蕭鈺既然都這樣跟她說了，便是下定了決心。她若是答應了蕭鈺所求，還能落下個“善解人意”、“識大體”之名，若是不答應，也不會影響最終的結果，還會惹得蕭鈺對她生厭，壞了兩人多年的情分。
第二日，周蕓婉頂著一張憔悴的臉，答應了蕭鈺所求，蕭鈺松了口氣的同時，心中對她有添了幾分憐惜之情，在安慰她的時候情不自禁地與她成就好事，完事后，還將她圈在懷中，告訴她，她是他心中唯一的妻。
周蕓婉以為，將自己的未婚夫拱手相讓，就是自己這輩子最大的犧牲了，可她未曾料到，與蕭鈺解除婚約，才只是一個開端。后來，周蕓婉為了融入京城貴女圈，成為一個對蕭鈺有用的人，不知吃了多少苦，遭了多少冷待，受了多少委屈。
直到宸王將周蕓婉介紹給云莜，一切才終于有了轉機。有云莜幫襯著，周蕓婉的日子好過了很多。可周蕓婉并不感激云莜，云莜搶走了她的未婚夫，她憑什么因為云莜給她的一點小小的恩惠而感激云莜這是云莜欠她的。
舒坦日子過了一陣，云莜不知為何忽然不愿意再護著周蕓婉了，于是周蕓婉的日子又開始難過起來。
想到這一路走來的心酸，周蕓婉笑著笑著，又哭了，賭咒發誓一般對金玉，同時也是對自己說道“我今日所受的苦，都是值得的。總有一日，我會站在高處，令天下女子歆羨，讓那些欺辱過我的人都對我俯首帖耳。”
等宸王想到自己還有個表妹時，已是曲終人散之際。
彼時，宸王已有幾分醉意，與人把酒言歡、被人吹捧的熱乎勁兒過后，聽聞周蕓婉早已狼狽離開，心中不由生出了對周蕓婉的愧疚感。
宸王明知道永興侯府的五小姐性子嬌縱、心胸狹小，周蕓婉上門定會收到永興侯府的羞辱，卻還是帶著周蕓婉上了門，這既是為了結交永興侯府，也是為了給云莜一個“交代”。
眼下，目的達成，也是時候好生安撫周蕓婉一陣了。否則，縱使周蕓婉再喜歡宸王，感情也經不起這般消磨。
“去安杏胡同。”宸王對手下人這般吩咐道。
安杏胡同，是京中新貴聚居之地，周蕓婉便被宸王安置在安杏胡同的一處兩進府邸之中。